Dagens citat

"Icelandic time is forever mournful, it's even worse to catch up with than other times, it is regret at the summer that passed without the chance to grasp it, anticipation of the spring which never seems to arrive, anxiety for the winter that lasts most of the year."

Författaren Steinunn Sigurðardóttir om sitt skrivande. Åtta av hennes böcker har getts ut på svenska: Tidstjuven (1992), Sista ordet (1993), Fiskarnas kärlek (1994), Hjärttrakten (1996), Hálfdan Fergusson lämnar livet på jorden (1997), Jökelteatern (2003), Hundra dörrar i brisen (2004) och Solskenshäst (2007).

Mina favoriter är den varma, kärleksfulla berättelsen Hjärttrakten som tar med läsaren på en resa runt Island, den skönt skruvade Hálfdan Fergusson lämnar livet på jorden och den muntert mustiga Jökelteatern. Steinunn Sigurðardóttir har förmågan att skapa karaktärer som gör sig omtyckta i sinnet. Men den senaste romanen som kom på svenska, Solskenshäst, var en sömnigt blek kärlekssaga - tänk tantsnusk utan snusk - som tyvärr förstärker känslan av att hon är rätt rejält på dekis.

Gråskjortornas sista marsch

Den 20 april 1961 var en strålande försommardag i Reykjavík. Solen sken över de brokiga fasaderna och plåttaken och letade sig ned i minsta gränd. Många barn bar denna dag, som brukar firas som den första sommardagen, isländska flaggor som fladdrade i den milda brisen från havet.

Vid Fossvogskirkjugarði samlades några tiotal unga män efter en taktfast promenad som observerades av många andra besökare. Vid kapellet vecklar en av dem ut en fana - röd, vit och svart med en svastika i mitten.

Efter en kort blomsterceremoni tar en av de unga männen fram två små papper och börjar att läsa: "Kamrater, i dag minns vi nationalsocialister i hela världen den man som föddes för 72 år sedan."

De isländska gråskjortorna, som de inhemska nazisterna kallades efter deras val av färg på sina uniformer, hade samlats vid Fossvogskirkjugarði för att hedra minnet av Adolf Hitler, Nazitysklands diktator som föddes denna dag 1889 i den sömniga småstaden Braunau-am-Inn i Österrike. De ville bland annat minnas att han "skoningslöst tog strid mot judendomen och bolsjevismen".

När mannen avslutat sitt tal smäller församlingen ihop klackarna, sträcker ut högerarmen och vrålar: "Heil Hitler! Heil Hitler! Heil Hitler!"

En kvinna tar talaren under armen: "Benni, det gick ju bra", säger hon till honom. Sedan fortsätter sällskapet till en festlokal i Reykjavík där de dricker vitt vin och spelar nazistiska sånger. Benni, kärestans smeknamn på Islands nazistledare Bernhard Haarde, skriver efter festligheterna ett brev till sin vän, den amerikanske nazisten George Lincoln Rockwell, där han skildrar dagen med inlevelse och glädje - trots att minneskransen inte får ligga kvar länge på kyrkogården och att tidningsartiklarna om firandet knappast är till nationalsocialisternas fördel.

Uppslutningen kring den nazistiska ideologin är begränsad i huvudstaden. Bernhard Haarde funderar på att flytta till Ísafjörður - kanske vore det läge att börja på en mindre ort, att gå den långa vägen till parlamentet, att knacka dörr och övertyga landsbygdsbefolkningen om det riktiga i Adolf Hitlers politik, att likt führern skapa en liten rörelse som växer likt en snöboll när väl de första vita flingorna sluter sig samman, att skapa ett isländskt föredöme för resten av världen.

Knappt ett år senare är Bernhard Haarde död. Han avlider den 9 mars 1962 på Radiumhospitalet i Oslo. Han blev 32 år gammal.

"Heill Bernhard! Við gleymum þér aldrei!" (Hell Bernhard! Vi glömmer dig aldrig!) skriver partikamraten J. Holm i en minnesruna som publiceras i ett av de sista numren av gråskjortornas tidning. Här finns också hälsningar från bland annat den amerikanske nazistledaren George Lincoln Rockwell, nazimystikern Savitri Devi och den brittiske nazistledaren Colin Jordan. Göran Assar Oredsson från svenska Nordiska Rikspartiet, vars isländska gren Bernhard Haarde var ledare för, medverkar också med en dödsruna. "Med de nordiska fanorna och den nordiska solhjulssymbolen sänkta vid Din bår, ger vi åter varandra löftet att kämpa till sista blodsdroppen och sista andtaget (sic) för den ideologi vi tror på", skriver NRP:s ledare.

Utan ledaren Bernhard Haarde faller det isländska nazistpartiet ihop inom ett år. De omkring 300 sympatisörerna och medlemmarna sprids för vinden, och få vill senare över huvud taget minnas att de var med vid Fossvogskirkjugarði. Det isländska kapitlet i World Union of National Socialists slutar 1962, samma år som det började.

Många av sympatisörerna hade även varit medlemmar i Flokkur Þjóðernissinna, det vänsterinriktade isländska nazistpartiet som existerade mellan 1934 och 1944. När gråskjortorna stod på toppen hade de omkring 450 medlemmar och en ledamot i studentrådet på universitetet i Reykjavík. Stödet bland befolkningen var svagt.

Men precis som i Sverige gick myndigheterna - medvetet eller omedvetet - nazisterna till mötes på en punkt: Det var mycket svårt för judiska flyktingar att få en fristad på Island. Än i dag är den judiska församlingen i landet mycket liten, så liten att den inte ens uppgår till de 50 personer som krävs för att en trosinriktning ska få statligt stöd.

Här, här och här kan du läsa mer om nazismen på Island.

Blogginlägget är baserat på en artikel i det isländska nyhetsmagasinet Mannlíf, ett läsarbrev till Iceland Review, artiklar ur Nordiska Rikspartiets tidskrift Nordisk kamp samt andra skriftliga källor.

Nästa deckarsuccé på väg

Stefán Mánis thriller Skipið (Skeppet) från 2006 blir nästa isländska deckare som översätts till svenska. Boken har även sålts till Storbritannien, Tyskland, Danmark, Norge och Frankrike. Förlaget hoppas tveklöst på att denna bok ska rida på samma framgångsvåg som Arnaldur Indriðason och Yrsa Sigurðardóttirs romaner.

Skipið är Stefán Mánis sjunde bok. Han debuterade som 26-åring med Dyrnar á Svörtufjöllum 1996, som sedan har följts av Myrkravél, Hótel Kalifornía, Ísrael: saga af manni, Svartur á leik och Túristi. Han anses tillhöra Nordens bästa deckarförfattare.

Skipið översätts till svenska av Inge Knutsson. Något utgivningsdatum är ännu inte klart, men det blir tidigast till hösten.

Nytt hopp för Sirkus

2 000 personer har skrivit på en protestlista mot att nattklubben och rockhaket Sirkus rivs, rapporterar Dv.is. Klubben har i 20 års tid utgjort navet för Reykjavíks musikliv - det var bland annat här som The Sugarcubes bildades och Björk hänger ofta på Sirkus när hon befinner sig i staden.

Protestlistan överlämnades i dag till Reykjavíks borgmästare Ólafur F. Magnússon. Även Hr. Örlygur, som arrangerar festivalen Iceland Airwaves, kräver i dag i Morgunblaðið att den anrika klubben får leva vidare.

Sirkus, som ligger på Klapparstígur 30 i centrala Reykjavík, ska enligt planerna rivas i februari för att ge plats åt parkeringsplatser och nya butiker. Förutom att arrangera konserter är Sirkus också en av stadens mest populära nattklubbar - trots att den inte är mycket större än ett ordinärt vardagsrum.

Förra helgen hölls även en festival på Sirkus - där artister som Mugison, Múm, Sigur Rós, Ghostigital, Trabant, Slowblow, Jan Mayen och Reykjavík! spelade och krävde att byggnaden får leva vidare. Omkring 2 000 personer närvarade någon gång under festivalen.

Här kan du läsa mer om Sirkus.

Ulv i Islandskläder

Islandsvännen Quentin Tarantino gick till attack mot en fotograf vid Sundance-festivalen (se video) i Park City nyligen. Jackan är, vilket den uppmärksamme kanske noterar, av regissörens favoritmärke, isländska 66° North, ett företag som gärna berättar att de är Tarantinos val.

Den sjunkande sjön stiger igen

Kleifarvatn stiger igen och är på väg mot samma storlek som sjön hade innan den, under mystiska omständigheter, började tömmas på vatten under år 2000, rapporterar Visir.is.

När Kleifarvatn var som djupast var sjön 97 meter. Under flera år sjönk den med omkring en centimeter varje dag. Vad som orsakade detta fenomen är inte helt klarlagt, men med tiden har forskarna enats kring en teori om att ett jorskalv helt enkelt skapade ett hål i botten av sjön där vattnet forsade i väg.

Jordskalvet som påverkade Kleifarvatn inträffade enligt teorin den 17 juni år 2000. Skalvets centrum var åtta mil från sjön, och sattes därför först inte i samband med de sjunkande vattenmassorna.

"Om du lägger ditt öra mot marken kan du höra sjön tömmas. Det låter som vatten som försvinner ner i avloppet", sa geologen Amy Clifton till National Geographic 2001.

Nu stiger alltså Kleifarvatn igen. Anledningen till detta är enligt forskare stora regnmängder samt att sediment och lera nu har tätat sprickan som uppstod efter jordskalvet.

En av deckarförfattaren Arnaldur Indriðasons (bilden)succéromaner, Mannen i sjön (Kleifarvatn), börjar vid den sjunkande sjön där ett skelett som tidigare varit dolt under vattenytan hittas fastbundet vid sovjetisk spionutrustning från det kalla krigets dagar.

Foto: Björn Green/Norstedts

Rekordlångt straff för brutal våldtäkt

Två män i 20-årsåldern har dömts till fem års fängelse för en brutal överfallsvåldtäkt. Straffet är det längsta som utdömts för våldtäkt på Island.

Männen överföll kvinnan när hon var på väg hem från en utekväll i Reykjavík den 10 november förra året, och genomförde en brutal våldtäkt. Polisen kunde snabbt gripa de två män som nu har dömts för brottet.

Kvinnan, som är i 30-årsåldern, fick avsevärda fysiska skador av övergreppet. Hon får två miljoner isländska kronor (cirka 220 000 svenska kronor) i skadestånd, vilket är det högsta som har utgått till ett våldtäktsoffer.

Domen kommer sannolikt att överklagas.

Här kan du läsa domen i sin helhet.

Baltasars Brúðguminn i topp

Baltasar Kormákurs senaste film Brúðguminn ligger etta på den isländska biotoppen för andra veckan i rad. Den tragikomiska berättelsen om ett bröllop på Flatey har nu setts av 17 066 personer, skriver Dv.is.

Brúðguminn har dock inte varit lika framgångsrik under andra veckan på biograferna, en nedgång som kan bero på handbolls-EM och det extremt dåliga vädret.

Här kan du läsa mer om Brúðguminn och även kolla på en trailer för filmen.

Foto: Norden.org

Island mot Sverige i Eurovision

Torsdagen den 22 maj möts Sverige och Island i den andra semifinalen i Eurovision Song Contest som lottades inför ett stort pressuppbåd i Serbien i dag. Övriga tävlande är Kroatien, Danmark, Bulgarien, Portugal, Ukraina, Schweiz, Makedonien, Cypern, Vitryssland, Ungern, Albanien, Turkiet, Litauen, Georgien och Tjeckien.

Finalen är i Belgrad lördagen den 24 maj. Den första semifinalen äger rum den 20 maj. Sammanlagt deltar 43 länder.

Det har inte gått något vidare för Island sedan Selma Björnsdóttir kom tvåa 1998 med "All Out of Luck". De två senaste tävlingarna har Islands bidrag, Silvia Night respektive Eiríkur Hauksson, slutat på trettonde plats i semifinalen.

Isländska sagor översätts till svenska

40 isländska släktsagor ska översättas till svenska, norska och danska av ett isländskt förlag, skriver nyhetsbyrån TT i dag. Översättningsarbetet är ett av de största i Norden i modern tid och beräknas kosta omkring 17 miljoner svenska kronor.

Sagorna handlar om Islands främsta familjer och skildrar deras liv från 930 och hundra år framåt. Släktsagorna nedtecknades på 1200-talet. Syftet med projektet, som bland annat finansieras av Nordisk kulturfond, är att göra det nordiska kulturarvet tillgängligt för kommande generationer. Sagorna ska även publiceras på nätet.

Dagens citat

"In the first half of the twentieth century telephones were not widespread in rural Iceland. In many parts of the country there was only a telephone on one farm in each parish. People often had to be fetched long distances to answer the phone. At one farm at the foot of Eyjafjöll there was a telephone. A pauper had been assigned a home there; he was known as Pal. He wasn’t exactly bright and one of the jobs he was given was to take 'telephone messages' on horseback to nearby farms.
Pal was illiterate.
Once, on the first day of April, Pal was sent off with a telephone message. He had to ride a long way, including crossing two unbridged rivers, before he finally reached the farm, walked up to the farmhouse and greeted the people there. He was welcomed and served with cakes and coffee, and he handed the farmer’s wife the note with the telephone message on it. The note said:
'April Fool.'"

Hallgrímur Helgason, författare till bland annat 101 Reykjavík, om sitt skrivande hos Bókmenntir.

Foto: Norden.org

Minnesstaty utanför mästarens arena

En staty till minne av den forne schackvärldsmästaren Bobby Fischer ska resas utanför Laugardalshöll i Reykjavík, rapporterar Ruv.is. Hallen är huvudstadens näst största idrotts- och konsertarena efter Egilshöll, och det var här som Bobby Fischer besegrade Boris Spasskij i kampen om världsmästartiteln 1972.

Laugardalshöll ligger i området Laugardal i östra Reykjavík. Här finns flera idrottsanläggningar samt bland annat Grasagarðurinn, Reykjavíks botaniska trädgård, och Fjölskyldu- og húsdýragarðurinn, Reykjaviks zoo. Djurparken riktar in sig på isländska boskapsdjur och vilda djur. Här finns även ett akvarium med samma inriktning.

Starkt stöd för flyget mitt i stan

Sex av tio Reykjavíkbor vill att inrikesflygplatsen blir kvar vid Vatnsmýri. Bara 9 procent vill att den flyttas till Hólmsheiði som ligger utanför centrala Reykjavík. Övriga svarande har ingen åsikt eller föredrar andra platser, enligt en undersökning gjord på uppdrag av Fréttablaðið.

Resultatet visar en radikal omsvängning från en undersökning som gjordes i augusti 2005. Då ville 64 procent flytta flygplatsen, medan 36 procent föredrog det nuvarande läget vid Vatnsmýri. Omkring 600 personer tillfrågades.

Inrikesflygplatsen i Reykjavík är liten och gammal. Dessutom släpps inte lågprisbolaget Iceland Express in där syskonföretagen Air Iceland och Icelandair huserar. Här kan du läsa mer om inrikesflyget och situationen på flygplatsen i Reykjavík.

Bilden visar ritningar en ny flygplats vid Hólmsheiði.

Dagens citat

"Jag vill ha Erlandur olycklig. Lyckliga människor är ointressanta."

Deckarförfattaren Arnaldur Indriðason om sin buttre hjälte, poliskommissarien Erlendur Sveinsson, i en intervju i Aftonbladet 2004.

Foto: Cato Lein/Norstedts

Ljus i finansmörkret

”Isländska börskungar på fall” - det budskapet trumpetar ekonomisajten E24 ut i dag - tyvärr i en artikel som är upplagd som ett skitsegt bildspel i 14 avsnitt som jag inte kan direktlänka till. Men poängen är att Islands sex ledande finansmän har tvingats se värdet på sina aktier minska från 60 miljarder svenska kronor till 35 miljarder på fyra månader.

Islandsbloggen har tidigare skrivit om de dystra profetiorna för den isländska ekonomin och börsens storspelare, framtidsutsikter som av ledande politiker avfärdats som nonsens.

I veckan fick isländska politiker välbehövligt stöd i en rapport från den franska storbanken BNP Paribas. Bankens analytiker anser att finansmarknaden lastade de isländska bankerna för investmentbolagens bekymmer, där i synnerhet turbulensen hos Gnúpur spred sig vidare till bankerna som i sin tur drabbades av högre upplåningskostnader.

Landsbanki rankas som den mest välmående isländska banken följd av Glitnir och Kaupþing, rapporterar Morgunblaðið. ”Islands bankväsende smälter inte”, skriver BNP Paribas i rapporten och medger samtidigt att de tvingats revidera sin attityd till de isländska bankerna.

Foto: Kaupþing

Fira Þorrablot i Stockholm

I dag börjar månaden þorri enligt den gamla kalendern, något som av många islänningar firas med Þorrablot, en midvinterfest där traditionell inälvsmat dominerar.

Här serveras isländska specialiteter som kæstur hákarl (rutten haj), svið (fårskalle), lifrarpylsa (leverkorv), blóðmör (ett slags blodpudding), harðfiskur (torkad fisk, ofta kolja, torsk eller havskatt), rúgbrauð (rågbröd), hrútspungar (fårtestiklar), sviðasulta (aladåb), lundabaggi (rullsylta med fårfett) och hangikjöt (hängt kött, vanligtvis rökt lamm) på trog, trätallrikar. Maten sköljs i regel ned med stora mängder Brennivín, det isländska brännvinet som bär öknamnet Svarti dauði, Svarta döden.

I år finns möjligheten att fira Þorrablot i Stockholm på Restaurang Prince Palace på Veddestavägen 13 i Barkarby lördagen den 16 februari. "Årets fest!" utropar isländska ambassaden - på deras hemsida finns också mer information. Íslenski sönghópurinn í Stokkhólmi, Isländska kören i Stockholm, står för underhållningen. Dessutom spelar Júlli och Ingvar gamla godingar från förr. Kalaset, som varar fram till tre på natten, kostar 395 kronor och det är förskottsbetalning som gäller.

Även en korvvagn utlovas där det går att beställa eina með öllu av Bæjarins bestu.

Þorri var den fjärde vintermånaden i den gamla isländska kalendern. Den markerar att Island kommit halvvägs genom vintern. Förr i tiden var detta därför ett läge att fira såväl att solen började visa sig över horisonten igen som att bonden fått ihop så mycket mat att det skulle räcka både till fest och resten av vintern.

Þorrablót var ursprungligen en hednisk tradition som återupptogs främst på landsbygden under 1800-talet. I takt med att det isländska samhället urbaniserades på 1900-talet väcktes hos många samtidigt nostalgiska känslor över bortglömda traditioner. Nausts blev 1958 den första restaurangen i Reykjavík som erbjöd Þorramatur. Sedan dess har Þorrablót förvandlats till något av en isländsk folkfest - även om många tycker att maten är, milt uttryckt, småäcklig.

Bilden visar försäljning av þorramatur på loppmarknaden Kolaportið i Reykjavík.

Dagens citat

"Oh, it's about me. Sure. But my mother is not a lesbian, and I work like a dog. So in that sense it's not my story at all. But I'm not trying to tell the Icelandic story. When people ask me if Hlynur is the typical Icelandic man, I say to them, 'Well, is Daniel Day-Lewis a typical Irishman in My Left Foot?' Come on. This is the story of a man. It's not the story of a country."

Regissören Baltasar Kormákur i en intervju i The Guardian inför premiären av 101 Reykjavík i maj 2001.

Foto: Norden.org

Bilder från minnesstunden

I går hölls en minnesstund på Hemön på dagen 35 år efter vulkanutbrottet som ledde till att nästan hela befolkningen evakuerades till det isländska fastlandet.

Omkring 2 000 personer deltog i fackeltåget som började vid rådhuset och gick genom byn till Landakirkju, skriver Eyjar.net. Det innebär att ungefär halva Västmannaöarnas befolkning deltog.

Här finns bilder på fackeltåget, här finns bilder från samlingen vid Landakirkju, och här finns bilder från mässan.

35 år efter vulkanutbrottet på Hemön

I dag är det 35 år sedan vulkanutbrottet på Hemön började. I nästan sex månader vällde lavan fram och lade stora delar av öns bebyggelse under ett svart, glödande täcke. Nu på kvällen hålls en minnesstund med ett fackeltåg i Landakirkja.

Som en påminnelse om händelserna 1973 har vulkanisk pimpsten blåst in över Västmannaöarna de senaste dagarna.

"Jag trodde att krig hade brutit ut eftersom det hände mitt under Kalla kriget. Jag var lättad när jag insåg att det var ett vulkanutbrott, vilket vi som bodde på Västmannaöarna var bekanta med efter Surtsey-utbrottet några år tidigare", minns Kristín Jóhannsdóttir i Fréttablaðið.

Utbrottet började klockan 01.55 den 23 januari 1973 efter att ha föregåtts av en serie jordskalv. En nästan tre kilometer vid krater öppnade sig vid Kirkjubær.

Befolkningen på Hemön kunde snabbt evakueras av fiskeflottan. Fartygen hade turligt nog tvingats ligga kvar i hamn på grund av dåligt väder. De första båtarna lämnade hamnen för evakueringen till Þorlákshöfn på fastlandet bara en dryg halvtimme efter utbrottets början. I princip hela Hemöns befolkning evakuerades - många av dem återvände aldrig till Västmannaöarna.

Friður sé með yður, frid vare med er, står det skrivet ovanför ingången till kyrkogården vid Landakirkja (övre bilden), där vulkanutbrottets enda dödsoffer ligger begraven. När utbrottet upphörde nådde lavamassorna upp till bågen där hälsningen börjar - trots att Landakirkja ligger mer än en kilometer från kratern.

I ett tal på dagen för utbrottet talade Islands dåvarande president Kristján Eldjárn (bilden i mitten) om "blind natur" och manade till stöd och samling för de drabbade öborna.

I dag undrar Björn Bjarnason (nedre bilden) var islänningarna befann sig när de fick höra om utbrottet. Justitieministern arbetade på den tiden på Almenna bókafélagið och hörde nyheten på radio. Därefter följde ett ivrigt lyssnande och läsande för att få mer information.

Här, här och här finns bilder på vulkanutbrottet på Hemön. Här kan du läsa mer om utbrottet och dess konsekvenser.

Dagens citat

"Iceland to me is like a rock in a bowl of water. It may or may not float, sink, or bobble up and down, but it is unaware of its choices. It simply does what it will do."

Björk Guðmundsdóttir i en intervju om sitt förhållande till Island.

Jordskalv vid Grindavík

Området kring Grindavík på den isländska sydvästkusten har skakats av tolv jordskalv sedan i går kväll. De två kraftigaste nådde 3,8 respektive 3,9 på Richterskalan och inträffade under natten. Övriga skalv har uppmätts till en magnitud mellan 2,1 och 2,9 på Richterskalan.

Det är i dag 35 år sedan vulkanutbrottet på Hemön, som började vid tvåtiden på natten mot den 23 januari 1973. Västmannaöarna, som ligger omkring 20 mil från Grindavík, har i dag inte drabbats av några jordskalv.

Illustrationen är hämtad från Veðurstofa Íslands.

59 nya arbetslösa i fiskeindustrin

Antalet uppsagda inom fiskeindustrin fortsätter att öka. I går varslades 59 personer vid fiskförädlingsfabriken Grandi i Akranes om uppsägning. Enligt företaget finns dock förhoppningar om att kunna omplacera 20 av de drabbade till andra anläggningar.

Grandis vd Eggert B. Guðmundsson säger att nedskärningarna beror på de minskade fiskekvoterna som infördes i september förra året.

Ledamoter av kommunfullmäktige har enligt Dv.is varit mycket kritiska till beslutet och företagets hantering av uppsägningarna.

Fisket, cementfabriken och aluminiumsmältverket är de största företagen i Akranes, en av få orter utanför huvudstadsområdet där befolkningen fortfarande ökar. Bilden visar hamnen i Akranes.

Uppåt i Norden - nedåt på Island

Den isländska börsen backade med 0,84 procent i dag - samtidigt som kräftgången på de övriga skandinaviska börserna åtminstone tog en tillfällig paus. Sedan årsskiftet har det isländska börsvärdet minskat med 15,87 procent och under de senaste tre månaderna med 36,33 procent - vilket är runt 18 procentenheter mer än i de andra skandinaviska länderna.

Ekonomisajten E24 har inlett sin så kallade granskning av finansjättarnas situation på Island - hittills har två artiklar publicerats, här och här.

Läget är onekligen bekymmersamt, även om såväl berörda företag som statsministern försöker tona ned oron. Och inget blir förstås bättre av att den isländska kronan har något av bananrepublikstämpel över sig.

Om jag nu för en stund ska förvandla det här till en rättshaveristisk besserwisserblogg så är det svårt att låta bli att dra på mungiporna när E24 kallar andrahandsuppgifter, avlästa börskurser och uppgifter ur pressmeddelanden för granskning. Och det sorgliga är väl att den etiketten säger mindre om E24:s självgodhet än om hur sällsynt det numera är med bra, granskande journalistik. Det är två utmärkta artiklar, men granskande? Nja, i bästa fall lite vänsterhandsanalys.

Betydligt mer pinsamma är förstås den pigga morgontidningen Dagens Nyheter som i dag, sex dagar efter att uppgifterna blev kända, i papperstidningen slår till med en rewrite av en rewrite och berättar att isländska Dagsbrún sålde den förlusttyngda danska tidningen Nyhedsavisen för en krona. Lustigkurren Mikael Kulle gör ett stort nummer av att hela tidningen kostade mindre än ett lösnummer. Ett resonemang som naturligtvis hade hållit pigg och alert DN-klass om det inte vore så att Nyhedsavisen är alldeles gratis.

Dagens citat

"Getter är vanskapta får, de förstår inte isländska."

Ur Sjóns roman Med skälvande tårar (Með titrandi tár) utgiven på Alfabeta Anamma 2004.

Foto: Johannes Jansson/Norden.org

Völvan fick rätt - koalitionen spricker

I Völvans spådom för 2008 deklarerade hon bland annat att koalitionen i fullmäktige i Reykjavík skulle spricka, en förutsägelse som besannades i går när den liberale ledamoten Ólafur F. Magnússon deklarerade att han hädanefter samarbetar med Självständighetspartiet.

Den tidigare, mycket skakiga koalitionen höll bara i 102 dagar. Nu blir Ólafur F. Magnússon borgmästare (vilket motsvarar kommunstyrelsens ordförande) i omkring ett år, innan Självständighetspartiets Vilhjálmur Þ. Vilhjálmsson tar över till mandatperiodens slut.

”Det här kom som en total överraskning. Ärligt talat kan jag inte ens minnas något tillfälle där en majoritetskoalition har avsatts utan ett skäl”, sa avgående borgmästaren, socialdemokraten Dagur B. Eggertsson.

I valet 2006 var Självständighetspartiet bara en röst från egen majoritet i fullmäktige. Liberalernas enda mandat är alltså tillräckligt för att splittra koalitionen av mindre partier som höll Självständighetspartiet från makten. Det är den sjätte borgmästaren i Reykjavík på fem år.

”Vi kan försäkra er om att den här majoritetskoalitionen vilar på en solid grund baserad på sakfrågor”, sa Ólafur F. Magnússon vid en presskonferens i dag.

Att koalitionen skulle spricka var alltså en av Völvans spådomar inför 2008. Frågan är om det nu bara är att räkna med två vulkanutbrott, bättre fiske och att Island går i valutaunion med Kanada eller Sverige också.

Reykjavík - dyrt men inte dyrast

För en gångs skull vinner inte Island en dyrast i världen-undersökning. Bostadspriserna i London är nämligen mer än tre gånger så höga i London som i Reykjavík, enligt statistik från Global Property Guide som Visir.is har tagit del av.

Kvadratpriset i London är i genomsnitt 1 624 750 isländska kronor (cirka 1,7 miljoner svenska kronor - i mer fashionabla områden som Chelsea, Notting Hill, Belgravia och Kensington kostar lyorna ytterligare en miljon isländska kronor per kvadratmeter), medan en kvadrat bara kostar 450 000 i Reykjavík. Som hittat. Även New York och Moskva ståtar med kvadratmeterpriser som överstiger miljonen.

Billigast är det i indiska Bangalore (65 000 isländska kronor per kvadratmeter) och Egyptens huvudstad Kairo (38 000 kronor). Jämförelsen är gjord på lägenheter med en boarea på 120 kvadratmeter.

Bobby Fischer jordfäst i stillhet

Bobby Fischer begravdes i stillhet i dag vid Laugardælakirkjugarði i Flóahreppi utanför Selfoss. Förutom den katolske prästen Jakob Roland, Fischers flickvän Miyoko Watai och fyra nära vänner närvarande vid jordfästningen.

Enligt uppgifter till Visir.is ville Fischer vila i isländsk jord. Hans önskan om en enkel ceremoni tillgodosågs också.

Förslaget att begrava den forne schackvärldsmästaren vid Þingvellir fick hård kritik. När nu Fischers önskemål om jordfästningen blivit kända är det svårt att inte känna en viss avsmak inför utspelet från hans beundrare - att det skulle leda till publicitet och uppståndelse som den avlidne inte eftersträvade var knappast någon överraskning, hur mycket de än vill framhäva hans storhet.

Ingen äregrav för Bobby Fischer

Lúðvík Bergvinsson, ledamot av Alþingi och av Þingvallanefnd, säger till Visir.is att det knappast kan bli aktuellt att begrava Bobby Fischer vid Þingvellir. En äregrav är enbart för den som genom sitt livslopp har utgjort svärd och sköld för sitt land och sin kultur, och dit räknas, enligt Lúðvík Bergvinsson, knappast Bobby Fischer.

Vid Þingvellirs gravplats Skáldareitur, poeternas kyrkogård, vilar diktaren Einar Benediktsson och nationalskalden Jónas Hallgrímsson, två isländska hjältar från frihetskampen.

Alþingi, det isländska parlamentet, grundades vid Þingvellir år 930. 868 år i rad, till och med 1798, samlades alltinget varje sommar. 1928 blev Þingvellir Islands första nationalpark. 1944 deklarerades Islands självständighet från Lögberg, lagklippan, samma plats som utgjort landets hjärta i nästan 1 000 år. 2004 tog Þingvellir plats bland Unescos världsarvslista.

Enligt Lúðvík Bergvinsson kommer frågan ändå förmodligen att tas upp i Þingvallanefnd, även om allt annat än ett snabbt avslag är en sensation.

Förslaget att begrava Bobby Fischer vid Þingvellir har också väckt starka reaktioner i den isländska bloggosfären - som här, här, här, här, här och här.

Bidrag stärker banden till emigranterna

Mountain i North Dakota får 75 000 dollar från den isländska staten som bidrag till att bygga ett nytt hus för kommunal service, rapporterar nyhetsbyrån AP. Donationen stärker banden mellan Island och Mountain, där isländska emigranter slog sig ned på 1870-talet.

Varje år firas August the Deuce Icelandic Celebration i amerikanska Mountain för att minnas den 2 augusti 1874 då Island fick en ny konstitution som gav befolkningen begränsat självstyre från Danmark. Förra året, vid det 108:e firandet, medverkade Islands statsminister Geir H. Haarde vid festligheterna tillsammans med borgmästaren Tim Moore.

"De pågående ansträngningarna av våra familjer och vänner i North Dakota för att bevara och hedra deras rika och unika isländska arv, historia och kultur är en inspirationskälla för det isländska folket," säger Geir H. Haarde i ett uttalande.

Byggnaden ska ge plats åt brandkåren, ett kafé, en festlokal och kyrkans kontor.

Mellan 1870 och 1914 emigrerade en femtedel av Islands befolkning till USA och Kanada. Den största andelen emigranter kom från landets nordöstra del - där ett av vulkanen Askjas utbrott täckt stora delar av området med giftig aska. Hårda vintrar med packis och snöstormar, kalla somrar med dåliga skördar, svårigheter att hålla boskap och sandstormar samt erosion gjorde att många islänningar valde att korsa Atlanten för att söka ett bättre liv i USA.

Samtidigt kände sig många plågade av det danska styret. 1874 fick Island alltså en ny konstitution. Den fick ett beskt mottagande och var inte alls det långtgående steg mot självstyre som många islänningar hoppats på, men självständighetskämpen och senare nationalhjälten Jón Sigurðsson försökte att se konstitutionen som ett steg i rätt riktning.

Därför firades ändå den 2 augusti 1874 av emigranter i Milwaukee, USA, en tradition som senare togs upp av emigranter i Winnipeg, Kanada, 1890 som The Day of the Icelanders och för 108 år sedan i Mountain. Dagen firas även i Gimli i Kanada.

Mountain präglas alltjämt av isländsk kultur och historia, och detsamma gäller det närliggande samhället Thingvalla, som givetvis har fått sitt namn efter Þingvellir, platsen för det första isländska parlamentet. Mountain har 126 invånare.

Illustrationen som visar den isländska emigrationen mellan 1870 och 1914 är hämtad från Hofsós, The Icelandic Immigration Centre i Skagafjörður.

Ett museum för Odens öga

Kommunen ger grönt ljus för ett asatromuseum i Hveragerði. Museet får namnet Auga Óðins, Odens öga. Museet ska skildra asatron i dåtid, nutid och framtid, skriver Visir.is.

Asatro, eller Ásatrú på isländska, godkändes som en officiell religion 1973. Íslenska Ásatrúarfélagið har enligt siffror från 2006 1 039 medlemmar, vilket innebär att 0,34 procent av islänningarna är asatroende.

Hveragerði (bilden) är ett växande samhälle med drygt 2 000 invånare som ligger cirka fem mil sydost från Reykjavík längs med väg 1. Orten är mest känd för sina växthus - jordvärme används till växthus som gör Island näst intill självförsörjande när det gäller tomater, paprika, champinjoner och morötter - och geotermiskt aktiva områden som gejsern Grýla och ett antal heta källor. Området drabbas ofta av mindre jordbävningar.

Hveragerði har dagligen flera bussförbindelser med Reykjavík och är ett utmärkt mål för en dagsutflykt. Bland annat passerar bussarna till Þorlákshöfn Hveragerði.

Mästaren kan begravas vid Þingvellir

Den avlidne Bobby Fischer kan begravas vid Þingvellir. Personer från kretsen kring den forne schackvärldsmästaren vill att han jordfästs vid isländska ikoner som nationalskalden Jónas Hallgrímsson och den självständighetsivrande poeten Einar Benediktsson.

Men att få vila i samma jord som nationens hjältar och platsen för det första parlamentet, Alþingi, och utropandet av den isländska republiken kräver enligt Kristján Valur Ingólfsson, prästen vid Þingvellir, först beslut i Þingvallanefnd och sedan i Alþingi, skriver Morgunblaðið.

Bobby Fischer avled i Reykjavík den 17 januari. Han fick isländskt medborgarskap 2005 då han hotades med deportation från Japan. Den forne mästaren levde ett stillsamt liv i Reykjavík. I en minnesruna i Iceland Review beskrivs Bobby Fischer som en omtyckt men ganska sluten och egensinnig person som sällan rörde sig utanför vänkretsen och stadens boklådor och barer.

Storbankerna under hård press

Den isländska finansmarknaden har utsatts för hård press under den gångna veckan. Oron gör att kreditkostnaderna för storbankerna Kaupþing, Landsbanki och Glitnir skenar. Investerare fruktar nu ett ras för den svaga isländska kronan som av flera bedömare är övervärderad, med tanke på det stora underskottet i handelsbalansen.

Jónas Fr. Jónsson, ordförande för den isländska finansinspektionen, avfärdar oron i ett pressmeddelande: "Basen för de isländska kommersiella bankerna är god och den isländska finansmarknaden är väl utrustad för att rida ut stormen som nu skakar de internationella marknaderna," säger han. Företrädare för de berörda bankerna har också försökt sopa pratet om en förestående kris under mattan.

Även statsminister Geir H. Haarde vill tona ned farhågorna. I veckan sa han att han förväntade sig att handelsbalansen skulle förbättras kraftigt under de kommande åren, vilket skulle stärka den isländska kronan.

Men tvivlarna är många. Analytiker på det ansedda finansbolaget Merrill Lynch & Co spädde i veckan på oron genom att säga att många investerare nu är mycket tveksamma till att hålla fast vid den isländska kronan. Om valutan säljs ut innebär det en snabb kursminskning som kan leda till ett ras både för de isländska storbankerna och hela samhällsekonomin, där framför allt de som har bostadslån i euro och dollar kan råka illa ut.

Svenska Dagbladets ekonomisajt E24 skrev i går om kreditfrossan bland de isländska storbankerna, och lovar att följa upp artikeln med granskningar av finanssektorn i nästa vecka.

Isländska nyheter på polska

Socialminister Jóhanna Sigurðardóttir (bilden) invigde i dag dagstidningen DV:s sajt på polska. Alla viktiga nyheter ska översättas från isländska till polska som en service till den största invandrargruppen på Island.

Drygt 6 000 polacker är bosatta på Island. De utgör ungefär en tredjedel av det totala antalet invandrare, som uppgår till cirka 7 procent av befolkningen.

Anledningen till att så många polacker söker sig till Island beror förmodligen på en långvarig tradition av utbyte mellan länderna. På 1960-talet kontrakterade många islänningar polska varv, framför allt i trakten av Gdansk, för att bygga och reparera fiskebåtar. Relationer växte fram som tilltog än mer efter murens fall, då många polacker bjöds till Island av bekanta för besök och arbete.

I vissa kretsar på Island finns en gryende främlingsfientlighet. De tröttsamma anklagelserna om att invandrare är mer brottsbenägna än islänningar motsägs av en färsk undersökning som visar att polacker är mest laglydiga på Island.

Bobby Fischer har avlidit

Förre schackvärldsmästaren Bobby Fischer har avlidit efter en tids sjukdom, rapporterar nyhetsbyrån Reuters nu på förmiddagen. Fischer fick isländskt medborgarskap 2005 och flyttade till Reykjavík.

Fischer, som föddes i USA, besegrade den dåvarande världsmästaren, Boris Spasskij från Sovjetunionen, i en titelmatch i Reykjavík 1972. Fischer flyttade till Island då han hotades av deportation från Japan.

På senare år har Bobby Fischer väckt uppmärksamhet bland annat genom att hylla terrordåden mot USA den 11 september 2001. Han har varit efterlyst av USA sedan 1992 då han spelade en match i det forna Jugoslavien, något som då bröt mot sanktionerna.

Enligt Morgunblaðið avled Bobby Fischer i sitt hem i Reykjavík under gårdagen. Han blev 64 år.

Rättegång mot knarksmugglare

I dag inleds rättegången i Reykjavík mot sex personer som misstänks ha smugglat drygt 40 kilo narkotika till Island. Polisinsatsen som ledde till gripandet är en av de mest omfattande i landets historia.

Polisen slog till mot lyxbåten Lucky Day i Fáskrúðsfjörður på östra Island morgonen den 20 september förra året. 23,5 kilo amfetamin och 18 kilo ecstasy togs i beslag. Tillslaget var ett resultat av flera månaders spaningsarbete. Huvudmannen åtalas för att ha organiserat smugglingen. Ytterligare fem personer åtalas för att ha hanterat narkotikan. De åtalade har gjort vissa medgivanden.

Justitieminister Björn Bjarnason (bilden) sa efter tillslaget att övervakningen kring anländande fartyg och flyg måste förbättras.

Här kan du läsa mer om uppmärksammade narkotikamål på Island.

Astrópía spöade piraterna

Astrópía var årets stora succé på de isländska biograferna. Den spelade in 45 605 020 kronor under 2007. Bland de 20 mest framgångsrika finns ytterligare två inhemska filmer: Veðramót på tolfte plats och Köld slóð på sextonde plats, skriver Fréttablaðið.

Enligt nya siffror från branschorganisationen Smáís gick islänningarna på bio i genomsnitt 4,8 gånger under förra året. De köpte biobiljetter för 1,1 miljarder isländska kronor. Amerikanska filmer dominerar utbudet med en marknadsandel på cirka 80 procent. Isländska filmers andel är 9 procent. 2007 års mest populära utländska film var Pirates of the Carribean: At World's End.

I går var det premiär för vad som förmodas bli nästa isländska kioskvältare: Baltasar Kormákurs nya film Brúðguminn, som premiärvisades på Háskólabíó i Reykjavík i går. För Fréttablaðið beskriver regissören filmen som "tragikomisk". Baltasar Kormákur berättar vidare att den är inspirerad av ett drama av Anton Tjechov. Hilmir Snær Guðnason, som även gjorde huvudrollen Hlynur i genombrottsfilmen 101 Reykjavík, spelar brudgummen Jón.

Här kan du läsa om Baltasar Kormákurs besök på Stockholms filmfestival.

Bilden visar biografen Bíohöllin i Akranes - en fantastisk byggnad i ett fantastiskt läge. Som visar film varje söndag.



Här är en trailer för Brúðguminn.

Nio nedläggningar på ett halvår

250 personer har förlorat sina arbeten på grund av de minskade torskkvoterna, skriver Fréttablaðið. Nio fiskförädlingsanläggningar har lagts ned under det senaste halvåret (se faksimil) - majoriteten av dem hävdar att det beror på den minskade tillgången på torsk och räkor.

Enligt fiskeindustrins branschorganisation är uppsägningarna bara början - deras bedömning är att sammanlagt 1 000 personer inom en snar framtid kommer att förlora jobben när fångsterna minskar.

De nuvarande fiskekvoterna trädde i kraft den 1 september förra året och innebar en minskning av torskfisket med 30 procent. Här och här kan du läsa mer om fisket på Island och konsekvenserna av de nya kvoterna.

Aftonbladet+guidebok=sant

Blå lagunen, Hallgrímskirkja, Gyllene cirkeln och kæstur hákarl (rutten haj) med Brennivín presenterar Aftonbladet i dag som fyra måsten på Island. Om resereportaget i Svenska Dagbladet var småtrist är onekligen Aftonbladets variant än mer förutsägbar och sönderältad.

Jepp, vi får åter veta att "Island är hett året runt" (vilket bara är nästan ordagrant som i koncernkollegan Svenska Dagbladet) och Brennivínets rykte som den verkliga Svarta döden överstiger onekligen vida dess alkoholinnehåll om 37,5 procent.

Tipsen i sig är det inget fel på. Problemet är bara att det känns som att svenska dagstidningars resejournalister ger sig ut med guideboken i högsta hugg - och när de kommer hem orkar de aldrig bry sig mer än att de plankar texterna till de fina bildsidorna i handbokens början och - presto! Något som känns synnerligen patetiskt när det gäller Reykjavík - med mycket sevärt inom promenadavstånd borde det gå att röra lite mer på journaliströvarna.

Bildserien visar ett utbrott i Strokkur, Islands mest aktiva gejser, som ligger bredvid "originalet" Geysir. Strokkur får utbrott ungefär var femte minut och det kokheta vattnet når i regel omkring 20 meter. Geysir har nu cirka tre utbrott om dagen. Här når vattnet ofta 40 meter.

Geysir vaknade till liv efter en jordbävning år 2000, och har sedan dess åter utbrott dagligen. Under 1990-talet var Geysir mer eller mindre slumrande - dels på grund av geologiska och geotermiska förändringar, dels då utbrott provocerats fram genom att använda tvål eller tvättmedel, något som under lång tid stört den kemiska balansen. Den typen av påverkan är nu förbjuden.

Ett stopp vid Geysir-området ingår i alla Gyllene cirkeln-turer. The Golden Circle brukar även innefatta vattenfallet Gullfoss och nationalparken Þingvellir, där det isländska parlamentet Alþingi hölls för första gången år 930. Þingvellir, som ligger invid Islands största sjö Þingvallavatn, är även ett av Unescos världsarv. Sprickorna mellan kontinentalplattorna är synliga på många platser i området, ett läge som också betyder att många jordbävningar äger rum här.

Fredsstyrkan har lämnat Sri Lanka

De isländska och norska fredsövervakarna lämnade i eftermiddags Sri Lanka efter att vapenvilan sagts upp. 20 norrmän och tio islänningar från fredsstyrkan Íslenska friðargæslan har varit stationerade i landet, som Islandsbloggen tidigare har rapporterat.

"Vi är helt övertygade om att denna komplexa konflikt inte kan lösas med militära medel", sa fredsstyrkan SLMM:s chef Lars Johan Sölvberg till nyhetsbyrån Reuters.

Minst 26 personer omkom i dag när en buss sprängdes i staden Buttala. Över 60 människor skadades i ett bombattentat som gerillarörelsen LTTE, Tamilska Eelams befrielsetigrar, misstänks ligga bakom.

Attacken inträffade samma dag som den lankesiska regeringen formellt sa upp vapenvilan som slöts 2002. Trots vapenvilan har enligt Reuters över 6 000 människor dödats i strider på Sri Lanka bara under de senaste två åren.

Island - världens friaste land

Island är världens friaste land - tillsammans med bland annat Sverige, USA, Nya Zeeland, Malta och Kiribati. Detta enligt den amerikanska organisationen Freedom Houses årliga rapport om tillståndet för demokratiska rättigheter i världens länder. Island får precis som förra året toppbetyg för såväl politiska rättigheter som civila friheter.

Freedom House beskriver utvecklingen i världen som oroande, då många rättigheter inskränktes under 2007. Bangladesh, Nigeria, Kenya och Sri Lanka, där den isländska fredsstyrkan varit stationerad, är enligt organisationen länder där friheten minskar.

Bilden är tagen vid Landmannalaugar på det isländska höglandet.

Regeringen nobbar vapenvilan

Sri Lankas regering nobbar den tamilska LTTE-gerillans erbjudande om att stå fast vid vapenvilan som ingicks 2002. Den lankesiska regeringen hoppade nyligen av uppgörelsen och hotar i stället med att militären ska utplåna gerillan.

Gerillan har sagt sig vara villiga att följa vapenvilan, som övervakas av personal från Norge och den isländska fredsstyrkan, Íslenska friðargæslan. LTTE hävdar även att de är rustade för ett fullskaligt och blodigt inbördeskrig om regeringen gör allvar av sina hot. Detta innebär alltså slutet på den isländska närvaron på Sri Lanka.

Einar Örn om Björks attack: Fotografen ljuger

Einar Örn Benediktsson säger att fotografen Glenn Jeffrey inte berättar hela sanningen om Björks attack mot honom, som Islandsbloggen rapporterade om i går. Jeffrey ska ha följt efter Björk och hennes turnémanager på flygplatsen i Auckland och ständigt tagit bilder trots att de bad honom att sluta. När de befann sig i ett hörn tappade Björk till sist fattningen och gick till attack för att få honom att sluta fotografera, berättar han.

Einar Örn Benediktsson, som är Björks förtrogne sedan åren med The Sugarcubes och Kukl och i dag har det egna projektet Ghostigital, ska ha talat med Björk efter tumultet. Enligt honom hade fotografen knappast någon ursäkt att vänta sig. "När folk trängs in i ett hörn efter en 27 timmar lång flygning mellan Island och Nya Zeeland har de helt enkelt fått nog", säger han till Fréttablaðið.

Enligt Morgunblaðið vill inte Jeffrey stämma Björk, men polisen har inlett en utredning.

Björk var onekligen hyfsat upptagen i går - samma dag blev hon nämligen nominerad till en Brit Award för bästa kvinnliga artist. Övriga nominerade är Rihanna, Kylie Minogue, Feist och Alicia Keys.

Envise Erlendur goes west

30 miljoner amerikanska hushåll får chansen att stifta bekantskap med den fårskalligt surmulne isländske kommissarien Erlendur Sveinsson (spelad av Ingvar E. Sigurðsson, bilden) i Jar City, Baltasar Kormákurs filmatisering av Arnaldur Indriðasons succéroman Mýrin. Thrillern ingår som en av årets 25 titlar i IFC:s video on demand-utbud.

Regissören Baltasar Kormákur säger till Frettablaðið att han har vissa förhoppningar om att detta ska leda till ett amerikanskt genombrott för såväl Jar City som Indriðasons spänningsromaner.

Här kan du läsa Islandsbloggens recension av Jar City.

Björk attackerade fotograf

Björk attackerade en fotograf på Aucklands flygplats sent i går. Björk, som är på Nya Zeeland för att uppträda på festivalen Big Day Out på fredag, ska ha blivit rasande när hon upptäckte att fotografen tog bilder av henne.

Fotografen, Glenn Jeffrey från dagstidningen New Zealand Herald, säger till nyhetsbyrån AP att Björk var i sällskap med en man som bad honom att inte ta några bilder. När Jeffrey inte lyssnade på detta vände sig Björk om och gick till attack.

"Jag tog några bilder. När jag vände mig om och gick kom hon fram bakom mig, tog tag i min svarta tröja och rev sönder den", säger Glenn Jeffrey till AP, och fortsätter: "När hon gjorde det ramlade hon, hon ramlade på golvet. Jag vidrörde eller pratade aldrig med henne."

Björk ska ha varit tyst hela tiden, men enligt Jeffrey sa hennes manlige kompanjon: "Björk, gör inte det här. Björk, gör inte det här." Hon har ännu inte kommenterat uppgifterna om överfallet.



1996 slog Björk ned en journalist på flygplatsen i Bangkok inför ett digert pressuppbåd (se video), en attack som hon senare bad om ursäkt för.

Ny färja först 2020?

År 2020 transporterar den nya färjan 1 050 personer mellan Västmannaöarna och Bakkafjöru på fastlandet. Den prognosen gjordes i går under ett möte mellan statens samordnare för projektet och lokalbefolkning.

Det har tidigare sagts att den nya hamnen i Bakkafjöru, som ersätter Þorlákshöfn, skulle kunna vara klar 2010. Jag har inte lyckats hitta någon information om årtalet 2020, som nämns nu, är då den nya färjan sätts i trafik eller om det innebär en drastisk försening för hela projektet - såväl att ersätta den slitna färjan Herjólfur som väg- och hamnarbeten på fastlandet.

Den nya färjan får, precis som sina föregångare, namnet Herjólfur. Fartyget blir 60 till 70 meter långt och 15 till 17 meter brett och ska göra 1 900 resor om året, skriver Eyjar.net.

Här kan du läsa mer om den nya hamnen i Bakkafjöru och arbetet med att ge Västmannaöarna en snabbare och mer pålitligt förbindelse med fastlandet.

Adolf, twelve points

Egentligen borde inte en ensam skrivbordsnazist få så mycket uppmärksamhet, men i och med att den isländska pressen ständigt tar betet sväljer bloggen också detta. Visir.is skriver i dag om attackerna från mannen bakom hatsajten Skapari mot den egna tidningen. Ännu ett poäng till det bruna laget i uppmärksamhetskriget, således.

Och i den - oops - isländska bloggosfären ältas Skapari ännu lite till. Den oavsiktligt roligaste kommentaren står signaturen Fröken Fix för, som hävdar att det bara är snorungar från Reykjavíkområdet med taskiga föräldrar som står bakom Skapari.

Bilden är tagen i Akranes - konstnären bakom verket har ungefär lika bra koll på nazism som Fröken Fix.

Nya bostäder vid Grótta

Bostäder för 600 personer föreslås byggas vid Grótta i Seltjarnarnes, den västligaste spetsen av Reykjavík, rapporterar RÚV.is.

Att bygga 180 bostäder här är inte helt okontroversiellt - de ska uppföras i västligaste Seltjarnarnes, invid havet, alldeles intill naturreservatet Grótta och dess rika fågelliv, ett naturreservat som är avstängt under häckningstid, den 1 maj till den 30 juni varje år. Stora delar av året är Grótta en halvö och utgör då Reykjavíkområdets västligaste punkt. Men när tidvattnet står högt under maj, juni och juli är Grótta en ö med en fyr och tre byggnader (bilden).

Den 75 meter höga fyren byggdes 1897, men har varit obemannad sedan dåvarande fyrvaktaren Albert Þorsteinsson avled 1973. Här finns den gamla fyrvaktarstugan, ett båtskjul samt ett nybyggt hus som invigdes år 2000, där skolbarnen får lära sig om fågellivet och havet med Atlantens vågor ett par meter bort.

Här finns ännu en bild över Grótta.

Dricker minst i Europa

Islänningarna dricker minst alkohol i Europa, enligt ny forskning som presenteras i den isländska läkartidningen Læknablaðið. Den genomsnittlige islänningen dricker 6,4 liter alkohol per år - en ökning med 110 procent mellan 1980 till 2005, skriver Fréttablaðið.

Schablonbilden av islänningen - och det gäller förstås inte bara Quentin Tarantino - är att de super skallen av sig var och varannan dag. Vilket inte är helt osant. Men den genomsnittlige islänningen är skötsam och jobbar hårt och länge, och festar till på fredagar och lördagar.

Med tanke på alkoholpriserna, som förstås är en av huvudorsakerna till den låga konsumtionen, grundar många ordentligt hemma innan de ger sig ut på stan. På uteställena i Reykjavík blir det ofta fullt först efter midnatt, och därefter kapitulerar många för de löjliga priserna och festar fram till femtiden på morgonen då de flesta stänger.

Alkohol var förbjudet på Island mellan 1915 och 1922, och öl var förbjudet ända till 1989. Alkoholhaltiga drycker starkare än folköl säljs hos Vínbúð, Islands motsvarighet till Systembolaget, som har 47 butiker spridda över landet. Spritskatten är betydligt högre än i Sverige, och varor skattas efter procenten alkohol.

Den mest kända inhemska spriten är Brennivín (brännvin), även känt som Black death eller Svarti dauði (Svarta döden). Det senare kommer av dess fräna smak och den svarta etiketten - en färg som ursprungligen valdes för att att varna konsumenterna. Brennivín görs av potatis och kryddas med kummin.

Att islänningarna dricker förhållandevis lite sprit är alltså inte särskilt konstigt. Men det märks när de gör det - därav historierna om landets galna nattliv.

Ísafjörður kan bli bas för Grönlandsflyget

Ísafjörður vill få statligt stöd till ombyggnad av flygplatsen så att den godkänns för utrikesflyg. Tanken är att Ísafjörður skulle bli en bra bas för Flugfélags Íslands flygningar med Twin Otter-plan till Grönland, skriver Bæjarins Besta (se faksimil).

Ombyggnaden skulle kosta omkring 40 miljoner isländska kronor och innefattar bättre säkerhetskontroller och skyddsutrustning. Driftskostnaderna för flygplatsen skulle enligt beräkningar öka med 9 miljoner isländska kronor om året.

Island har i nuläget fyra internationella flygplatser: Reykjavík, Keflavík, Akureyri och Egilsstaðir.

Ett mer värdigt museum

Halldór Laxness-museet i Mosfellsbær utanför Reykjavík ska få en receptionsbyggnad och en ordentlig parkeringsplats, enligt ett regeringsbeslut, skriver Fréttablaðið. Isländska staten har köpt mark som ligger intill museibyggnaden Gljúfrasteinn, som också tjänade som paret Laxness bostad. Staten köpte huset 2002 - två år senare hade det renoverats och förvandlats till museum. Bæjarráð Mosfellsbæjar samtycker till förslaget.

I nuläget är museet något ogästvänligt - receptionen håller till i garaget och större delen av den lilla parkeringen upptas av Laxness vita gamla Jaguar.

Halldór Kiljan Laxness föddes 1902 och blev 95 år gammal. Han flyttade in i huset Gljúfrasteinn i Mosfellssveit 1945. Tio år senare tilldelades han Nobelpriset i litteratur med motiveringen: "För hans målande epik, som förnyat den stora isländska berättarkonsten." Laxness är alltjämt den ende isländske litteraturpristagaren.

Bland de mest kända och uppskattade verken finns Sjálfstætt fólk (Fria män), Íslandsklukkan (Islands klocka), Atómstöðin (Atomstationen) och Kristnihald undir Jökli (Själavård vid Jökeln). Genom mustiga, humoristiska skrönor och skildringar av den isländska strävan efter självständighet blev han något av en nationaldiktare - trots att många inte ställde upp på hans socialistiska världsbild.

Ett besök på museet är en trevlig utflykt från Reykjavík. För den som inte har bil är det dessutom enkelt att åka buss hit - nummer 15 går flera gånger i timmen till Háholt i Mosfellsbær, och fem gånger om dagen fortsätter buss 27 till Laxnes, gården mitt emot Gljúfrasteinn. En enkel resa kostar 280 isländska kronor (cirka 30 svenska kronor).

Paris Hilton och friheten

Icelandic Glacial har utsetts till årets bästa vatten av dryckesbranschens organisation Bevnet. Vattnet tippas dessutom bli en kommande storsäljare.

En trevlig prognos naturligtvis, men förmodligen ingenting jämfört med det faktum att Icelandic Glacial var det första Paris Hilton drack när hon släpptes ur fängelset. Dessutom med kommentaren: "Ahh, the taste of freedom", enligt företagets vd Jón Ólafsson. Om det bara blir känt lär tusentals wannabe-fashionistas också springa omkring med Icelandic Glacial i handväskan.

Enligt Jón Ólafsson ska vattnet även dyka upp i den kommande Abba-filmen "Mamma Mia!" - där bland annat Meryl Streep, Pierce Brosnan och Colin Firth medverkar. Förhoppningsvis i en stor roll, med tanke på hur djävla trist den ensemblen låter.

Här kan du läsa mer om Paris Hilton-favoriten Icelandic Glacial. Vattnet säljs bland annat i USA och Kanada, men inte i Sverige. Surprise.

Hata med de stora pojkarna

Den nazistiska hetssidan Skapari är tillbaka online. Den man som misstänks stå bakom sidan har förhörts av polisen, men att det är tveksamt om han kan dömas för brott då den ligger på en utländsk server. Enligt Dv.is är rättsläget fortfarande oklart.

Nu inleds sidan med en ny och härligt svavelosande profetia där mannen går till attack mot såväl bristande yttrandefrihet och felaktig nyhetsrapportering i Fréttablaðið. Skapari ska, enligt mannen, inte alls ha stängts ned av rädsla för åtal, utan ha legat nere på grund av en serverflytt.

"Gå samman till seger. Ett vitt land är rent och vackert land", avslutar mannen den senaste tiraden. Han har även fixat så att enmansorganisationen Blood and Honour Iceland (Combat 18-grenen) har fått en egen och mycket spartansk hemsida.

Lokal festival tog priset

Musikfestivalen Aldrei fór ég suður (Jag flyttade aldrig söderut) i Ísafjörður tilldelades i går Eyrarrósin, ett pris på 1,5 miljoner isländska kronor (cirka 160 000 svenska kronor), för sina insatser för att vitalisera kulturlivet på den isländska landsbygden, skriver Bæjarins besta.

Artisterna Muggur (Guðmundur M. Kristjánsson) och Mugison (Örn Elías Guðmundsson) tog initiativ till festivalen - som skulle vara för och av lokalbefolkningen och gratis. Här berättar de mer om hur idén växte fram.

Manskören Heimir och Safnasafnið vid Svalbarðseyri var de två andra nominerade kandidaterna till priset. Presidentens hustru Dorrit Moussaieff delade ut priset vid en ceremoni i går.

Var tionde islänning har läst Harðskafi

Harðskafi, deckarförfattaren Arnaldur Indriðasons senaste bok, såldes i 30 000 exemplar förra året. Det gör den elfte romanen om den surmulne kommissarien Erlendur Sveinssons mordgåtor inte bara till julhandelns mest sålda bok, utan även den mest sålda förstaupplagan någonsin i Islands historia, rapporterar Morgunblaðið.

Siffrorna innebär dessutom att nästan var tionde islänning har köpt den inbundna utgåvan. Som pocket kommer Harðskafi tidigast i höst.

Film om lunnefåglar

Rannveig Magnúsdóttir vid Kvikmyndaskóla Íslands, Islands filmskola, har gjort en nio minuter lång film om lunnefåglarna på Västmannaöarna, deras liv och hur det påverkas av förändringarna i miljön. Omkring hälften av populationen på 10 till 15 miljoner fåglar håller till på Island under häckningstiden, vilket innebär ungefär april till september. Lunnefågeln finns runt om Islands kust, men majoriteten håller till på Västmannaöarna - förmodligen på grund av den rika tillgången på fisk, lämplig natur och få människor.

Filmen innehåller många fina vyer tagna på Hemön. Bland annat av barn som släpper ut fåglar på sommaren. Denna tradition, som jag tror är unik för Västmannaöarna, grundar sig på att de stackars små fåglarna är väldigt förvirrade som ungar - alla ljus som finns på Hemön (där det bor 4 000 personer...) gör dem helt enkelt lite snurriga. Antingen hittar de inte till havet eller så flyger de charmigt klumpiga fåglarna in i någonting. Barnen samlar ihop förvirrade fåglar som de hittar i tätorten, ger dem fisk och värme och släpper ut dem vid havet dagen därpå.

Vífills 15 minuter är inte över

Vífill Atlason, Islands 16-årige skojfriske linslus, deltar i morgon fredag i den tv-sända frågesporten Útsvari, rapporterar Skessuhorn. Den här gången kan Vífill inte skita i att dyka upp och skicka brorsan Máni i stället, eftersom även han ska delta i kampen mot ett lag från Ísafjörður.

Den som inte trodde att det gick att göra karriär på att busringa till George W Bush får tydligen tänka om. I åtminstone ytterligare en kvart.

Fredsstyrkan kallas hem från Sri Lanka

Den isländska fredsstyrkan, Íslenska friðargæslan, kallas med all sannolikhet hem från Sri Lanka. Den nordiska styrkan SLMM, där Friðargæslan ingår, är sedan en tid tillbaka nedbantad till 30 personer — 20 från Norge och tio från Island — sedan EU terroriststämplade den tamilska LTTE-gerillan, som i sin tur då krävde att fredsövervakarna från EU-länderna Sverige, Finland och Danmark skulle lämna Sri Lanka. När nu vapenvilan har kollapsat måste även norrmän och islänningar lämna landet.

"Dess närvaro i Sri Lanka är baserad på avtalet om vapenvila", säger Norges utrikesminister Erik Solheim till nyhetsbyrån Reuters. "Det kommer troligen att leda till en ytterligare upptrappning av våldet", fortsätter ministern som själv var med om att förhandla fram vapenvilan 2002.

Avtalet gav de inblandade möjlighet att dra sig ur två veckor efter ett officiellt tillkännagivande. Något regeringen på Sri Lanka gjorde i torsdags.

Här kan du läsa mer om isländska FN-uppdrag.

Torkad julklapp till gamlingarna

Harðfiskur, torkad fisk, var årets julklapp till äldre islänningar. Åtminstone för den som vill lita på Finnbogi Jónasson som producerar denna traditionella isländska föda i Ísafjörður.

Harðfiskur är lufttorkad fisk, ofta torsk, kolja eller havskatt. Det går åt cirka 12 kilo färsk fisk till ett kilo harðfiskur. Fisken äts genom att slita eller bita loss stycken som sedan ger rejält tuggmotstånd på vägen ner. Vissa äter harðfiskur med smör. Den är mättande och lätt och därför utmärkt att ha med sig som färdkost på vandringar.

Den torkade fisken är så kallad Þorramatur, mat som äts under den gamla nordiska månaden þorri, som infaller under januari och februari, och midvinterfesten Þorrablót. På menyn brukar också finnas en sorts blodpudding, fårskalle, rutten haj, rökt lamm, rågbröd, isländskt Brennivín, leverkorv och gettestiklar.

Nu för tiden serveras Þorramatur ofta som uppskattade bufféer på isländska restauranger. För att hålla stilen serveras maten på speciella tallrikar av trä.

"Vad ger man folk i julklapp, folk som har allt? Det är mycket bättre att ge bort två harðfiskur", säger Finnbogi Jónasson till Bæjarins Besta. Tja, kanske det kanske.

Bilden visar en försäljare av harðfiskur och kæstur hákarl, rutten haj, på Reykjavíks stora loppmarknad Kolaportið.

Björk for president

När de amerikanska presidentkandidaterna varvar upp drygt ett år innan valdagen, så är det betydligt lugnare på Island där valet hålls i juni. Den sittande presidenten, Ólafur Ragnar Grímsson, väntade till nyårstalet med att tillkännage sin kandidatur för en fjärde period.

Vilka utmanarna blir är inte helt klart, men den som knappar in sig på Frambjóðandis hemsida kan på lagom allvar nominera sin egen favoritkandidat - förutsättningarna är förstås att personen är islänning och fyller 35 år senast på valdagen.

Ólafur Ragnar Grímsson har fått en del röster, men får pisk av ett antal isländska kändisar. Som artisten Björk Guðmundsdóttir, hennes gamle polare Einar Örn Benediktsson från The Sugarcubes och Ghostigital, statsminister Geir Haarde, modellen Unnur Birna Vilhjálmsdóttir som utsågs till Miss World 2005 (och är 23 år gammal...) och Daði Freyr - som har fått den föga smickrande titeln crackhoe...

Ljusen brinner till minne

Goslokanefn på Västmannaöarna uppmannar invånarna att lämna julbelysningen framme till och med den 23 januari. Detta för att minnas vulkanutbrottet på Hemön som började samma dag för 35 år sedan, skriver Eyjafrettir.

Utbrottet började klockan 01.55 den 23 januari 1973. I ett par dagar hade mindre seismisk aktivitet registrerats, men inget ovanligt för ett så utsatt område. En krater öppnade sig en kilometer från Hemöns centrum - i början omfattade den nästan tre kilometer. I princip hela ön täcktes snart av vulkanisk aska.

Befolkningen på Hemön, som då uppgick till omkring 5 000 personer, kunde evakueras av fiskeflottan. Fartygen hade turligt nog tvingats ligga kvar i hamn dagen innan på grund av dåligt väder. De första båtarna lämnade hamnen för evakueringen till Þorlákshöfn redan vid 02.30, bara en dryg halvtimme efter utbrottets början.

Hemön blev snabbt cirka två kvadratkilometer större, då lavamassorna skapade nytt land. Dessutom skapades berget Eldfell - som i dag är cirka 200 meter högt - av kratern. Alla dessa hotas nu av erosion.

I början av juli 1973 syntes inte längre något lavaflöde, och befolkningen kunde så småningom börja flytta tillbaka. Tefran har sedan dess bland annat använts till att förlänga flygplatsens landningsbanor och värmen från lavan har använts för att värma bostäder.

Bilden visar delar av Eldfell sedd från nordost.

Islänningarna driver på konjunkturen

Turismen och resandet fortsätter att driva på den isländska högkonjunkturen. Under november ökade gästnätterna på landets hotell med 4 procent - 2 700 övernattningar till den nya rekordnoteringen 75 100.

Den största ökningen står Austurland för med hela 58 procent, men samtliga landsdelar ökar. Enligt färsk statistik från Hagstofan är antalet gästnätter för de elva första månaderna 2007 sammanlagt 1 254 866 – varav knappt 800 000 i Reykjavíkområdet. Samma period under 2006 var antalet övernattningar 1 112 331.

En intressant detalj är att det faktiskt var islänningarna som såg till så att kurvorna fortsätter att peka uppåt. Antalet utländska gästnätter minskade marginellt, medan de isländska övernattningarna ökade med 15 procent. Totalt sett står dock turister för nästan dubbelt så många gästnätter som islänningarna själva.

Bilden visar Hallgrímskirkja och statyn av Leifur Eiríksson i Reykjavík.

Mest laglydiga på Island

Polacker var den grupp som begick minst brott på Island under förra året. 0,52 procent av polackerna (31 av 5 914 invånare) åtalades under 2006. Bland islänningarna åtalades 0,73 procent (2 095 av 288 850) för brott.

Resultatet av denna studie från Hagstofan går förstås emot den gängse bilden av islänningar som mer laglydiga än invandrare - lite på samma sätt som Sverigedemokraternas ständiga tjafs om lag och ordning när brottsligheten i Sverige hade minskat avsevärt om inte dessa hobbyrasister var upptagna med att slå sina fruar, gilla Adolf Hitler lite för intensivt, skicka kompisar till faderskapstest eller köpa hundar för andras pengar.

Mest brottsbenägna är britterna (2,68 procent eller 11 av 411), följt av litauerna (2,14 procent eller 21 av 983) och danskarna (0,95 procent eller 9 av 943).

Witek Bogdanski, ordförande för Polska förbundet på Island, säger till Morgunblaðið att fördomarna om invandrare som mer brottsbenägna skapas av media. Enligt Bogdanski avslöjas brottslingars nationalitet även när det inte är relevant för nyhetsrapporteringen.

Även brott begångna av turister ingick i undersökningen - enligt Hagstofan är därför andelen personer med utländsk bakgrund bosatta på Island som begår brott förmodligen ännu lägre.

Unga bombmän greps av polisen

Fem tonåringar greps med en ryggsäck full av hemgjorda bomber. Det var polisen i Hvolsvöllur på södra Island som i går kväll vid en rutinkontroll skulle stoppa en bil utan registreringsskylt, rapporterar Frettablaðið. Men föraren vägrade att stanna och i stället följde en biljakt i upp till 140 kilometer i timmen på glashala landsvägar.

Den 16-årige föraren och hans fyra 15-åriga passagerare misstänks för att ha sprängt flera bomber i Hella och Hvolsvöllur under de senaste dagarna. Skadorna från attentaten har varit begränsade, men enligt polisen kan bomberna, som innehåller krut från fyrverkerier, vara livsfarliga.

Polisen har tagit bilen i beslag. Föräldrarna uppges ha känt till att deras barn använt den - trots att de saknar körkort. Tonåringarnas öde avgörs nu av de sociala myndigheterna.

Julens sista tomte

I dag lämnar den siste isländske tomten Kertasníkir (Ljustjuven) människorna i fred och beger sig tillbaka till vildmarkens berg. Varje tomte befinner sig bland människorna i 13 dagar, och Kertasníkir (bilden), som kommer på julafton, är sist att ge sig av.

Kertasníkir försöker stjäla barnens ljus, om han lyckas gör det dem till ett lätt byte för Jólaköttin, julkatten. Samtidigt gör sig Stekkjastaur, Fårkättestolpen, redo för avfärd på juldagsmorgonen.

Här kan du läsa mer om de isländska jultomtarna.