Byggstart för efterlängtad tunnel

I veckan började sprängningsarbetet i Bolungarvík för att bygga en 1,2 kilometer lång tunnel förbi Óshlíðarvegur, den sannolikt mest lavinutsatta vägsträckan på hela Island. Tunneln ska knyta samman Hnífsdalur och Ísafjörður och kostar över en miljard isländska kronor. Förberedelserna har dock pågått en längre tid.

Först 1949 fick Bolungarvík vägförbindelse med omvärlden. Ett av Islands mest betydelsefulla fiskelägen gick då att nå via en väg som klättrar mellan bergen och havet. I dag omgärdas den av skydd för laviner och fallande klippblock och ett antal mindre tunnlar har tillkommit. Ändå är vägen en av landets farligaste. Förutom risken för laviner och stenar snöar den ofta igen. Många bilister har omkommit när snön från bergen har sköljt över vägen.

Hnífsdalur och Bolungarvík ligger strax norr om Ísafjörður i Västfjordarna. Under vintern är det snarare regel än undantag att invånare evakueras på grund av lavinfaran. Trots att vallar har skapats som skydd går risken inte att bygga bort.

Tunneln under Óshlíð gör att en av de mest utsatta vägsträckorna även blir farbar vintertid. Transportminister Kristján Möller var med när sprängningarna började. "Det dröjer inte länge innan Bolungarvíkbor och islänningar kan åka säkert till och från Bolungarvík", sa Kristján Möller enligt Bæjarins besta.

Fjórðungssamband Vestfirðinga kräver att det så snart som möjligt byggs vägar som uppfyller säkerhetskraven mellan alla tätorter i Västfjordarna, skriver Bæjarins besta. De efterlyser varaktiga lösningar som tunnlar - bland annat på den likaledes utsatta vägsträckan mellan Ísafjörður och Súðavík.

Det finns även planer på en tunnel under Dynjandisheiði, där vägen i dag slingrar sig upp på 500 meters höjd. Men prislappen på 14 miljarder isländska kronor för en tolv kilometer lång tunnel är i nuläget för hög, uppger Bæjarins besta. Den nuvarande vägen är från 1950-talet och är i hyfsat skick, men oerhört tidsödande. Även över Hrafnseyrarheiði finns ett stort behov av en bättre väg - även här är risken för laviner stor och vägen snöar ofta igen redan på senhösten.

Parlamentsledamoten Kristinn H. Gunnarsson vill prioritera en tunnel över Dýrafjörður vid Þingeyri, skriver Bæjarins besta.

1995 dog över 20 personer i laviner i Súðavík och Flateyri. Sedan 1996 finns en tunnel som förbinder Ísafjörður med Suðureyri och Flateyri.

Dagur Kári Péturssons film Nói Albínói spelades in i Bolungarvík - i slutet krossar en lavin flera hus och många människor omkommer i snöfloden. Ett skeende som säkert tagit intryck av de dödliga lavinerna i samma region några år tidigare.

Här kan du läsa mer om kraven på tunnlar i Västfjordarna.

Bilden visar Óshlíðarvegur mellan Hnífsdalur och Bolungarvík.