Hótel Valhöll totalförstördes i eldsvåda

Anrika Hótel Valhöll vid Þingvellir totalförstördes vid en brand i går. Elden började i köket och fick snabbt fäste i taket. Därefter var branden omöjlig att stoppa. Ingen människa skadades allvarligt.

Hótel Valhöll byggdes på 1930-talet på den plats där Snorre Sturlasson tros ha hållit till när alltinget samlades vid Þingvellir. Hotellet är det enda i nationalparken och är granne med statsministerns sommarhus. Därför var det också en av Islands mest välkända byggnader som blev lågornas byte i går.

Branden började vid 17-tiden lokal tid i går i grillen i hotellets kök. Lågorna nådde trätaket där ansamlat fett gav branden ytterligare kraft. Sedan spred sig elden snabbt mellan träbyggnaderna. När brandkåren anlände efter en knapp halvtimme var hoppet om att kunna rädda Hótel Valhöll redan ute.

Ingen människa skadades allvarligt vid branden. En anställd fördes dock till sjukhus i Reykjavík för lindriga rökskador. Delar av inredningen - bland annat datorer - kunde räddas av hotellpersonalen efter att byggnaden hade utrymts. Ägaren Úlfar Þóris­son tog över hotellet så sent som i maj. Hotellet kommer sannolikt att jämnas med marken för att byggas upp på nytt.

Statsministerns sommarbostad, som ligger bredvid, var aldrig hotad av branden. Jóhanna Sigurðardóttir besökte Hótel Valhöll på eftermiddagen. Vad som händer på platsen nu överlåter hon till Þingvallanefnd men hon tror på ett nybygge - om inte nödvändigtvis på samma ställe.

"Jag anser inte att det är helt självklart att det blir en hotellverksamhet här igen. Men frågan är om hotellverksamheten ska byggas på en annan plats i nationalparken", säger hon till Morgunblaðið.

I en rapport från 2006 skriver två arkitekter att delar av Hótel Valhöll inte lever upp till dagens krav på brandsäkerhet, uppger Fréttablaðið.

Polisen i Selfoss leder utredningen av branden.

Bjarni Benediktsson, statsminister för Självständighetspartiet mellan 1963 och 1970, omkom 62 år gammal vid en brand vid sommarbostaden vid Þingvellir den 10 juli 1970, alltså på dagen 39 år efter gårdagens eldsvåda. Även hans hustru och en släkting omkom i branden.

Här, här och här kan du se webb-tv från branden.