Följ knölvalens vandring med gps

Knölvalen märktes och förseddes med en gps-sändare i Eyjafjörður den 21 oktober. Nu har den färdats över 200 mil - först norrut och sedan rakt söderut in i Faxaflói.

Knölvalen är ungefär 15 meter lång och väger runt 36 ton. Den vandrar långa sträckor och tillbringar sommaren i kallare vatten, bland annat runt Island, och vintern i Karibien. Knölvalar har dock siktats nära den isländska kusten under hela året, något som tyder på att inte alla vandrar söderut.

Hafrannsóknastofnunin följer nu en knölval på vägen mot det förmodade vinteruppehället i söder. Syftet med gps-märkningen är att få bättre kunskaper om hur knölvalarna lever när de inte befinner sig i Nordatlanten.

Djuret simmade först norrut förbi Grímsey och vände långsamt åt sydväst efter att ha varit 20 mil norr om spetsen på Skagihalvön.

I fyra dagar höll sig knölvalen inom ett förhållandevis litet område tio mil norr om Hornstrandirs nordspets, något som kan tyda på att det fanns gott om föda. Sedan dess har den rört sig söderut ganska snabbt förbi Ísafjarðardjúp, längs med västkusten och in i Breiðafjörður och därefter runt Snaefellsnes och in i Faxaflói.

Det är inte första gången som Hafrannsóknastofnunin följer knölvalar med gps. I februari märktes två djur vid östkusten. När kontakten med den sista upphörde hade den förflyttat sig minst 190 mil på tolv dagar. Du kan se vandringen här.

Förra hösten förseddes två knölvalar och två vikvalar med sändare i Eyjafjörður. En av knölvalarna förflyttade sig efter ungefär samma mönster som den som nu spåras. I stället för att ge sig av norrut vandrade den västerut mot Strandir och Trékyllisvík innan den rundade Västfjordarna och fortsatte söderut. Efter att ha rört sig kring Surtsey simmade knölvalen åter närmare kusten vid Þorlákshöfn.

Den andra knölvalen simmade till Öxarfjörður för att sedan återvända till Eyjafjörður. Den ena vikvalen höll sig hela tiden i Eyjafjörður medan den andra aldrig spårades eftersom märkningen tros ha varit trasig.

Här kan du följa knölvalens vandring.

Illustrationer: Hafrannsóknastofnunin