Nya fynd vid Kolkuós i Skagafjörður

Nya fynd vid Kolkuós i Skagafjörður styrker teorierna att platsen var ett handelscentrum redan på 1100-talet. Arkeologen Ragnheiður Traustadóttir tror att Kolkuós var en viktig anledning till att biskopssätet hamnade i närliggande Hólar 1106, skriver Morgunblaðið.

Kolkuós ligger mitt emellan Hofsós och Sauðárkrókur. Där finns en naturlig brygga vilket gör att platsen lämpar sig för handel.

De föremål som nu har hittats visar att Kolkuós var ett handelscentrum på norra Island från landnamstiden till cirka år 1600 då Hofsós tog över som den ledande handelsplatsen. Då hade hamnen vid Kolkuós skadats.

Under namnet Kolbeinsárós fick platsen handelsrättigheter 1881. Fyra handelsbyggnader betjänade framför allt köpmän från Sauðárkrókur.

1891 flyttade den första familjen till Kolkuós. Den följdes snart av flera andra. Ett slakthus byggdes på orten och många ägnade sig åt hästar. Sedan 1985 är platsen obebodd.

Utgrävningarna vid Kolkuós pågår för sjunde året i rad. Arkeologerna försöker arbeta snabbt eftersom hårt väder ibland förstör de känsliga fornlämningarna. Delar av området spolades bort vid oväder under våren och vintern. Ragnheiður Traustadóttir beskriver arbetet som en kapplöpning mot tiden.

Bland de nya fynden finns hajtänder från 1100-talet. Det tyder på att befolkningen vid Kolkuós även fiskade haj under landnamstiden. Tidigare har det varit känt att invånarna fångade fågel och fisk.

Arkeologerna har även hittat bevis för att det har förekommit järnsmide och framställning av kol på platsen. Vissa föremål som har påträffats har norskt ursprung - något som indikerar att Kolkuós var en betydande handelsplats.

Ragnheiður Traustadóttir tror att handeln vid Kolkuós kan ha varit avgörande för beslutet att inrätta ett biskopssäte vid Hólar 1106.