77 kommuner ska bli 17: Politikernas mål

Kommunminister Kristján L. Möller vill att Samband íslenskra sveitar­félaga ser över hur de isländska kommunerna skulle kunna bli större. Målet är att sänka den nedre gränsen från dagens 50 invånare till 1 000. Efter att kommunerna har utrett samgåendena vill han att alltinget röstar i frågan.

Kristján L. Möller har i flera års tid varit ute efter att tvinga de isländska kommunerna att bli större. Han tror att det går att spara pengar på sammanslagningar eftersom kostnaderna för den kommunala servicen kan slås ut på fler invånare samtidigt som utgifterna för administrationen minskar.

Samtidigt minskar antalet kommuner genom frivilliga samgåenden. På 1950-talet fanns 229 kommuner. Nu är antalet nere i 77. I 57 av dessa är kommunalskatten maximala 13,28 procent. Reykjavík behåller dock 13,03 procent även nästa år.

Planerna är inte populära hos alla. I synnerhet i glesbygdsområden kan kommunstatusen garantera att jobb inom den offentliga sektorn inte försvinner till närliggande och större orter. Dessutom betyder självständigheten i många fall en hel del för den lokala identiteten.

En vanliga farhåga när det gäller förändringar av olika administrativa regioner är att större städer kommer att prioriteras medan mindre orter får finna sig i sämre service. Risken är politikerna lockas att satsa pengar där flest väljare finns.

Samband íslenskra sveitar­félaga vill inte ha några tvingande regler. Men sedan även statsminister Jóhanna Sigurðardóttir i ett tal sagt att hon vill banta antalet kommuner från 77 till 17 till lokalvalen 2014 står det klart att förändringarna kommer att bli stora.

En mer förutsättningslös genomgång slutar nämligen på 33 till 35 kommuner, bara det en rejäl omritning av den kommunpolitiska kartan.

Island har i dag 77 kommuner. 44 av dessa har under 1 000 invånare medan 33 i dag klarar den förväntade gränsen. Fem kommuner har färre än 100 invånare - Árneshreppur (51 personer), Tjörneshreppur (57), Skorradalshreppur (59), Helgafellssveit (61) och Bæjarhreppur Strandasýsla (99). Sex kommuner har över 10 000 invånare.

Men vilka skulle konsekvenserna av en omfattande nedbantning av de isländska kommunerna bli? Islandsbloggen tog fram spåkulan och gottade ned sig i geografi, befolkning och kommunpolitik.

Med start i morgon betar vi av de förväntade förändringarna region för region. Först ut blir Västfjordarna.