566 000 utländska turister besökte Island under 2009. Det är den högsta siffran någonsin. Och turismen i mars ser ut att ha fått en rejäl skjuts av vulkanutbrottet vid Eyjafjallajökull.Ökningen av antalet turister var visserligen liten, 0,7 procent, men uppgången under de senaste tio åren motsvarar 6,8 procent varje år. De som besökte Island under 2009 stannade dock betydligt längre i landet, ökningen av antalet gästnätter på hotell var nämligen 6,6 procent. De gjorde också av med mer pengar än tidigare.
Intäkterna från utländska turister uppgick enligt Ferðamálastofa till 155 miljarder isländska kronor under 2009, en ökning med 21 procent jämfört med 2008. Det betyder att turistnäringen är Islands viktigaste efter den tunga industrin med aluminiumproduktion samt fisket.
Turismen ökade främst från Mellan- och Sydeuropa. Antalet spanjorer som besökte Island steg med 32 procent, italienare med 25 procent, schweizare med 21 procent, tyskar med 15 procent och fransmän med 10 procent. Gästerna från de nordiska länderna ökade marginellt medan britter och polacker var de grupper som minskade mest, uppger Ferðamálastofa.
72 000 gäster kom till Island med kryssningsfartyg. Även det är en rekordnotering, och en ökning med 16 procent jämfört med 2008.
Flygplatsen i Keflavík dominerar den övriga statistiken. Av de resenärer som anlände med flyg eller båt landade 94 procent i Keflavík, 2,8 procent i Reykjavík, lika många kom med färja till Seyðisfjörður, och totalt 0,3 procent landade i Akureyri eller Egilsstaðir.
Nio av tio islänningar turistade i hemlandet under 2009. 75 procent reste under juli och 66 procent under augusti. Norðurland och Suðurland var de mest populära resmålen, enligt en undersökning utförd av MMR på uppdrag av Ferðamálastofa.Däremot reste islänningarna utomlands i lägre utsträckning under 2009. 254 500 åkte utomlands jämfört med 406 600 under 2008.
2,9 miljoner övernattningar på hotell, gästhem, vandrarhem och campingplatser noterades under året. Det motsvarar en ökning på 6,6 procent jämfört med 2008. Det visar statistik från Hagstofa Íslands.
De billigare alternativen gick bäst. På hotell och gästhem var antalet besökare lika många som föregående år. Men på campingplatserna ökade gästnätterna med 29 procent, i andras hem med 23 procent, på vandrarhem med 18 procent, i stugor i vildmarken med 15 procent och på sovsäcksboenden med 13 procent.
Islänningarna väljer i större utsträckning billigare boende än utländska turister. De betalar heller inte lika ofta för att delta i olika naturutflykter.
Övernattningarna i Reykjavík och Vesturland låg på samma nivå som 2008. Den stora vinnarna är Suðurland där gästnätterna ökade med 20 procent, Västfjordarna med 17,6 procent och Norðurland vestra med 17,3 procent. I Austurland steg övernattningarna med 7,8 procent och i Norðurland eystra samt Suðurnes med 7 procent.
I Reykjavíkområdet finns nu 4 898 gästrum på 96 olika hotell, gästhem och vandrarhem. De flesta, 2 060 rum, återfinns i centrala Reykjavík inom postnumret 101. Beläggningen är högst i juni, juli och augusti. Under 2008 var i snitt 81 procent av gästsängarna bokade under juli, medan beläggningen i december enligt Ferðamálastofa bara var 35 procent.
Samtök ferðaþjónustunnar vill därför försöka sprida ut turismen över året, och hoppas på statliga pengar till mer marknadsföring. Eftersom det nu är möjligt att åka på valskådning och glaciärvandringar året runt borde det enligt branschorganisationen inte vara omöjligt.
Besöken från Mellan- och Sydeuropa är i dag främst under sommarmånaderna. Britter och nordbor reser däremot mer jämnt fördelat under hela året, även om den stora besökstoppen är under sommarhalvåret.Vinterbesökarna stannar i snitt 5,5 nätter medan sommarturisterna i genomsnitt gästar Island i tio nätter.
Under februari ökade antalet hotellövernattningar till 77 100 jämfört med 72 800 samma period förra året. Gästnätterna var fler i alla regioner utom Austurland och Suðurnes.
När det gäller antalet resenärer från Keflavík märks möjligen effekten av vulkanutbrottet vid Eyjafjallajökull i statistiken. 107 000 passagerare reste från eller mellanlandade på flygplatsen i mars, en ökning med 15,7 procent jämfört med samma period förra året, uppger Keflavíkurflugvöllur.
Under det första kvartalet kom 116 800 resenärer till Keflavík och Island. En ökning med 6,9 procent från perioden januari till mars 2009, meddelar Hagstofa Íslands.
Om snittökningen på 6,8 procent håller i sig kommer en miljon turister att besöka Island år 2020.
Här kan du läsa mer om turismen till Island.
