Minneshögtid för dödsoffren från Glitfaxi

20 människor omkom när Glitfaxi störtade i havet under en flygning mellan Västmannaöarna och Reykjavík. Flygplansvraket har aldrig hittats. I går mindes de anhöriga dödsoffren vid en gudstjänst i Dómkirkjan i Reykjavík.

Glitfaxis krasch krävde 20 människoliv. Det gör olyckan till den näst allvarligaste i den isländska flyghistorien. 1947 omkom 25 personer när ett Douglas Dakota-plan från Flugfélag Íslands i tät dimma kraschade mot klipporna vid Héðinsfjörður under en flygning till Akureyri.

Flugfélag Íslands Glitfaxi, också en Douglas Dakota, lyfte från flygplatsen på Hemön den 31 januari 1951. Väderförhållandena var hyfsade, men försämrades snabbt under färden mot Reykjavík. Strax före inflygningen fick piloten ett besked om att sikten var mycket begränsad.

Det första landningsförsöket misslyckades och Glitfaxi svängde på nytt ut över Faxaflói och Vatnsleysuströnd. Under förberedelserna för ett andra landningsförsök slutade plötsligt besättningen att svara på kontrolltornets anrop. Så småningom blev det uppenbart att Glitfaxi störtat i havet i det hårda vädret.

Exakt vad som hände har trots omfattande undersökningar aldrig blivit klarlagt. Oljefläckar påträffades tillsammans med enstaka vrakdelar i havet utanför Álftanes. Men flygplanskroppen har aldrig återfunnits. Några kroppar från de 20 ombord, 17 passagerare och en besättning på tre personer, har heller aldrig hittats. De ombordvarande efterlämnade inte mindre än totalt 50 barn.

Olycksförloppet tros ha varit mycket snabbt. Besättningen tros inte ha hunnit göra något försök att nödlanda på vattnet, utan det troligaste är att planet störtade direkt i havet.

Trots att många fartyg fanns i området vid tiden för olyckan såg ingen själva kraschen. Det berodde sannolikt på den begränsade sikten vid tidpunkten för nedslaget.

Området där planet tros ha störtat har helgats och ses som en gravplats. Gravfriden på platsen gäller åtminstone fram till år 2026.

I samband med sextioårsdagen seglade anhöriga ombord kustbevakningsfartyget Baldur till den förmodade nedslagsplatsen där kransar lades ut i vattnet. Och i går hölls en minnes- och bönestund i Dómkirkjan i Reykjavík.

Bilden på Glitfaxi är tagen på Hemöns flygplats strax före olycksfärden. Tidningssidan är Tíminns förstasida två dagar efter olyckan.

Här kan du läsa mer om flygolyckan vid Héðinsfjörður 1947.

Foto: Héraðsskjalasafn Vestmannaeyja