Översvämning i Grímsvötn - vattenstånd i Gígjukvísl stiger

Vattenståndet och den elektriska ledningsförmågan har ökat kraftigt i Gígjukvísl under de två senaste dagarna. Översvämningarna tros härröra från Grímsvötn. Vattnet i floden är brunfärgat, luktar svavelväte och innehåller en hel del is. I nuläget finns dock inga tecken på att vulkanen är på väg att eruptera.

I våras hade Grímsvötn det kraftigaste utbrottet på över hundra år. Mycket tyder på att vulkanen åter kan eruptera inom den närmaste tiden. Stora mängder magma har strömmat in i det vulkaniska systemet och jordskalven ökar stegvis i frekvens.

Hittills har dock Grímsvötn inte rest sig mer än 100 millimeter. De senaste dagarna har varit händelselösa vilket pekar på att översvämningarna inte har ett direkt samband till vulkanisk aktivitet. Även om Grímsvötn åter är på väg mot ett utbrott är det troligaste scenariot att det dröjer ytterligare något eller några år innan så sker.

Vatnajökull tros vara det område där de flesta utbrotten kommer att äga rum under de kommande årtiondena. För att möta detta monterar Veðurstofa Íslands en radaranläggning på Teigsbjarg norr om glaciären. Härifrån är sikten fri även in över Vatnajökull med vulkaner som Grímsvötn och Bárðarbunga, vilket gör att rökpelaren från ett nytt utbrott kan upptäckas på lägre höjd än tidigare.

Radarn kommer att göra att de mätningar av mängden vulkanaska i luften blir mer precisa. I dagsläget finns endast en sådan station i Keflavík.

Under de två senaste dagarna har vattenståndet i Gígjukvísl stigit dramatiskt. Vid bron över Skeiðarársandur noterade polisen att smältvattnet luktade svavelväte, var brunfärgat och innehöll mängder av glaciäris. Det tyder på att vattnet kommer från ett område med vulkanisk eller geotermisk aktivitet, och den mest sannolika förklaringen är en mindre översvämning vid Grímsvötn.

Det smältvatten som nu rusar från jökeln mot havet tros gräva sig ned i flodbädden. Det gör att vattenståndet inte stiger lika raskt men att den verkliga höjningen förmodligen är större. Det finns inget som tyder på att bron över Gígjukvísl skulle vara i fara.

Vattenståndet har varit konstant under natten. Avsmältningen kan också få sig en skjuts av att en period med låga temperaturer med mycket snö nu har förbytts till plusgrader och regn.

Grímsvötn svämmade över senast hösten 2010, men vårens vulkanutbrott följdes inte av några översvämningar. En förklaring var att mängden smältvatten i den underjordiska sjö som gett vulkanen sitt namn var ganska låg på grund av de tidigare översvämningarna.

Vårens vulkanutbrott vid Grímsvötn försämrade luften i Stockholm och flera andra skandinaviska städer. Det visar en studie utförd vid Institutionen för tillämpad miljövetenskap på Stockholms universitet. Forskaren Paul Glantz säger i ett pressmeddelande att halten av aerosolpartiklar var betydligt större vid Grímsvötnutbrottet än under Eyjafjallajökulleruptionen:

"Det som var överaskande jämfört med tidigare vulkanutbrott var att höga koncentrationer av aerosolpartiklar uppmättes också vid marknivån. Dessa direkta mätningar visar också att partiklarna var ungefär i samma storlek och koncentration som de som generas från bilar med dubbdäck under dagar med torra vägbanor i Stockholm. Här utgör partiklarna alltså också en uppenbar hälsorisk, även om exponeringen denna gång ägde rum under en begränsad tid."

Här kan du läsa mer om Grímsvötn.