Grekland tar i dag emot stöd från Internationella valutafonden och EU för att försöka få ekonomin på fötter. Landet hade dock aldrig möjlighet att ta samma väg som Island ut ur krisen. När affärsbankerna kollapsade hösten 2008 var den isländska statsskulden liten. Genom att låta storbankerna gå omkull fick i stället fordringsägarna ta en stor del av smällen.
I Grekland var i stället det enorma budgetunderskottet problemet. I den mån det hade kunnat lämpas över på bankerna valde EU att säga nej. På samma sätt tog den isländska exportindustrin och turismen fart efter kraschen när kronans kurs föll. För Greklands del innebar euron visserligen stabilitet, men också obefintliga möjligheter att låta valutan rasa för att få igång exporten.
IMF har lovordat Islands resa ut ur krisen, och landet har närmast gått skräckexempel till föredöme. Vägen dit har dock inte varit okontroversiell. Regeringen har bantat välfärden, minskat investeringarna och infört kapitalkontroller. Nedskärningarna har fått kritik. Många anser också att den rödgröna koalitionen inte gjort tillräckligt för att underlätta för skuldsatta hushåll.
Förtroendet från IMF för den isländske finansministern var uppenbarligen så högt att de ville se Steingrímur J. Sigfússon som dess högste representant i Grekland. Uppdraget skulle omfatta ett halvår med uppgiften att bistå den grekiska regeringen i dess arbete att sanera ekonomin. Valet föll på islänningen eftersom han själv basat över de åtgärder som gjorde att landet återhämtade sig snabbare än väntat från finanskraschen.
Erbjudandet förmedlades till honom i korridorerna under ett IMF-möte i Washington. Steingrímur J. Sigfússon berättar för RÚV att han sade "nej tack" och menade att Island trots återhämtningen knappast var ett land som kunde skryta med någon längre historia av god ekonomisk politik.
När krisen drabbade Island hösten 2008 spådde många analytiker att Irland snart kunde drabbas av liknande svårigheter, något som den irländska regeringen då viftade bort med att Island var en hedgefond befolkad av fårbönder.
I dag är läget det motsatta. Irland valde till skillnad från Island att lyssna på EU:s och IMF:s uppmaningar att inte låta bankerna kollapsa, vilket gör att Irlands ekonomiska svårigheter sannolikt kommer att ta betydligt längre tid än Islands att övervinna. Detta är enligt Steingrímur J. Sigfússon en vanlig jämförelse och ett flitigt förekommande samtalsämne i IMF:s korridorer.
Erbjudandet att basa över IMF:s ekonomiska program för Grekland var inte det första erkännandet för Steingrímur J. Sigfússon. EU kämpade länge med Nederländerna och Storbritannien i spetsen för att blockera IMF-lån till Island utan en överenskommelse om Icesave. Lee Buchheit, som trädde in som chefsförhandlare för det tredje Icesave-avtalet, sade vid en föreläsning i Reykjavík att det förmodligen var Steingrímur J. Sigfússon som fick IMF att inte stoppa utbetalningarna.
Här kan du läsa mer om EU:s uppmaning till Island att inte låta bankerna gå omkull.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar