Favoritplatser på Island - 25: Selfoss

Selfoss har det inte lätt. Att stadens huvudgata är den flitigt trafikerade ringvägen är inte ett recept för hemtrevlighet. Selfoss kniper inga utmärkelser för charm, men som en av Islands största städer utanför Reykjavíkområdet har den ändå en hel del att erbjuda.

Selfoss är något så ovanligt som en större isländsk stad utan hamn och havsläge. I stället är det floden Ölfusá som delar samhället. Under våren och sommaren är vattenflödet rejält och en promenad längs med flodbanken är inte fel. Här samlas också en hel del fåglar.

Det mesta som talar för ett besök i Selfoss är något så trist som det faktum att det går att åka kommunalt hit från Reykjavík. Staden utgjorde fram till årsskiftet det sydligaste stoppet på Strætós trafik. Från Selfoss går det sedan att fortsätta åka kollektivt till Stokkseyri och Eyrarbakki, två kustsamhällen med mer charm och saltstänk än grannstaden.

Att få turister stannar till i Islands mejerihuvudstad är kanske inte så konstigt. Selfoss stoltserar visserligen med ett utmärkt badhus, men i övrigt är det tunt med sevärdheter eller attraktioner av traditionell karaktär. I dag tycks varje fiskeläge ha ordnat ett museum för att locka besökare - men den som vill släcka sin törst efter kultur i Selfoss får nöja sig med det lilla utställningsrummet i bibliotekets nedervåning.

Men det finns andra skäl att besöka staden än att hänga på Bónus, Nettó, Hagkaup och Krónan eller gå på bio. Sunnlenska bókakaffið är en av Islands trevligaste och mest personliga bokhandlar. Bra priser, kunnig personal, massor av antikvariskt och närmast kliniskt ren från de souvenirer som trängs på hyllorna hos konkurrenterna i huvudstaden.

Selfoss är dessutom platsen för två av södra Islands bästa matställen. Menam levererar stabil thaimat i trevlig miljö. Den som fortfarande inte har fått nog av hamburgare och pommes frites kan ändå känna sig lugn - de finns också på menyn. Kaffi Krús är ett annat pålitligt alternativ med både lättare rätter, fisk, lamm och kyckling på matsedeln i ombonad och familjär stämning.

Rondellen vid bron är kanske inte Selfoss främsta turistmagnet, men på parkeringsplatsen bredvid återfinns mannen som kanske borde vara det: Gummi Vegan. Det är nämligen så innehavaren av Grænt og grillað, Guðmundur Erlendsson, är känd hos lokalbefolkningen. Från den lilla skåpbilen slevar han upp prisvärda portioner av högklassig vegetarisk mat. Hummusen är värd åtminstone en liten dikt.

Vid rondellen - med några trevliga bänkar och floden på en minuts gångavstånd - trängs dessutom ytterligare två matställen: Asiatiska Seylon och smörgåshimmelriket Hlölla Bátar. Den som fortfarande inte är nöjd följer Austurvegur, alltså ringvägen, tio minuter österut och slinker in på glassbaren Ísbúðin Íslandus. Mjölken som har använts till glassen har förmodligen tagit vägen genom mejeriet på andra sidan gatan.