Jordskalv i Hveragerði fick bäcken att torka ut

Illustration: Ve ðurstofa Íslands

Söndagens jordskalv kändes inte bara i Hveragerði och Selfoss. I Nátthaga torkade bäcken Djúpagrafningslækur plötsligt ut. Låga vattenstånd brukar ofta sättas i samband med nära förestående vulkanutbrott. Odlaren Ólafur Sturla Njálsson tror att händelsen kan kopplas till det kraftiga jordskalv som skakade regionen för fyra år sedan.

De senaste veckorna har flera jordskalvssvärmar inträffat vid Ingólfsfjall. I söndags noterades det hittills kraftigaste skalvet till 3,1 på Richterskalan. Efterskalven nådde som mest en magnitud på 1,9. Huvudskalvet kändes i Hveragerði och Selfoss.

Jordskalv är vanliga i området. Både år 2000 och 2008 inträffade skalv med en magnitud över 6 på Richterskalan. Skadorna blev dock bara materiella.

Sambandet är gåtfullt, men jordskalven påverkar också andra fenomen. De kraftiga skalven har bland annat påverkat vattenståndet i sjön Kleifarvatn och Geysir, som av någon anledning fick ny kraft efter skalven år 2000 och 2008. I Hveragerði skapades för fyra år sedan flera nya heta källor.

Evgenia Ilyinskaya, vulkanolog vid Veðurstofa Íslands, säger i Morgunblaðið att hon räknar med att aktiviteten fortsätter. Området tillhör också de mest jordskalvsdrabbade i landet, men i regel rör det sig endast om mindre skalv som bara mätinstrumenten lägger märke till.

Uttorkade vattendrag och låga vattenstånd ses av tradition som tecken på nära förestående vulkanutbrott. Lokalbefolkning har tidigare lagt märke till sådana signaler tätt inpå utbrott vid exempelvis Katla och Hekla. Men det råder ingalunda något säkert samband - under de senaste åren har boende gjort sådana observationer nära Hekla, men vulkanen slumrar alltjämt.

Odlaren Ólafur Sturla Njálsson, som är bosatt i Nátthaga mellan Hveragerði och Selfoss, berättar i Dagskráin att söndagens jordskalv kändes som ett kraftigt hugg. När han strax efter skalvet bad en anställd att vattna några plantor visade det sig att bäcken Djúpagrafningslækur plötsligt torkat ut:

"I bäcken finns gölar, så även om det är på grund av den senaste tidens torka är lite vatten i den, så finns det alltid tillräckligt med vatten i dessa gölar för att kunna doppa vattenkannan och fylla den. Dagen efter på kvällen hade jag vägen förbi denna plats vid bäcken och tvärstannade. Hela bäckfåran hade torkat upp efter jordskalvet."

Djúpagrafningslækur ska enligt Ólafur Sturla Njálsson bara ha torkat ut fullständigt en gång tidigare, i augusti 2004 när värmen fyra dagar i rad var 28 grader. Men trots många torra somrar sedan dess har det alltid funnits vatten i bäcken. Ólafur Sturla Njálsson säger i Dagskráin att han sätter händelsen i samband med både vulkanisk aktivitet och det jordskalv som inträffade i söndags och det som skakade regionen i maj 2008:

"Min känsla är att detta skalv är ett förebud om större skalv vid Ingólfsfjall, som om det som började i Ölfus i maj 2008 inte är helt över. Man bortser inte från sådant som förväntade utbrott i Katla, Hekla och Askja."

Här kan du läsa mer om jordskalv i området.