Får hittas vid liv på norra Island efter 40 dagar i snön

Foto:  Magnús Viðar/Landsbjörg

Sex veckor har gått sedan höstens första snöoväder drog in över Island. Tiotusentals får blev levande begravda i den meterdjupa snön - men tusentals djur har också räddats ur drivorna. Trots att de varken kunnat röra sig eller haft tillgång till mat hittas alltjämt får vid liv. Men tusentals djur gick förlorade i ovädret.

Den 9 september drog ett för årstiden ovanligt kraftigt snöoväder in över norra Island. Bönderna hade bara nyss börjat att samla in djuren efter sommarens bete. Tiotusentals får blev levande begravda i snömassorna när de sökte sig till hålor och sprickor för att undkomma ovädret.

Sökandet efter djuren var inledningsvis mycket svårt i den djupa snön. I takt med att snön har smält har det gått lättare att leta, men samtidigt har också andelen djur som hittas döda ökat. De sista stora ansträngningarna gjordes för några veckor sedan, men alltjämt är det många bönder som söker efter djur som kan vara vid liv.

När ovädret drog in uppgav experter att får kunde hålla sig vid liv i två eller tre veckor under snön. Den tjocka ullen kan rädda dem från att frysa ihjäl samtidigt som den också i nödfall faktiskt går att äta. Snön gjorde även att det fanns tillgång till vatten.

Nu står det klart att enstaka får har överlevt sex veckor som levande begravda i snömassorna. Eiríkur Loftsson, vd för Búnaðarsamband Skagafjarðar, säger i Morgunblaðið att bönder i Lýtingsstaðahreppur under förra veckan hittat flera levande får - och det 40 dagar efter snöovädret:

"Detta är otroligt seglivade djur. Det finns inte mycket kött kvar på dem, men vissa har kunnat stå upp och ligga ned och har haft tillgång till vatten eller snö. Men man kan knappast förvänta sig att hitta levande får efter detta."

De djur som nu hittas vid liv är ofta förvånansvärt pigga, men samtidigt rejält avmagrade. Inledningsvis får de små portioner av hö för att magen ska komma igång på nytt.

Esther Björk Tryggvadóttir, fårbonde söder om Húsavík, fick också tillbaka ett lamm som suttit fast i snön i 40 dagar. Hon berättar för 641.is att djuret var utmärglat men ivrigt släckte törsten med vatten i ladugården. Däremot hade lammet svårt att äta. Fåret upptäcktes i en spricka vid en sluttning. Intill låg den döda tackan.

Totalt beräknas omkring 5 000 får ha dött i ovädret. Det innebär att det ekonomiska bortfallet för bönderna uppgår till minst 70 miljoner isländska kronor, rapporterar Morgunblaðið.

Att döda får i stora mängder ligger under snön på betesmarker innebär en smittorisk. Eiríkur Loftsson säger i Morgunblaðið att snötäcket i nuläget är för djupt för att det ska gå att söka efter djuren:

"Detta skapar naturligtvis orenlighet. Men det är inte lätt att ta tag i detta nu och det som är täckt av snö går inte att hitta."

Här kan du läsa mer om snöovädret.