Yngsta fårbonden flyttar från Árneshreppur för gott

Guðlaugur Ágústsson på gården Steinstún flyttar från Árneshreppur i höst. Beslutet innebär att den yngsta fårbonden lämnar kommunen - och att bara tre bönder finns kvar. Förra vintern var det bara omkring femton personer som stannade i Islands minsta och ensligaste kommun. Och i år ser de alltså ut att bli ännu färre.

Vid årsskiftet var det 42 personer som var folkbokförda i Árneshreppur i Västfjordarna. I själva verket är det ännu färre som är bosatta i Islands minsta kommun. Förra vintern var det bara omkring femton personer som stannade i Árneshreppur. Och nästa vinter kan de bli ännu färre.

Árneshreppur har länge dominerats av fårbönder. Men invånarna blir allt äldre och det sker ingen föryngring inom näringsgrenen. Guðlaugur Ágústsson på Steinstún i Norðurfjörður är en av fyra kvarvarande fårbönder. Han är 56 år - och den yngsta bonden i kommunen.

Nu har även Guðlaugur Ágústsson bestämt sig för att flytta. I höst lämnar han Árneshreppur för huvudstadsregionen. Han säger i Mannlíf att han längtar efter de möjligheter som finns på en plats som inte är så isolerad som Árneshreppur där kommunen ofta är avskuren från omvärlden när vägen är igensnöad flera månader i sträck:

"Det är ett totalt annorlunda liv att bo på sydvästra Island. Där är du inlindad i bomull och är en nobody. Jag har börjat längta efter att bli en nobody."

Guðlaugur Ágústsson kommer inte att sälja gården. Men han kommer att göra sig av med djuren. Han säger i Mannlíf att han kommer att sakna lamningen på våren. Tillvaron som bonde är dock tuff. För att få det att gå runt ägnar han sig också åt kustnära fiske på sommaren och arbetar dessutom på flygplatsen i Gjögur, där han bland annat är väderrapportör inför ankomster och avgångar.

Inför kommunalvalet våren 2018 skakades Árneshreppur av en djup konflikt. Planerna på ett vattenkraftverk i Hvalá utvecklades till en infekterad strid mellan anhängare och motståndare. Guðlaugur Ágústsson tillhörde den knappa majoritet av invånare som var för kraftverket. De fick också majoriteten i fullmäktige i valet.

Tre år senare har såren ännu inte läkt. Inför valet folkbokförde sig motståndare från andra delar av landet på en ödegård i kommunen med syftet att skaffa sig rösträtt. Planen var att få majoritet i fullmäktige och stoppa planerna. Guðlaugur Ágústsson själv anklagades för att stödja kraftverket i utbyte mot ett löfte om jobb.

Guðlaugur Ágústsson säger i Mannlíf att konflikterna påverkat vardagen i Árneshreppur. Anklagelserna om att han skulle ha agerat på uppdrag av Vesturverk - som stod bakom kraftverksbygget - har bidragit till beslutet att flytta. Men han kommer ändå att sakna sammanhållningen i kommunen:

"Här hjälps alla åt. Det är inte som i Reykjavík där du bara kan ringa någon om det blir strömavbrott, taket blåser av eller vattenledningsnätet går sönder. Vi bara tar itu med det och klarar oss. Det är enbart tuffingar som bor här och ger sig fan på allt. Det behövs bara människor för att styra den här maskinen. Mot detta står att sådana strider har stor inverkan på släktband och vänskap som jag inte vill vara med om längre. Människor som bor i trakten sjönk lågt. På bägge sidor. Det var inte till heder för någon."

En gård i Árneshreppur har dock fått ny ägare. Efter att ha varit till salu i flera år har Guðmundur Kristjánsson - storägare i fiskejätten Brim - köpt Finnbogastaðir i Trékyllisvík. Enligt Mannlíf har han dock inga planer på att själv bo på gården. I stället ska han låta Hrafn Jökulsson bo på Finnbogastaðir. Han har länge tillbringat mycket tid i Árneshreppur. Förra sommaren tog han initiativ till att rensa kommunens stränder från skräp och bråte inom ramarna för projektet Veraldarvinir.

Här kan du läsa mer om Árneshreppur.

Dagens citat

"När jag gick fram till lavaströmmen märkte jag hur stark lukten var. Den påminde mig om 4 juli, USA:s nationaldag. Vi sköt alltid fyrverkerier i trädgården och då fanns samma svavellukt. ... Det var en överraskning att känna den här starka lukten och därefter kom den här oerhörda hettan från lavan. Jag kom inte närmare än kanske fyra meter."

Don Barri, amerikansk geolog, i Morgunblaðið om sin upplevelse av vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Foto: Landhelgisgæslan

Skyddsvall ska försena lavans väg till Suðurstrandarvegur

Om ett par veckor kan lava från vulkanutbrottet i Geldingadalir börja strömma över Suðurstrandarvegur. Ingen tror längre att vägen går att rädda - men en skyddsvall ska nu resas i Nátthagi för att den ska kunna hållas öppen längre. Utbrottet fortsätter med oförminskad intensitet. Lavaflödet är nu 13 kubikmeter i sekunden.

Vulkanutbrottet i Geldingadalir har nu rasat i över 100 dagar. Och det är inget som tyder på att det skulle närma sig slutet. Lavaflödet ur kratern har nu varit ganska konstant i två månader. Även om det alltjämt är förhållandevis litet är det större nu än under utbrottets första fas.

De två senaste veckorna har lavaflödet i snitt varit 13 kubikmeter i sekunden. Háskóli Íslands mätningar visar dessutom att lavafältet nu sträcker sig över 3,82 kvadratkilometer. Hittills har utbrottet producerat 79,8 miljoner kubikmeter lava.

Från kratern strömmar nu lavan söderut mot Nátthagi och Meradalir. Den rinner främst i kanaler under ett täcke av stelnad lava. Det här gör att den behåller temperaturen på omkring 1 300 grader under mycket längre tid - och det gör också att den rinner snabbare och längre.

Den här utvecklingen har sedan tidigare fått myndigheterna och kommunen Grindavík att ge upp hoppet om Suðurstrandarvegur - den väg som sträcker sig från Grindavík och österut längs den isländska sydkusten.

I omgångar har skyddsvallar rests för att försöka styra lavan bort från Nátthagi där det finns en i det närmaste obehindrad passage mot Suðurstrandarvegur. Försöken har dock inte lyckats. Nu ses det som oundvikligt att lava kommer att nå fram till vägen. Därför har myndigheterna avstått från att resa nya skyddsvallar.

Nu görs ändå ett nytt försök. En tre till fem meter hög skyddsvall ska resas i Nátthagis södra ände. Den ska se till så att lavan stannar i Nátthagi under en längre period. Därmed ska vägen kunna hållas öppen längre. Men det finns inget hopp om att skyddsvallen ska få lavan att ändra riktning mer långsiktigt.

I Nátthagi och vid Ísólfsskáli finns ljusledare och kraftledningar. Skyddsvallen ska även bidra till att de inte påverkas på ytterligare en tid.

Inom ett par veckar väntas lava nå fram till Suðurstrandarvegur. Magnús Rannver Rafnsson, ingenjör och vd för Línudans, säger i Morgunblaðið att han vill försöka rädda vägen genom att anlägga en passage för lavan. Han vill bygga en bro där lavan kan strömma söderut mot havet ovanför vägen.

Många experter tror att utbrottet i Geldingadalir kan pågå i flera år. Magnús Rannver Rafnsson tror att en lavabro kan hålla vägen framkomlig trots att utbrottet fortsätter att rasa.

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"Vi har skattat oss lyckliga att det inte var fullt av turister här när detta började. Det hade blivit en större utmaning - särskilt i vintras. ... Attraktionskraften är så stark att människor i alla slags kondition och inte i kondition åkte dit."

Rögnvaldur Ólafsson vid räddningstjänsten i Morgunblaðið om turisters och islänningars intresse för att besöka vulkanutbrottet i Geldingadalir - läs mer här.

Sprickan i Renässans allt djupare - grundare hoppar av

Grundaren Benedikt Jóhannesson hoppar av Renässans verkställande utskott. Han hävdar att partiets arbetsmetoder i Reykjavík gör det omöjligt för honom att sitta kvar. Han överväger dessutom att bilda ett nytt parti. Men samtidigt som den interna sprickan blir allt djupare tvingas han också be Jón Steindór Valdimarsson om ursäkt för egna uttalanden.

När Självständighetspartiet svek 2013 års vallöfte om en folkomröstning i EU-frågan kulminerade missnöjet bland partiets EU-vänliga falang. Benedikt Jóhannesson lämnade partiet och grundade i stället Renässans. Han blev själv partiets första ledare. I valet 2016 fick partiet 10,5 procent av rösterna och sju mandat.

Ett år senare kollapsade koalitionen mellan Självständighetspartiet, Renässans och Ljus framtid. Med knappt tre veckor kvar till nyvalet gav Benedikt Jóhannesson efter för de interna påtryckningarna. Han hade då fått hård kritik för en rad svaga insatser i debatter. Han efterträddes av Þor­gerður Katrín Gunn­ars­dótt­ir.

Inför 2017 års val såg Renässans ut att vara på väg att mista platserna i alltinget. Partiet fick 6,7 procent och fyra mandat - vilket då närmast betraktades som en seger.

Sedan dess har Benedikt Jóhannesson varit ute i kylan. Inom partitoppen har han betraktats som förbrukad. Men det är uppenbart inte så han själv har sett på situationen. Han har vid flera tillfällen sagt att han vill återvända till alltinget. Inför höstens val meddelade Benedikt Jóhannesson att han ville toppa en av partiets listor i huvudstadsregionen.

Benedikt Jóhannesson förespråkade att valberedningen i Reykjavík skulle hålla ett provval. Förslaget röstades ned med motiveringen att det var för kort om tid. När listorna sammanställdes fick Benedikt Jóhannesson erbjudande om en plats - men allra längst ned som en hedersbetygelse.

Benedikt Jóhannesson tackade nej och gick ut offentligt med sitt missnöje. Han fick ett nytt erbjudande om att vara tvåa på en lista - men här går berättelserna isär om varför han inte nappade på erbjudandet. Klart var dock att många medlemmar var upprörda över hur han behandlats. En av dem - Ingólfur Hjörleifsson - sade i Morgunblaðið att han därför själv avstod från att ta plats på någon lista.

I Morgunblaðið riktade Benedikt Jóhannesson hård kritik mot Þor­gerður Katrín Gunn­ars­dótt­ir. Han hävdade att ledningen hade haft en medveten plan för att han inte skulle kunna toppa någon av de tre listorna i huvudstadsregionen. Den skulle ha gått ut på att först välja män som toppkandidater i de tre landsbygdsvalkretsarna. Därmed skulle det i praktiken vara omöjligt att ha manliga toppkandidater i huvudstadsregionen.

Metoderna var enligt Benedikt Jóhannesson skälet till att han lämnade partiets verkställande utskott. Han anklagade Þor­gerður Katrín Gunn­ars­dótt­ir för att ha koncentrerat makten till en snäv krets. Han gjorde också henne ansvarig för att alltingsledamoten Jón Steindór Valdimarsson flyttat från listan i den sydvästra valkretsen till norra Reykjavík.

Den sydvästra valkretsen - där Þor­gerður Katrín Gunn­ars­dótt­ir är hemmahörande - är Renässans starkaste fäste. Där har partiet stora möjligheter att på nytt få två ledamöter invalda. I norra Reykjavík är chanserna mindre. Det såg Benedikt Jóhannesson som ett tecken på att ledningen ville få bort även Jón Steindór Valdimarsson.

Men det här tillbakavisades av Jón Steindór Valdimarsson. Han skrev på Facebook att flytten till norra Reykjavík inte skedde mot hans vilja. Genom sitt utspel anklagade han Benedikt Jóhannesson för att göra honom en björntjänst samtidigt som han misstänkliggjorde partiets ledning.

Benedikt Jóhannesson backade från påståendena om valkretsbytet. På Facebook bad han Jón Steindór Valdimarsson om ursäkt.

Han höll dock fast vid kritiken mot ledningen. Han talade också om att bilda ett eget parti. Benedikt Jóhannesson hävdade i Morgunblaðið att det nu fanns medlemmar som kände sig lika hemlösa inom Renässans som EU-vännerna gjorde inom Självständighetspartiet före splittringen.

Stefanía Óskarsdóttir, docent i statssvetenskap vid Háskóli Íslands, säger i Morgunblaðið att det inte rör sig om någon sakpolitisk spricka. I stället handlar det om personkonflikter där det finns fler som aspirerar på toppositioner på valsedlarna än vad det finns utrymme för. Benedikt Jóhannesson ifrågasätter nu ledningens motiv - och om han gör allvar av idén att bilda ett nytt parti kan det påverka Renässans:

"Benedikt kan ta en del stöd från dem men allt sådant prat är naturligtvis dåligt eftersom det undergräver ledningens trovärdighet."

Här kan du läsa mer om konflikterna inom Renässans.

Dagens citat

"Grundlagen var inte ristad i sten under krigsåren och vid början av republikens grundande."

President Guðni Th. Jóhannesson i RÚV om sin besvikelse över att statsminister Katrín Jakobsdóttirs förslag om förändringar av grundlagen aldrig diskuterades i alltinget innan det skrotades i nämnden.

Floppade i provval - men ångrar beslut att lämna politiken

Brynjar Níelsson och Haraldur Benediktsson floppade i Självständighetspartiets provval. I Reykjavík siktade Brynjar Níelsson på andra plats men slutade femma. I duellen mot Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir var Haraldur Benediktsson chanslös. Bägge tänkte därför lämna politiken. Men nu har båda tänkt om och tänker kandidera i valet i höst.

Förnyelsen på Självständighetspartiets listor i höstens alltingsval blir kanske inte så stor som det först såg ut. Två tunga namn som floppade i provvalet har nu bestämt sig för att ändå ställa upp - trots att de tidigare meddelat att de inte tänker kandidera.

I Reykjavík siktade alltingsledamoten Brynjar Níelsson på andra platsen i provvalet. Men han slutade först femma. Efteråt meddelade han att han skulle lämna politiken i samband med alltingsvalet i september. Nu skriver Brynjar Níelsson på Facebook att han har tänkt om:

"Det här beslutet föll inte i god jord hos många partimedlemmar och jag uppmanades starkt att ompröva detta beslut. Jag gick med på att tänka på saken. Jag fick av experter på provvalets natur och partiets kremlologi veta att provvalets resultat hade varit bra för min del. Till slut lyckades de övertyga mig om att jag i praktiken hade varit provvalets segrare och att det här dessutom hade varit en storseger."

I de två senaste valen har Haraldur Benediktsson toppat Självständighetspartiets lista i den nordvästra valkretsen. I det här provvalet utmanades han av Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir - som dessutom är näringsminister och vice ordförande.

Inför provvalet förklarade Haraldur Benediktsson att han bara tänkte kandidera i valet i höst om han fick första platsen på listan. Om han skulle förlora mot Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir skulle han lämna politiken. Beskedet skapade intern debatt - inte minst eftersom han i ett tidigare provval ställt ett liknande ultimatum.

Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir fick nästan dubbelt så många röster som Haraldur Benediktsson i kampen om toppositionen på valsedeln. Efter nederlaget uttryckte han sig inte längre lika kategoriskt. Brynjar Níelsson var en av dem som på Facebook uppmanade honom att tänka om. Nu säger han i Skessuhorn att han accepterar andra platsen på listan:

"De senaste dagarna har jag fått ett oerhört stort antal uppmaningar om att ta andra platsen på listan. Där har både mina lojala supportrar genom åren varit delaktiga men också människor utan partibok som är måna om landsbygdens situation. Jag kan därför inte förbise detta faktum att det trots allt fortfarande verkar finnas en efterfrågan efter mitt arbete i alltinget."

Här kan du läsa mer om Självständighetspartiets provval.

Dagens citat

"Det är just på grund av detta som människor varnas för att ta sig upp på lavakanten. Vi inom räddningstjänsten skulle aldrig offra våra egna liv för att rädda människor som tar risken att ge sig upp på lavan."

Vala Dröfn Hauksdóttir vid räddningstjänsten skriver på Facebook om hur lavakanaler under den stelnade skorpan plötsligt kan bryta fram och försätta personer som ger sig ut på lavan i livsfara - läs mer här.

Island återgår till normalt liv - skrotar alla coronaregler

Island slopar alla coronarestriktioner redan i dag. Beslutet innebär att det inte längre finns några särskilda regler i bruk för att förhindra smittspridning av coronaviruset. Beskedet lämnades vid en presskonferens i Reykjavík i går där hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir talade om en återgång till ett normalt liv. Men för inresa till Island gäller alltjämt en rad restriktioner.

I drygt femton månader har Island tillämpat olika restriktioner för att bekämpa coronaviruset. När smittspridningen varit omfattande har också restriktionerna skärpts. Vissa perioder har exempelvis bara sammankomster med upp till tio deltagare tillåtits.

De senaste månaderna har de nya fallen av coronasmitta blivit allt färre. Just nu är det tolv smittade som hålls i isolering. Inga nya fall av smitta har upptäckts i landet sedan den 15 juni.

Samtidigt har 258 852 personer fått minst en dos coronavaccin - och av dem är 177 540 fullt vaccinerade. Hela 87 procent av dem som ingår i de grupper som ska vaccineras har nu fått minst en dos. Och alla berörda har fått erbjudande om vaccin.

Låg smittspridning och utbredd flockimmunitet är skälet till att Island nu avvecklar samtliga coronarestriktioner. Från och med i dag finns inga särskilda regler som syftar till att bekämpa coronaviruset. Bland de bestämmelser som skrotas finns bland annat tvåmetersregeln, krav på ansiktsskydd i vissa situationer och deltagartak på sammankomster.

Beslutet fattades av hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir i går och presenterades vid en presskonferens i Reykjavík. Hon beskrev beslutet som ett klartecken för en återgång till ett normalt liv. Nu fick medborgarna tillbaka det samhälle som gått förlorat under pandemin.

Svandís Svavarsdóttir beskrev steget som ett unikt beslut. Inget annat europeiskt land har på samma sätt kunnat slopa samtliga restriktioner. Hon hyllade islänningarnas vilja att vaccinera sig och att ha efterlevt bestämmelser som inneburit stora inskränkningar i den personliga friheten.

Statsminister Katrín Jakobsdóttir talade om situationen på Island som en av de bästa i världen. Få andra länder hade lika framgångsrikt bekämpat coronapandemin.

Beslutet har fattats på inrådan från statsepidemiologen Þórólfur Guðnason. I en rekommendation daterad den 23 juni gav han Svandís Svavarsdóttir rådet att avveckla samtliga restriktioner. Hans förslag var att vänta till den 1 juli. Men hon beslutade alltså att agera snabbare än så.

Men en rad restriktioner för inresa till Island kommer att finnas kvar. Den 1 juli införs dock en rad lättnader. Då upphör testningen vid gränsen av resenärer som är fullt vaccinerade - vilket innebär att de fått den sista dosen för minst två veckor sedan. Dessutom slopas testningen av barn födda 2005 och senare.

Resenärer som med ett intyg kan styrka att de har genomgått sjukdomen covid-19 behöver inte längre visa upp ett negativt pcr-prov vid inresa.

För resenärer som varken är fullvaccinerade eller har genomgått sjukdomen krävs ett negativt pcr-prov för att få gå ombord ett flyg till Island. De ska också kunna visa upp ett sådant provresultat vid gränsen där de också testas för coronaviruset. Därefter ska de tillbringa fem dagar i karantän. Om de testar negativt efter dessa fem dagar får de röra sig fritt.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"Folket levde på det här - att alltid berätta historier. ... Utlänningar säger att vi är skrockfulla och att det kryllar av vidskeplighet här uppe."

Vigdís Finnbogadóttir, tidigare president, i RÚV om litteraturens och berättartraditionens betydelse för Island.

Klassiskt isländskt vägstopp stänger efter 61 år

I juni 1960 öppnade Litla kaffistofan längs ringvägen mellan Reykjavík och Hveragerði. Vägstoppet blev snart något av en institution för trafikanter. Det var här de stannade till för att äta och dricka. Och det var här många tvingades att stanna för att vänta in bättre väder uppe på hedarna. Men nu har ägarna bestämt sig för att stänga för gott.

Den 4 juni 1960 invigdes Litla kaffistofan. Läget - längs ringvägen mellan Reykjavík och Hveragerði - var strategiskt. Även om det var nära till städerna blev Litla kaffistofan snabbt något av en institution. Här stannade trafikanter för att tanka, äta och dricka.

Men fiket hade också en praktisk funktion. När vädret uppe på hedarna gjorde vägen oframkomlig kunde trafikanter invänta bättre väder vid Litla kaffistofan.

Dessutom har Litla kaffistofan ständigt dykt upp i Veðurstofa Íslands kartläggning av jordskalv. Eftersom det inte finns någon annan bebyggelse i närheten används Litla kaffistofan som en riktpunkt för mätningarna. När jordskalv sker i området anges de efter närheten till Litla kaffistofan.

Stefán Þormar Guðmundsson drev Litla kaffistofan mellan 1992 och 2016. Hans fotbollsintresse präglade lokalerna. Väggarna var fulla av souvenirer från lag från hela Europa.

Men nu stänger ett av Islands mest klassiska vägstopp för gott. De nya ägarna meddelar på Facebook att de bommar igen den 31 juli i år. De skriver att förutsättningarna för att driva ett litet företag har förändrats. Därför väljer de att lägga ner Litla kaffistofan.

Den som vill besöka en av de mest kända anhalterna längs ringvägen har alltså en dryg månad på sig. Under de sista veckorna har Litla kaffistofan öppet mellan 9 och 14.

Här kan du läsa mer om Litla kaffistofan.

Dagens citat

"Vi ger oss in i det största fastighetsprojektet på trettio år. Här blir det tolv till fjorton bostäder där museet ligger och i byggnaden på sidan. ... Det visar samhällets styrka att det är en så stor uppbyggnad och en större uppbyggnad än på trettio år - vilket är ett glädjeämne. Men det är onekligen konstigt att se museet plockas ned. Man måste medge det."

Jón Páll Hreinsson, kommunchef i Bolungarvík, i RÚV om att kommunens naturhistoriska museum flyttas när lokalerna i stället ska byggas om till bostäder.

Polis sökte förgäves efter isbjörn på Hornstrandir

Spillning och misstänkt stora fotspår. Det fick en grupp vandrare att befara att en isbjörn tagit sig i land i Hlöðuvík på Hornstrandir. De larmade polisen som flög över området med en av kustbevakningens helikoptrar. De hittade inga säkra spår - men uteslöt inte att det kunde röra sig om en isbjörn. Därför uppmanades vandrare till försiktighet.

Sent i tisdags kväll larmade en grupp vandrare polisen i Västfjordarna. De befann sig i Hlöðuvík på Hornstrandir och hade upptäckt vad de befarade var spår efter en isbjörn. Det rörde sig om spillning och avtryck som var så stora att de skulle kunna komma från en isbjörn.

De trodde sig alltså inte ha sett någon isbjörn. Däremot trodde de alltså att de upptäckt lämningar efter en björn.

Historiskt har isbjörnar förhållandevis ofta gått i land på Hornstrandir efter att ha drivit på isflak från Grönland. Senaste det hände var 2011. Då upptäckte besättningen på en trålare en isbjörn i strandkanten vid Hælavík. Den sköts senare från helikopter vid Hornvík.

De senaste dagarna har det inte gjorts några observationer av isberg nära den isländska kusten. För ett par veckor sedan varnades dock fartyg för ett par isberg just vid Hornvík.

En av kustbevakningens helikoptrar med två poliser ombord flög över Hlöðuvík och närområdet utan att se någon isbjörn. De gick också i land för att undersöka spåren.

Polisen skrev på Facebook att det inte är "uteslutet att det handlar om spår från en isbjörn". Därför uppmanades alla som befann sig på Hornstrandir - ett obefolkat vildmarksområde i norra Västfjordarna där det i regel inte finns någon mobiltäckning - att vara försiktiga. Personer som var på väg till området uppmanades att vänta.

Polisen samlade in prover på spillningen. De har dock ännu inte analyserats.

Kristín Ósk Jónasdóttir vid Umhverfisstofnun besökte själv nyligen området. Hon reagerade då på liknande lämningar - och som hon trodde kom från svanar. Hon säger i Morgunblaðið att det är hennes teori även den här gången:

"Detta är med all sannolikhet spår efter en svan och inte en isbjörn. ... Jag var själv där i lördags och noterade på hur enormt stora dessa spår var och hur lätt det var att föreställa sig något annat. ... Med all sannolikhet är detta en gräsätare och därför är teorin nu att det här var en svan."

Isförhållandena är sådana att Kristín Ósk Jónasdóttir i dagsläget inte tror att någon isbjörn kan ha tagit sig över från Grönland. Hon säger dock att det alltid är viktigt att vara vaksam.

Här kan du läsa mer om isbjörnar på Island.

Dagens citat

"Vi vill nå samma passagerarantal som vi hade 2019 före dem. Det är ett mål som vi har satt för oss. Det är kanske högstämt och det kanske visar sig vara orealistiskt men den riktning som vi har slagit ni på är att vara aggressiva ute på marknaden och få igång flyglinjer på nytt."

Guðmundur Daði Rúnarsson, affärs- och utvecklingschef vid flygplatsbolaget Isavia, i Morgunblaðið om målet att trafiken till och från Keflavík ska öka snabbare än konkurrerande flygplatser.

Islands nordligaste ö allt närmare slukas av vågorna

Kolbeinsey kommer allt närmare att försvinna under vattenytan i Nordatlanten. Islands nordligaste ö fortsätter att krympa när den piskas av vågor, vindar och havsis. När kustbevakningen nyligen gick i land på Kolbeinsey och mätte ön var den bara 20 meter lång och 14,5 meter bred.

Drygt tio mil norr om det isländska fastlandets nordligaste punkt ligger Kolbeinsey. Den lilla klippön i Nordatlanten har haft stor ekonomisk betydelse. När Island utökade fiskezonen till 200 sjömil drogs linjen mellan den isländska och grönländska zonen med Kolbeinsey som utgångspunkt. Utan ön hade den isländska zonen blivit betydligt mindre.

Kolbeinsey har vulkaniskt ursprung och består enbart av basalt. Ön har aldrig varit bebodd. Men den nämns i en av islänningasagorna och i dokument från biskopssätet i Skálholt 1372. Det är alltså troligt att den upptäcktes ganska kort tid efter att Island befolkats av nordbor i slutet av 800-talet.

De första kända landstigarna var bröderna Bjarni, Jón och Einar Tómasson från gården Hvanndalur vid Eyjafjörður. De seglade till Kolbeinsey 1616 på uppmaning av Guðbrandur Þorláksson, som då var biskop i Hólar. Uppdraget var att mäta öns storlek. Då var Kolbeinsey 700 meter lång och 100 meter bred.

Den våghalsiga seglingen gjorde bröderna kända. Jón Einarsson, präst på Árskógsströnd, skrev 1655 ett kväde med 75 verser om brödernas resa till ön.

Sedan dess har Kolbeinsey eroderat avsevärt. Som ett led i kampen om fiskevatten göt Island 1989 en helikopterplatta på ön. Några år senare hade den förstörts av vågor, vind och is och var inte längre brukbar. I dag syns inte längre några spår av helikopterplattan.

I flera års tid gjorde kustbevakningen årliga expeditioner till Kolbeinsey. Men några sådana rapporter har inte kommit sedan 2013. Då hade den lilla ön kluvits i två delar. Den västra var 28,4 meter lång och 12,4 meter bred. Den östra var 21,6 meter lång och 14,6 meter bred.

Då var det flera experter som förutspådde att Kolbeinsey skulle ha kunnat sjunka under vattenytan redan 2020. Så fort gick det dock inte. Förra sommaren flög den brittiske youtubaren Tom Scott över ön. Han kunde konstatera att Kolbeinsey visserligen var liten men att den alltjämt fanns kvar.

Nyligen seglade kustbevakningens fartyg Þór till Kolbeinsey. Flera av besättningsmedlemmarna gick i land. De kunde konstatera att ön fortsatt krympa. Nu var den enligt ett pressmeddelande 20 meter från väster till öster och 14,5 meter från norr till söder.

En film från landstigningen visar att sprickan mellan de två delarna har vuxit. Kustbevakningen har dock inte publicerat några uppgifter om de olika delarnas storlek.

Här kan du läsa mer om Kolbeinsey.

Dagens citat

"Det var hemskt. ... Allt som kunde gå sönder i huset gick sönder. ... Människor var väldigt rädda. De ville komma härifrån. Vissa kördes till Raufarhöfn men jag kunde inte åka någonstans eftersom jag satt fast i telefonen."

Guðrún Sigurðardóttir, som arbetade som telefonist när ett jordskalv som uppmättes till 6,3 skakade Kópasker och stora delar av norra Island den 13 januari 1976, i Morgunblaðið om upplevelsen - läs mer här.

Besökare i livsfara - går på lavaskorpan i Nátthagi

Besökare fortsätter att ge sig ut på den nyligen stelnade lavan från vulkanutbrottet i Geldingadalir. Polisen varnar åter för att de utsätter sig för livsfara. Och om skorpan skulle ge vika riskerar de att hamna i lava som kan vara 1 300 grader. De kan heller inte räkna med att bli undsatta eftersom farorna för räddningsarbetarna skulle vara alldeles för stora.

Vulkanutbrottet i Geldingadalir fortsätter med oförminskad intensitet. Allt fler experter tror att det kan leda fram till bildandet av en sköldvulkan - ett mycket sällsynt fenomen. Utbrottet har nu pågått i drygt tre månader. Men i det här perspektivet är det ganska kortvarigt.

Magnús Tumi Guðmundsson, professor i geofysik vid Háskóli Íslands, säger i Morgunblaðið att sköldvulkanen Skjaldbreiður bildades under ett utbrott som pågick i 30 till 100 år. I dagsläget är det oklart hur länge utbrottet i Geldingadalir kan vara. Det finns dock inget som tyder på att det skulle vara på väg att upphöra.

En av Morgunblaðiðs webbkameror fångade i går hur tre par samtidigt var ute och gick på lavan i Nátthagi. Polisen skriver i ett pressmeddelande att beteendet är direkt livsfarligt.

Under skorpan flyter lava i kanaler som inte är synliga från ytan. Lavan kan vara upp till 1 300 grader. Bogi Adolfsson, ordförande för räddningstjänsten i Grindavík, säger i Morgunblaðið att de inte kommer försöka att rädda en person som trampar igenom skorpan och hamnar i lavan:

"Vi går inte in där. Så är det bara. Jag har familj och jag kommer inte att gå ut där. ... Det är bara sunt förnuft. Vi kommer inte att ge oss ut för att få tag på människorna. De måste kunna krypa tillbaka och jag tror inte att människor inser det. ... Enligt min mening är detta fint att titta på - men vad har det för värde att titta ner i kratern om den dödar dig?"

Rögnvaldur Ólafsson vid polisen säger till RÚV att det tycks vara fler turister som ger sig ut på lavan. Islänningar har i regel bättre kännedom om att det är förenat med livsfara att ge sig ut på en skorpa som nyligen stelnat. Även den som inte trampar igenom riskerar brännskador:

"Det är glödande lava där under som kan vara några hundra grader varm och det kan vara en tunn skorpa ovanpå som det går att trampa igenom. ... Bara att gå ned i sprickor, håligheter eller sänkor i lavan kan vara nog för att man ska bränna sig eftersom hettan där kan vara enorm."

Böðvar Sveinsson vid Veðurstofa Íslands säger till Stundin att det är omöjligt att veta var det strömmar lava under skorpan:

"Människor tar en enorm risk som går där."

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"När något är svårt så byter de till engelska. Jag börjar tala med islänningar på isländska och så talar de med mig på engelska. Jag förstår det helt enkelt inte."

Thai Ha, som kommer från Vietnam och studerar isländska som andraspråk vid Háskóli Íslands, i RÚV om hur islänningar ofta byter till engelska när de tycker att en person inte uttrycker sig på perfekt isländska.

Ger upp hoppet om att rädda väg undan lavamassorna

Suðurstrandarvegur går inte att rädda undan lavaflödet som nu strömmar söderut mot havet från Nátthagi. Inom ett par veckor kan vägen som går längs den isländska sydkusten hamna under lava. Kommunen och myndigheterna försöker nu i stället förhindra att lava kan nå fram till Grindavík och Svartsengi.

Vulkanutbrottet i Geldingadalir har nu pågått i drygt tre månader. Lavaflödet är alltjämt begränsat men stabilt - och det finns inget som tyder på att utbrottet skulle vara på väg att upphöra. Flera forskare tror att utbrottet kan pågå i flera år.

Tidigare har både Grindavíks kommun och myndigheterna haft som mål att förhindra lavan att nå fram till Suðurstrandarvegur - den väg som sträcker sig mellan Grindavík och Þorlákshöfn på den isländska sydkusten. De har bland annat rest skyddsvallar för att försöka styra lavan i andra riktningar.

Men nu har de gett upp hoppet om att kunna rädda Suðurstrandarvegur. Om utbrottet fortsätter i ytterligare ett par veckor är det troligt att lavamassorna når fram till vägen. Lavan kommer att rinna över vägen och strömma vidare söderut mot havet.

Lava strömmar nu in i Nátthagi. Där tjocknar lavatäcket med omkring en meter om dagen. Snart har lavan nått upp till samma höjd som dalens mynning söderut. Den kommer då fortsätta rinna mot Suðurlandsvegur - och efter en liten sänka söder om Nátthagi finns det inga hinder för lavan att nå fram till vägen.

Lavan har de senaste dagarna blivit mer tunnflytande. Det gör att den rinner längre sträckor innan den stelnar. Även detta är en utveckling som har påverkat myndigheternas hållning.

Kommunen och myndigheterna beslutade i fredags att låta lavan strömma fritt mot havet. Åtgärder i form av skyddsvallar skulle ha kostat hundratals miljoner isländska kronor. Och det är oklart om de skulle kunna få lavan att strömma i en annan riktning.

Myndigheterna kommer i stället att försöka skydda Grindavík och Svartsengi - ett område norr om staden där bland annat Blå lagunen och ett kraftverk finns. Här finns det planer på att bland annat resa skyddsvallar som dirigerar om lavan mot ödemark.

Beslutet innebär att de ljusledare som finns i Nátthagi sannolikt kommer att täckas av lava. På en sträcka har de grävts ned på större djup - men det är oklart hur de kommer att påverkas av lavatäcket.

Kommunen och myndigheterna har av samma anledning avvaktat med beslut om en ny gångled till Geldingadalir. De anser i nuläget att utvecklingen är så oförutsägbar att de inte vill lägga pengar på en led som snart kan hamna under lava.

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"Jag kan inte vara annat än glad och tacksam över ett så avgörande stöd för en seger om första platsen. ... Jag tycker att det här är starka listor. Det här är en varierad grupp - både förnyelse och så erfarenhet. Det betyder att Självständighetspartiet litar på både unga människor och kvinnor och jag tycker att det har betydelse och jag anser att även väljarna anser att det har betydelse."

Þór­dís Kol­brún Reyk­fjörð Gylfa­dótt­ir, näringsminister och vice ordförande för Självständighetspartiet, i Morgunblaðið om segern i partiets provval i den nordvästra valkretsen - läs mer här.

Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir vinnare i provval

Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir är vinnaren i Självständighetspartiets provval i den nordvästra valkretsen. I duellen mot Haraldur Benediktsson vann hon en övertygande seger. Inför provvalet hävdade Haraldur Benediktsson att han inte tänkte kandidera för partiet om han inte fick första platsen. Han har ännu inte meddelat om han tänker stå fast vid det.

Både 2016 och 2017 har Haraldur Benediktsson toppat Självständighetspartiets lista i den nordvästra valkretsen. Trots starka önskemål har han ändå inte fått någon ministerpost - ett uppdrag om i regel går till toppkandidaterna på listorna. En sådan portfölj fick 2017 i stället Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir som då var tvåa på listan.

Sedan dess har hon stärkt sin ställning internt. Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir valdes 2018 till Självständighetspartiets ordförande. Hon har också pekats ut som en tänkbar efterträdare till nuvarande partiledaren Bjarni Benediktsson.

Inför veckans provval utmanade hon Haraldur Benediktsson om första platsen på listan. Han svarade med att säga att han inte tänkte ställa upp i alltingsvalet i höst om han inte fick stå överst på valsedeln. Utspelet tolkades inte minst av en rad kvinnliga självständighetspartister som ett hot. Det var dessutom inte första gången han ställt liknande ultimatum indirekt riktade mot kvinnliga rivaler.

Men valet slutade med en överlägsen seger för Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir. När rösträkningen var färdig vid midnatt stod det klart att hon 1 347 röster som toppkandidat mot 786 för Haraldur Benediktsson.

Under den tidiga kvällen såg det dessutom ut som att Haraldur Benediktsson även skulle passeras av Teitur Björn Einarsson, som representerade partiet i alltinget mellan 2016 och 2017 och sedan dess har varit ersättare. Teitur Björn Einarsson slutade dock till sist trea före fyran Sigríður Elín Sigurðardóttir.

Hela 85 procent av de 2 232 partimedlemmar som deltog lade sin röst på Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir på någon av platserna. Haraldur Benediktsson fick 61 procent mot 62 procent för Teitur Björn Einarsson. Haraldur Benediktsson blir ändå tvåa eftersom han fick fler röster till första och andra platsen på listan.

Haraldur Benediktsson har ännu inte meddelat om han står fast vid beslutet att inte kandidera alls i höst eftersom han röstades bort från första platsen. Han säger till RÚV att han vill diskutera med Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir innan han bestämmer sig.

För Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir är resultatet ett styrkebesked. Hon besegrar inte bara en politiker med stark förankring bland Självständighetspartiets väljarbas på landsbygden. Hon stärker också sin ställning internt. Dessutom framstår det allt mer som att partiet är på väg mot ett generationsskifte där allt fler yngre kvinnor tar plats samtidigt som äldre män tappar makt.

Här kan du läsa mer om Självständighetspartiets provval i den nordvästra valkretsen.

Dagens citat

"Förmodligen tänker krögarna på pengarna men inte på nöjeslivets konsekvenser som vi inom polisen får hantera. Det är fall av grov misshandel som präglar individer hela livet för att inte tala om våldtäkter. Varje våldtäkt medför hemska konsekvenser för att inte säga mer än så. Enligt min mening har det ett större värde att förhindra att en våldtäkt äger rum snarare än kronor i krögarnas kassor."

Jó­hann Karl Þóris­son vid polisen i huvudstadsregionen i Morgunblaðið om varför han vill begränsa uteställenas öppettider i Reykjavík.

Vulkanturist i livsfara ångrar inte lavapromenad

Visa det här inlägget på Instagram

Ett inlägg delat av Vincent Van Reynolds (@vinnymanchicken)

Han gick upp på den nyligen stelnade lavan med en tunn skorpa mellan skorna och tusengradig hetta. Plötsligt började lava välla ut ur kratern och nedför slänten - och han tvingades fly för sitt liv. Mannen fångades av webbkameror förra fredagen. Nu berättar den amerikanske turisten Vincent Van Reynolds i Morgunblaðið om beteendet som fördömts och sågats.

Vulkanutbrottet i Geldingadalir har nu pågått i tre månader. Inget tyder i dagsläget på att det skulle vara på väg att upphöra. Produktionen av lava fortsätter att vara förhållandevis liten men stabil.

Hittills i år är det främst amerikanska turister som har kommit till Island. Många av dem tar sig till Geldingadalir för att beskåda utbrottet. En av dem är Vincent Van Reynolds.

Förra fredagen fångades han av webbkameror när han gick upp på lavan nedanför kratern. Plötsligt började lava välla ur kratern och nedför slänten - rakt mot den plats där Vincent Van Reynolds befann sig. En kamera fångade hur han flydde för sitt liv.

Tilltaget dömdes ut som vansinnigt och vårdslöst. En rad myndighetsföreträdare förklarade att han utsatte sig för livsfara. Dessutom fanns det en risk att andra personer skulle försöka göra som honom. Gunnar Schram vid polisen på Suðurnes sade i Morgunblaðið att det fanns ett behov av att utöka övervakningen för att undvika att besökare utsatte sig för fara.

Men Vincent Van Reynolds ångrar sig inte. Först berättade han om sitt agerande i en grupp på Facebook. Han publicerade också filmer och bilder på Instagram. Han säger i Morgunblaðið att han vet att det han gjorde var fel - men att han hade undersökt förutsättningarna innan:

"Det här var säkerligen en av de mest fantastiska upplevelserna i mitt liv och jag ångrar inget trots allt hat som jag har fått på nätet."

Här kan du läsa mer om Vincent Van Reynolds och se när han flyr lavan.

Dagens citat

"Det är olika förbättringar på gång. Stället blir snyggare än vad någon tidigare har sett när vi öppnar med nytt fokus."

Birgitta Líf Björnsdóttir, som är ny ägare av utestället B5 i Reykjavík som stängde under coronapandemin, i Fréttablaðið om nyöppningen - läs mer här.

Manas till tålamod med personal som inte kan isländska

Både N1 och Olís har nu på flera bensinstationer satt upp skyltar där isländska kunder uppmanas ha tålamod med utländsk personal som inte talar isländska. Bägge bolagen började använda skyltarna sedan irriterade kunder klagat på att de inte kunde få service på sitt modersmål. Skyltarna finns på stationer där en stor del av personalen är utlänningar.

Tidigare har det på några få bensinstationer i landet funnits skyltar där kunder uppmanats visa tålamod och förståelse för att det i personalen finns personer som inte talar isländska. Men de senaste somrarna har skyltarna blivit betydligt fler. De finns nu på många av Olís och N1:s stationer - i synnerhet på landsbygden där det ofta är svårare att rekrytera personal.

På både Olís och N1 har isländska kunder visat sitt missnöje med att de inte kunnat få service på modersmålet. De ska bland annat ha kritiserat anställda som inte talar isländska.

Jón Viðar Stefánsson, driftschef på N1, säger i Fréttablaðið att företaget använder skyltarna på bensinstationer där det finns en stor andel utlänningar. Anställda som inte talar isländska har också knappar på kläderna som informerar om att de inte talar isländska:

"I de allra flesta tillfällena visar våra kunder förståelse för och tålamod med detta men naturligtvis har det hänt att personal får kritik för att inte tala perfekt isländska."

Ragnheiður Björk Guðmundsdóttir, som är chef för Olís personalavdelning, säger i Fréttablaðið att det är vanligare att personal med annan hudfärg än vit utsätts för otrevligheter från kunder. De flesta kunderna visar dock respekt för samtliga anställda och har förståelse för att inte alla behärskar isländska:

"Men det är ett faktum att vi islänningar ofta ställer krav på att få service av isländsktalande människor. Stubinen är olika kort hos människor och toleransen är inte alltid tillräcklig."

Både Ólis och N1 har enbart dessa informationsskyltar på isländska.

Dagens citat

"Kanske gjorde pandemin oss till mer av ett folk än vad vi har varit på lång tid. Människor som plötsligt var isolerade från omvärlden upplevde nu konkret att allt som var och en gjorde hade betydelse för oss alla. Plötsligt var vi som bor i detta samhälle knutna till varandra genom påtagliga band i en väv sammanvävd i vårt samhälle. Och samtidigt visade sig denna väv vara slitstark eftersom vi såg hur varje tråd hade betydelse för vårt dagliga liv."

Statsminister Katrín Jakobsdóttir i sitt nationaldagstal.

Hoppar av listan om han slutar tvåa efter kvinnlig rival

Om inte Haraldur Benediktsson får toppa Självständighetspartiets lista i den nordvästra valkretsen tänker han inte kandidera alls. Utspelet har väckt starka reaktioner. Och vissa hävdar att han försöker hota till sig översta platsen på listan i duellen med Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir. Provvalet inför höstens alltingsval avgörs på lördag.

Ända sedan 2013 har Haraldur Benediktsson stått överst på Självständighetspartiets lista i den nordvästra valkretsen. I alltinget har han haft en rad tunga uppdrag i nämnder - men han har aldrig varit minister. Efter de två senaste valen har i stället Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir - som varit tvåa på listan - fått ministerposter.

I regel brukar ministerposter gå till toppkandidaterna. Haraldur Benediktsson aspirerade också på att bli minister även om han också gav Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir sitt stöd som minister. Mot honom talade att partiet annars hade haft ännu färre kvinnor i ledande ställning.

De senaste åren har Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir stärkt sin position. Hon valdes in i alltinget 2016. Sedan 2017 är hon minister och sedan 2018 Självständighetspartiets vice ordförande. Inför det senare valet var även han en av de intresserade - men han sade att han inte ställde upp eftersom han inte ville stå i vägen för en ung kvinna. Hon pekas också ut som en tänkbar efterträdare till nuvarande partiledaren Bjarni Benediktsson.

Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir har snabbt klättrat i den interna hierarkin. Samtidigt är Haraldur Benediktsson bosatt i valkretsen - medan hon bor i huvudstadsregionen men ändå kandiderar i nordväst där hon har sina rötter.

Självständighetspartiets provval i den nordvästra valkretsen inleddes i dag. Nu utmanar hon Haraldur Benediktsson om första platsen på listan. Utgången är oviss.

Omröstningen bland medlemmarna inleddes i går. Dagen innan uttalade sig Haraldur Benediktsson i Bæjarins besta. Han meddelade att han inte tänkte kandidera alls om han inte segrade i provvalet. Han kunde inte tänka sig att vara tvåa bakom Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir:

"Jag har suttit som ledare för listan och har varit valkretsens första alltingsledamot. Jag har lyckats ena hela valkretsens samtliga ledamöter för goda saker. Jag är redo att göra det framåt. Om partimedlemmarna ger någon annan det uppdraget är det ett tydligt resultat. Det kan inte vara bra för en ny ledare att ha den gamla i baksätet."

Utspelet väckte starka reaktioner. En rad kvinnliga företrädare dömde ut Haraldur Benediktssons agerande.

Rósa Guðmundsdóttir, kommunpolitiker i Grundarfjörður, skriver på Facebook att han inte verkar våga låta medlemmarna välja. Hon påminner om att han gjorde på ett liknande sätt i provvalet 2013. Då var det givet att veteranen Einar K. Guðfinnsson skulle toppa listan. Själv kämpade han med Eyrún Ingibjörg Sigþórsdóttir om andra platsen. Även då meddelade han att han bara tänkte ställa upp om han slutade tvåa:

"Kan inte Haraldur Benediktsson kämpa mot en kvinna utan hot?"

Nanna Kristín Tryggva­dóttir var en av Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttirs kampanjledare i provvalet i Reykjavík. Även hon riktar hård kritik mot Haraldur Benediktsson på Facebook:

"Jag finner inga ord. Vilken fräckhet och surhetsledarskap gentemot valkretsen. Haraldur ställer upp mot en vice ordförande och minister som råkar vara kvinna. Han anser det vara en sådan nobb om valkretsen väljer henne till första plats framför honom att han hotar med att sluta om det blir så."

Þor­björg Helga Vig­fús­dóttir, tidigare kommunpolitiker i Reykjavík, beskriver på Facebook agerandet som ett "dumskalledrag". Ás­laug Hulda Jóns­dóttir, kommunpolitiker i Garða­bær, skriver på Facebook att han tycks vara rädd att förlora mot Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir.

Haraldur Benediktsson säger till Vísir att han är mycket förvånad över reaktionerna. Syftet var inte att på något sätt försöka provverka utgången i provvalet. Han får stöd på Facebook av alltingsledamoten Brynjar Níelsson som beskriver händelsen som ett "rabalder" som syftar till att missgynna Haraldur Benediktsson.

Här kan du läsa mer om rivaliteten mellan Haraldur Benediktsson och Þórdís Kolbrún Reykfjörð Gylfadóttir.

Dagens citat

"Detta är oerhört spännande. Det här är olikt allt annat som har gjorts här tidigare - sådan dramatisk sci-fi där saker inträffar som vi inte är vana vid att de händer i våra liv."

Baltasar Kormákur, regissör och manusförfattare till tv-serien Katla som har premiär på Netflix i dag, i RÚV om arbetet med serien.

Nya skyddsvallar mot vulkanutbrott i Geldingadalir

Vulkanutbrottet i Geldingadalir fortsätter att producera i en liten men stabil takt. Nu mäter lavatäcket 3,23 kvadratkilometer. Vid den aktiva kratern i Geldingadalir är det över 100 meter tjockt. Totalt har utbrottet producerat 62,9 miljoner kubikmeter lava. Från kratern väller det upp i snitt 11,9 kubikmeter lava i sekunden.

Vid niotiden i söndags morse möttes lavatungorna från södra Meradalir och södra Geldingadalir i Nátthagi. Därmed skar också lavan av den populäraste leden till platsen för utbrottet i Geldingadalir. Polisen meddelade i går på Facebook att den nu är stängd.

Det finns en annan led till Geldingadalir - men den är betydligt mer krävande med flera branta stigningar mot slutet. När lavan började strömma över den primära leden i söndags valde myndigheterna att utrymma området. Polisen uppgav på Facebook att beslutet fattades av säkerhetsskäl.

En följd av utvecklingen är att myndigheterna nu har börjat resa en ny skyddsvall. Vallen ska bli fyra meter hög. Tanken är att den ska styra lavan ned i Nátthagi. I annat fall finns en risk att den strömmar in i Nátthagakriki - och därifrån finns det inget som hindrar den från att strömma söderut mot kusten och Suðurstrandarvegur, västerut mot Grindavík och norrut mot Svartsengi.

Skyddsvallen ska inte bara skydda Suðurstrandarvegur och vägen till Grindavík från Reykjanesbraut. Den ska dessutom skydda annan infrastruktur - som ljusledare och kraftledningar - i området.

Arbetet beräknas kosta 10 till 20 miljoner isländska kronor. Det kommer att bekostas av statskassan.

Lavaflödet från den aktiva kratern i Geldingadalir fortsätter enligt Jarðvísindastofnun att vara begränsat men stabilt. Den senaste veckan strömmade 11,9 kubikmeter lava i sekunden upp ur kratern. Mängden lava har i det närmaste varit oförändrad i fem veckors tid.

Lavafältet sträcker sig nu över 3,23 kvadratkilometer. Hittills har utbrottet producerat 62,9 miljoner kubikmeter lava.

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"Vi har sagt att det här har gått bra. Den här regeringens produktivitet har varit stor. Samarbetet har gått utmärkt. Om resultatet blir som opinionsundersökningarna pekar på nu - att vi har majoritet - så tror jag att vi kommer att titta på den möjligheten minst lika mycket som andra."

Sigurður Ingi Jóhannsson, ledare för Framstegspartiet samt kommun- och kommunikationsminister, i RÚV om sannolikheten för att partiet på nytt bildar koalition med Självständighetspartiet och Gröna vänstern efter höstens val.

Fåren på Island har inte varit färre på 160 år

Bara 400 724 vinterfodrade får fanns på Island förra året. Inte sedan 1861 har fåren varit färre. Och då - för 160 år sedan - minskade antalet djur dramatiskt på grund av omfattande fårskabb på en rad gårdar i landet. Allra flest var fåren 1977. Då fanns 896 000 får under vintern. Det rapporterar Bændablaðið.

Sedan 1980 har antalet vinterfodrade får på Island sjunkit undan för undan. Införandet av slaktkvoter kopplade till statliga jordbrukssubventioner har bidragit till minskningen. För att hålla priserna uppe är det inte längre gynnsamt för bönder att ha hur många får som helst.

Samtidigt har islänningarnas konsumtion av lamm- och fårkött minskat. De senaste åren har dock en växande andel av försäljningen gått till restauranger som serverat köttet till turister.

Fåren var flest 1977. Då höll de isländska bönderna tillsammans 896 000 får under vintern.

Länge var fåren på Island betydligt fler än människorna. Nu är de tvåbenta snart ikapp de fyrbenta. Befolkningen ökar medan fåren blir färre.

Förra året fanns enligt Bændablaðið bara 400 724 vinterfodrade får på Island - en minskning med 3,63 procent jämfört med 2019.

Så får har inte fåren varit sedan 1861. För 160 år sedan drabbades Island av ett omfattande utbrott av fårskabb. Då sjönk antalet får till 327 000. I den närmast föregående räkningen från 1855 var antalet får 490 000.

Genom århundradena har en rad olika typer av katastrofer påverkat fårhållningen. Hela 357 000 får fanns i landet 1760. Men 1784 hade antalet krympt till 50 000. Då hade vulkanutbrottet i Laki orsakat omfattande svält och förgiftning genom enorma utsläpp av svaveldioxid.

Under 1933 importerades tjugo får av rasen karakul från Tyskland. Men de förde med sig en rad sjukdomar som drabbade den inhemska rasen. Sjukdomar som visna, maedi, paratuberkulos och böldpest spred sig från gård till gård.

Antalet får uppgick 1934 till 699 000 - men fem år senare hade det minskat till 402 000 på grund av sjukdomsutbrott över hela landet.

Även vädret har påverkat fårhållningen. Vintern 1966 fanns 850 000 får. Fyra år senare hade antalet sjunkit till 736 000. Då hade flera hårda vintrar i följd gjort att många djur frös ihjäl.

Här kan du läsa mer om får på Island.

Dagens citat

"Det kan bli aktuellt. Men det behöver - som jag alltid har sagt - naturligtvis stå klart att de sakpolitiska resultaten är acceptabla. Och vi är beredda att leda en regering så länge som vi anser att de sakpolitiska resultaten är goda."

Statsminister Katrín Jakobsdóttir i RÚV om att Gröna vänstern kan tänka sig att fortsätta regera ihop med Framstegspartiet och Självständighetspartiet efter höstens val.

Island lättar på restriktioner och inför enmetersregel

Taket för deltagare på sammankomster höjs i morgon till 300 personer. Restauranger och nöjesställen får ha öppet en timme längre och gästerna behöver nu lämna lokalerna senast klockan 1. Samtidigt skrotas tvåmetersregeln och ersätts av en enmetersregel. De nya coronarestriktionerna har beslutats av hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir.

De senaste veckorna har allt färre testat positivt för coronaviruset. Det var i fredags 43 smittade som hölls i isolering. Dessutom var 104 personer i karantän och 3 125 personer i inresekarantän. På Landspítali i Reykjavík vårdas en coronapatient.

Hela 128 645 personer är nu fullt vaccinerade mot coronaviruset. Ytterligare 86 326 personer har fått sin första dos vaccin. Det innebär att två tredjedelar av befolkningen nu har någon form av vaccinskydd mot coronasmitta.

Hälsovårdsdepartementet uppger i ett pressmeddelande att samtliga som ingår i de grupper som ska erbjudas vaccinering kommer att ha fått möjligheten att vaccinera sig senast den 25 juni.

Statsepidemiologen Þórólfur Guðnason skriver i en rekommendation till hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir att det är uppenbart att coronaviruset alltjämt finns i samhället. Men den omfattande vaccineringen och individuella smittskyddsåtgärder har bidragit till att minska smittspridningen.

Han beskriver utvecklingen som mycket positiv. Samtidigt är det många unga som ännu inte är vaccinerade. Erfarenheter från andra länder visar att smittan kan spridas i stor omfattning även bland yngre. Därför anser Þórólfur Guðnason att det är viktigt att lätta på restriktionerna med försiktighet.

Svandís Svavarsdóttir går enligt ett pressmeddelande på statsepidemiologens linje. I morgon införs en rad lättnader.

Gränsen för deltagare på sammankomster höjs från 150 till 300 personer. På de ställen där tvåmetersregeln nu gäller införs i stället en enmetersregel. På evenemang med sittande publik skrotas avståndsregeln. Däremot ska gäster använda ansiktsskydd.

Restauranger och nöjesställen får ha öppet en timme längre. De sista beställningarna måste göras vid midnatt. Inte heller får några nya gäster släppas in efter tolvslaget. Alla gäster måste ha lämnat lokalerna klockan 1. Alkohol får bara serveras till sittande gäster.

De nya reglerna gäller till och med den 29 juni.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"Jag kommer att sakna alltinget som arbetsplats. Människorna här. Kamratskapet. Men jag lämnar det helt nöjd. Så får det visa sig om jag får några biverkningar av att ha slutat med politiken. Men jag har föresatt mig att när jag har slutat så har jag slutat. Jag tänker inte blanda mig in i det som jag inte längre gör. Inte stå i vägen för dem som tar över stafettpinnen. Men jag försvinner inte långt. Jag är och kommer att fortsätta vara med i Gröna vänstern och kommer att arbeta med den rörelsen men nu kommer jag att vara i bakgrunden och inte längst fram på scenen."

Steingrímur J. Sigfússon, alltingets talman och ledamot för Gröna vänstern, i RÚV om att han i lördags lämnade alltinget efter 38 år sedan han bestämt sig för att inte ställa upp för omval i höst - läs mer här.

Besökare i livsfara - flyr undan lavan i Geldingadalir

Vid elvatiden i fredags tog sig en besökare nästan ända upp till kratern i Geldingadalir. För att nå så högt upp gick besökaren på den stelnade lavaskorpan. Plötsligt förändrades lavaflödet och stora mängder lava började strömma rakt mot besökaren. Besökaren hann undan - men de senaste dagarna har en rad gäster utsatt sig själva för livsfara för att komma nära kratern.

Omkring klockan 4 i torsdags morse ändrade vulkanutbrottet i Geldingadalir delvis karaktär. Lavaflödet blev allt mer stabilt i takt med att de små rörelserna i jordskorpan blev allt mer regelbundna. Mängden lava var oförändrad.

Utbrottet har nu snart pågått i tre månader. Lavan kommer från ett djup på omkring 17 kilometer. Det tar två till tre veckor för den att strömma från jordens mantel upp till den aktiva kratern i Geldingadalir. De förändringar som skedde i torsdags berodde sannolikt på förändringar på betydligt grundare djup.

Några av de populäraste utsiktsplatserna har de senaste veckorna blivit omringade eller täckts av lava. I veckan har därför flera besökare utsatt sig för livsfara för att komma nära kratern.

Morgunblaðiðs webbkamera fångade vid elvatiden i fredags hur en besökare tog sig upp på den nyligen stelnade lavan. Personen tillbringade en längre tid nära kratern. Plötsligt förändrades aktiviteten - och lava började strömma nedför sluttningen från kratern. Kameran fångade också hur besökaren flydde för sitt liv för att inte hamna mitt i lavaflödet.

Rögnvaldur Ólafsson, som är vakthavande befäl vid räddningstjänsten, säger i Morgunblaðið att en rad besökare inte tycks inse riskerna med att ge sig ut på lavan. Även den lava som ser stabil ut kan ge vika - och ingen lär överleva att komma i kontakt med lava:

"Det är höga temperaturer där och att gå ovanpå detta så kan du till exempel förstöra dina skor så att sulorna smälter. Det kan också bara vara en tunn skorpa som du går på och du kan liva igenom och då väntar 800 till 1 200 grader het lava. Vi vet också att lavan rinner i kanaler som vi inte ser. Det står helt klart att du kan kliva igenom den tunna skorpan."

Kristín Jónsdóttir vid Veðurstofa Íslands skriver på Twitter att beteendet är vårdslöst. Myndigheterna har lagt stora resurser på att undvika olyckor i Geldingadalir - och hon hoppas att ingen ska dö i utbrottet.

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"When you see a volcano, fire coming from the ground, you feel a connection to forces beyond your normal experience—the planet, the origin of life, the creation of everything, the recycling of materials and continents, the elements that make the planet what it is. You remember that we are standing on just a thin crust of life, a sweet spot between burning magma and a burning sun."

Författaren Andri Snær Magnason skriver i The Atlantic om sin upplevelse av vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Island slutar testa fullvaccinerade för coronasmitta

slutar testa fullvaccinerade för coronasmitta. Även personer som har intyg på att de genomgått sjukdomen covid-19 undantas från kravet på testning vid ankomst. Dessutom slopas testkravet för barn. Förändringen gäller från och med den 1 juli. Beslutet har fattats av hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir.

Testningen av resenärer vid gränsen har de senaste veckorna resulterat i få positiva provsvar för coronaviruset. Sedan 1 maj i år har totalt 28 personer varit smittade vid ankomsten till Island. Av dem som visade upp negativa pcr-tester visade sig sexton vara smittade. Och av de vaccinerade var det nio som bar på smittan och bland dem som redan varit sjuka var det bara tre.

Till och med den 10 juni hade ungefär 47 000 personer kommit till Island från utlandet. Av dessa var det 0,05 procent som hade en pågående coronasmitta.

Samtidigt har mer än hälften av Islands befolkning fått åtminstone en dos av coronavaccin.  Statsepidemiologen Þórólfur Guðnason skriver i rekommendationen till hälsovårdsminister Svandís Svavarsdóttir att smittskyddsåtgärderna har varit framgångsrika. Vid månadsskiftet kan Island vara nära flockimmunitet.

Därför vill han förlänga inresereglerna fram till månadsskiftet. Svandís Svavarsdóttir har enligt ett pressmeddelande också beslutat att följa hans rekommendation. Det innebär att en rad lättnader införs den 1 juli.

Då upphör testningen vid gränsen av fullvaccinerade resenärer. Inte heller personer som kan visa upp intyg på att ha genomgått sjukdomen covid-19 omfattas längre av testkravet. Dessutom undantas barn från kravet.

Men för andra resenärer kvarstår de befintliga reglerna. De måste kunna visa upp ett negativt pcr-test före avresan till Island. Därefter testas de vid ankomsten till Island och på nytt fem dagar senare. Tiden mellan de två testerna måste de tillbringa i karantän.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"Jag ser på detta som en etappseger. ... Att det inte går att använda religiösa skäl för att underkänna ett namn är naturligtvis en seger i sig."

Ingólfur Örn Friðriksson, som nyligen fick rätt mot staten vilket tvingar Mannanafnanefnd att på nytt pröva en ansökan om att godkänna Lúsífer som mellannamn, i Morgunblaðið om namntvisten - läs mer här.

Brynjar Níelsson avvisar invit från Centerpartiet

Brynjar Níelsson kan vara på väg att tänka om och överväger att ändå ta en plats på Självständighetspartiets lista i det kommande valet. Men han har tackat nej till att i stället kandidera för Centerpartiet. Inte heller Sigríður Á. Andersen tycks vara på väg till Centerpartiet. Självständighetspartiets provval i Reykjavík fortsätter dock att påverka debatten.

I helgens provval besegrade Guðlaugur Þór Þórðarson utmanaren Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir. Men segermarginalen var knapp - och även om hon förlorade duellen tog hon ändå ett rejält steg uppåt jämfört med Självständighetspartiets provval i Reykjavík 2016. Då slutade hon på femte plats.

En förlust hade svidit hårdare för Guðlaugur Þór Þórðarson. Han har suttit i alltinget sedan 2003 och har länge pekats ut som en tänkbar efterträdare till partiledaren Bjarni Benediktsson.

Men han lyckades inte bara besegra Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir. Diljá Mist Einarsdóttir - Guðlaugur Þór Þórðarsons assistent - slutade trea. Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir lyckades även få flera av hennes närmaste på valbar plats. Hildur Sverrisdóttir blev fyra, Birgir Ármannsson blev sexa och Friðjón R. Friðjónsson blev åtta.

Envisa rykten gjorde dessutom gällande att Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir skulle ha partieliten bakom sig. Det var också något som Guðlaugur Þór Þórðarson antydde på valvakan. I sitt segertal talade han enligt Vísir om hur "de förlorade". Senare ville han för Vísir inte kommentera talet. Bjarni Benediktsson sade till Vísir att det var ord som föll i stridens hetta. Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir avstod från att kommentera.

En av dem som hamnade i kläm i duellen mellan Guðlaugur Þór Þórðarson och Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir var Brynjar Níelsson. I provvalet 2016 slutade han tvåa - och han aspirerade på samma plats nu. Men han hamnade först på femte plats. I söndags meddelade Brynjar Níelsson att han lämnar politiken.

Men många uppmanade honom att tänka om. Där märktes bland annat Guðlaugur Þór Þórðarson och Självständighetspartiets ungdomsförbund.

Centerpartiets ledare Sigmundur Davíð Gunnlaugsson såg en annan möjlighet. Han berättade för Vísir att han undrade om Brynjar Níelsson i stället ville kandidera för Centerpartiet. Han ansåg att Brynjar Níelsson skulle känna sig mer hemma i det egna partiet - och lovordade honom som en politiker som vågade ha åsikter och tala klarspråk.

Brynjar Níelsson sade dock till Vísir att han övervägde att ompröva beslutet att lämna politiken. Men om han skulle kandidera skulle det vara för Självständighetspartiet.

Provvalets kanske största förlorare var alltingsledamoten Sigríður Á. Andersen som inte ens slutade bland de åtta främsta. Efter fiaskot var det åtskilliga som i sociala medier spekulerade om hon i stället skulle ansluta sig till Centerpartiet. Hittills har hon avvisat alla tankar på att hon skulle byta parti.

Här kan du läsa mer om Självständighetspartiets provval i Reykjavík.