Sverige, Kanada, Finland, Tjeckien, Ryssland, Slovakien, USA, Schweiz, Vitryssland, Lettland, Tyskland, Danmark, Italien, Norge, Ukraina, Kazakstan, Österrike, Slovenien, Frankrike, Polen, Ungern, Japan, Estland, Nederländerna, Litauen, Rumänien, Kina, Kroatien, Storbritannien, Serbien, Bulgarien, Sydkorea, Australien, Israel, Belgien och Spanien.36 länder i världen är bättre än Islands herrar i ishockey, åtminstone om internationella hockeyförbundet IIHF:s senaste världsranking är att lita på.
Av de 46 rankade länderna har Island nio bakom sig - Mexiko, Nya Zeeland, Turkiet, Sydafrika, Luxemburg, Irland, Nordkorea, Armenien och Mongoliet.
Ishockey har aldrig varit någon stor sport på Island. Fotboll, handboll och basket går före. I nuläget har motsvarigheten till elitserien fyra lag: Topplaget Skautafélag Akureyrar, serietvåan Skautafélag Reykjavíkur, trean Björninn från Reykjavík och den hopplösa jumbon Narfi (0 poäng och -184 i målskillnad efter tolv matcher) från Hrísey, ett nybildat lag från en ö som ligger cirka 35 mil norr om Akureyri och har 220 invånare. Tidigare deltog även Jakarnir Vestmannaeyjum i seriespelet.
Sporten introducerades på Island omkring 1950 och spelades då på sjöar och floder. 1987 fick Reykjavík landets första hockeyrink, och tre år senare invigdes en i Akureyri. Det dröjde tio år för respektive arena att också få tak över sig. Antalet utövare är i dag omkring 500 - inklusive de två lagen i damligan, där Skautafélag Akureyrar hittills har fyra raka segrar mot Björninn.
Landslaget har länge åkt jojo mellan VM:s division 2 grupp B och division 3 grupp A. Uddamålssegern mot Mexiko lyckades rädda Island kvar i den högre divisionen förra året.
I år spelas VM-turneringen mellan den 7 och den 13 april i Newcastle i Australien. För motståndet står Spanien, Kina, Mexiko, Nya Zeeland och Australien. För en uppflyttning är motståndet tveklöst för svårt, men att hålla Nya Zeeland och Mexiko bakom sig borde inte vara omöjligt.
Den största framgången var nog ändå när laget vann division 3 på hemmaplan 2006. I den avgörande uppflyttningsmatchen besegrades Turkiet med 9-0 inför drygt 1 000 åskådare i Skautahöllin Reykjavíkur.
Känslomässigt finns det ändå många entusiaster som hävdar att Islands största ishockeyframgång ägde rum för 88 år sedan, när det första OS-guldet i sporten vanns av Winnipeg Falcons, ett kanadensiskt lag som till stor del bestod av invandrare från Island. Och dagens landslag bär än i dag en falk på bröstet (bilden) till minne av denna historiska seger.
