Nytt rekord för coronasmitta på Island

Hela 839 nya fall av coronasmitta på Island rapporterades i går. Ytterligare 87 personer testade positivt för coronaviruset vid gränsen. I bägge fallen rör det sig om nya rekord. Dessutom stiger antalet islänningar som är i isolering eller karantän till rekordnivåer. Trycket på Landspítali är nu så högt att Íslensk erfðagreining på nytt börjar analysera coronatester.

På torsdagen sattes ett nytt rekord för coronasmitta på Island. Då rapporterades 839 nya fall av smitta - det högsta antalet sedan pandemins början för snart två år sedan. Dessutom var det 87 personer som testade positivt för viruset i samband med inresa. Även detta var ett nytt rekord.

Nu är 6 368 smittade i isolering och 7 768 personer i karantän. Också detta är ett rekord. Ytterligare 499 personer är i inresekarantän. Det innebär att 4 procent av Islands befolkning nu är tvingade att hålla sig hemma eller andra platser där de inte har kontakt med andra människor.

På Landspítali i Reykjavík vårdas 21 coronapatienter. Sex av dem ligger på intensivvårdsavdelning - och fem vårdas i respirator. Av de sex som intensivvårdas är fem ovaccinerade.

Sjukhuset vänder sig i ett pressmeddelande till personer som ännu inte vaccinerat sig och uppmanar dem att tänka om. Sedan den fjärde vågen av coronasmitta drabbade Island i somras har 43 procent av dem som behövt sjukhusvård varit ovaccinerade medan 54 procent har varit fullvaccinerade. Övriga har fått en dos eller varit under tolv år.

De ovaccinerade som behöver vård är alltså nästan lika många som de fullvaccinerade - trots att den senare gruppen är elva gånger större. För sin egen, sjukhusets och samhällets skull vädjar nu sjukhusets personal till alla som kan vaccinera sig mot coronaviruset att göra det.

Den senaste tidens omfattande smittspridning har också lett till att svarstiden har ökat till upp till 72 timmar. Landspítali har kapacitet att analysera 4 500 coronatester om dagen - men vissa dagar har antalet tester varit 8 000.

Nu börjar Íslensk erfðagreining analysera samtliga prover som görs på Suðurlandsbraut i Reykjavík - den lokal som i första hand används för testning i huvudstadsregionen. Syftet är att korta svarstiderna så att de allra flesta ska kunna få besked inom ett dygn.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Vid den här tiden var det stora strider inom politiken och människors syn på sakerna skilde sig. Många har skrivit om denna tid och de frågor som då var aktuella. Mitt inlägg om detta blir som bitar i den stora mosaiken. Åren direkt efter finanskraschen och händelser då ligger dock sannolikt för nära oss i tiden för att helhetsbilden ska bli objektiv i människors tankar. Känslorna håller fortfarande på att rinna av människor."

Ögmundur Jónasson, tidigare alltingsledamot och minister för Gröna vänstern, i Morgunblaðið om boken Rauði þráður­inn där han skriver om sina år i politiken.

Rekordmånga islänningar i karantän och isolering

Hela 13 244 personer är nu i karantän eller isolering. Och det är den högsta siffran under hela pandemin. På Island rapporterades i går 744 nya fall av coronasmitta - vilket var det näst högsta antalet under pandemin. Dessutom upptäcktes 81 fall av coronasmitta vid gränsen. Också detta var en rekordnotering.

Smittspridningen på Island fortsätter att vara mycket omfattande. Omikronvarianten håller nu på att ta över vad gäller nya fall. Den svarar nu för omkring 90 procent av smittan. Bland personer som behöver sjukhusvård är dock deltavarianten alltjämt vanligare.

I går rapporterades 744 nya fall av coronasmitta på Island - vilket var det näst högsta antalet någonsin. Dessutom rapporterades 81 fall vid gränsen. Det var den högsta siffran sedan pandemins början.

Nu är 5 534 smittade i isolering och 7 710 personer i karantän efter att ha varit i närheten av smittade. Totalt rör det sig om 13 244 personer - vilket motsvarar 3,5 procent av Islands befolkning - som har sin rörelsefrihet begränsad på grund av coronaviruset. Även detta är ett nytt rekord. 

Ytterligare 495 personer är i inresekarantän.

På Landspítali i Reykjavík vårdas 21 coronapatienter. Sex av dem ligger på intensivvårdsavdelning - och av dessa är det fem som vårdas i respirator. En av dem är en 16-åring.

En av dem som smittats de senaste dagarna är Vilhjálmur Árnason, alltingsledamot för Självständighetspartiet. Han tog över som gruppledare när den ordinarie gruppledaren Óli Björn Kárason smittades. Nu är alltså bägge i isolering. Óli Björn Kárason väntas dock snart bli friskförklarad och får därmed lämna isoleringen.

Héraðsdómur Reykjavíkur har nu gett staten rätt att tvinga coronasmittade till isolering i tio dagar. Fem personer hade stämt staten och hävdat att bestämmelserna var lagvidriga. Men veckans dom bekräftar alltså att isoleringskravet har stöd i lagen.

Det är enligt ett pressmeddelande tredje gången som bestämmelserna om isolering prövas i domstol. Staten har segrat vid samtliga tillfällen.

Nu har dock hälsovårdsminister Willum Þór Þórsson beslutat att korta tiden i isolering för coronasmittade från tio till sju dagar. Läkare på Landspítali har dock enligt ett pressmeddelande möjlighet att förlänga tiden i isolering om de anser att det är nödvändigt.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Det är mycket smitta och frånvaro i ministerlaget. Mot bakgrund av situationen är det enda vettiga nu att frångå traditionen att ha konselj på nyårsafton."

Guðni Th. Jóhannesson, Islands president, i Morgunblaðið om att han på grund av coronasmittan väljer att ställa in den konselj med regeringen som brukar hållas i residenset på Bessastaðir på nyårsafton.

Ny rekordsmitta på Island - och fler ministrar i isolering

Hela 836 nya fall av coronasmitta rapporterades i går. Därmed sattes ännu ett nytt smittrekord på Island. Aldrig tidigare har så många testat positivt för viruset på ett dygn. Dessutom upptäcktes 57 fall vid gränsen. Bland de smittade finns ytterligare två ministrar. Både Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir och Þór­dís Kol­brún Reyk­fjörð Gylfa­dótt­ir är nu i isolering.

Även tisdagen blev en ny rekorddag under coronapandemin på Island. Då rapporterades 836 nya fall av smitta. Måndagens toppnotering med 664 fall stod sig alltså bara ett dygn. Ytterligare 57 personer testade positivt för viruset vid gränsen.

Antalet smittade som tvingas till isolering växer i takt med smittspridningen. Nu är 4 995 personer i isolering - vilket även det är en ny rekordnotering.

Också siffrorna över antalet personer i karantän ökar dramatiskt. Hela 7 060 personer som kan ha utsatts för coronaviruset är i karantän. Dessutom är 494 personer i inresekarantän.

Därutöver stiger antalet smittade som behöver sjukhusvård. På Landspítali i Reykjavík vårdas 21 coronapatienter. Fyra av dem ligger på intensivvårdsavdelning.

Tre ministrar är nu smittade. Finansminister Bjarni Benediktsson meddelade i måndags att han testat positivt för viruset man var symtomfri. I går meddelade ytterligare två statsråd att de blivit smittade: utrikesminister Þór­dís Kol­brún Reyk­fjörð Gylfa­dótt­ir samt högskole-, industri- och innovationsminister Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir.

Þór­dís Kol­brún Reyk­fjörð Gylfa­dótt­ir skriver på Facebook att familjen har hållit sig i karantän sedan julhelgen efter att flera släktingar blivit smittade. Nu har även hon själv, maken och deras två barn smittats. Hon skriver vidare att hon är symtomfri.

Áslaug Arna Sigurbjörnsdóttir skriver på Facebook att även hon är symtomfri. De närmaste tio dagarna kommer hon att tillbringa i isolering på egen hand.

Men det är inte säkert att isoleringen behöver bli så lång som tio dagar. Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son skriver i ett uttalande att det kan bli aktuellt att korta tiden i både karantän och isolering. Debatten kommer i kölvattnet av att amerikanska myndigheter kortat tiderna för obligatorisk karantän och isolering.

Hälsovårdsminister Will­um Þór Þórs­son säger i Morgunblaðið att frågan kommer att diskuteras i samråd med Þórólf­ur Guðna­son. Ett beslut kan komma redan under dagen.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

Jólakveðja til allra í Swingerklúbbi Vesturbæjar 🍍 pic.twitter.com/L3EWSltQFB

— Andrea Sigurðardóttir (@andreasig) December 23, 2021

"Innerliga jul- och nyårshälsningar till alla i Swingersklubb Vesturbær. Vi älskar er."

Andrea Sigurðardóttir tillhör dem som enligt Morgunblaðið skickar in allt mer humoristiska julhälsningar som läses upp i radions Rás 1 på kvällen före julafton.

Nytt rekord för coronafall på Island - minister smittad

664 nya fall av coronasmitta rapporterades på Island i går. Aldrig tidigare har så många fall upptäckts inom loppet av ett dygn. En av de smittade är finansminister Bjarni Benediktsson. Samtidigt är trycket på testcentrumet på Suðurlandsbraut i Reykjavík så högt att sjukvården behöver hitta nya lokaler för att hinna med provtagningen.

Även i går sattes ett nytt rekord för antalet coronafall på Island. Hela 664 personer testade positivt för coronaviruset - den högsta siffran på ett dygn sedan pandemin började för tjugo månader sedan. Dessutom var det åtta resenärer som testade positivt för viruset vid gränsen.

Hela 4 174 smittade hålls nu i isolering. 6 187 personer som kan ha utsatts för smittan är i karantän. Även detta är två nya rekordnoteringar. Ytterligare 507 personer är i inresekarantän.

På Landspítali i Reykjavík vårdas fjorton coronapatienter. Fem av dem ligger på intensivvårdsavdelning.

Omikronvarianten står nu för omkring 80 procent av de nya fallen. Men av de smittade som behöver sjukhusvård är det alltjämt deltavarianten som dominerar.

Bland islänningar som har fyllt tolv år är 90 procent fullvaccinerade. Omkring hälften har dessutom fått en påfyllnadsdos.

Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son säger i Morgunblaðið att ovaccinerade utgör hälften av de smittade som läggs in på sjukhus. De drabbas också i större utsträckning av allvarlig sjukdom.

En av de smittade är finansminister Bjarni Benediktsson. Han skriver på Facebook att han testades i samband med ett regeringssammanträde. Han vet inte hur han smittats men konstaterar att många i hans närhet har testat positivt för coronaviruset de senaste dagarna.

Bjarni Benediktsson skriver att han är trippelvaccinerad och symtomfri. Han uppmanar alla att vara försiktiga eftersom smittspridningen i samhället nu är så omfattande.

Samtidigt är testkapaciteten i lokalerna på Suðurlandsbraut i Reykjavík på bristningsgränsen. Som mest har närmare 10 000 personer om dagen testats för coronaviruset. Ragnheiður Ósk Erlendsdóttir, som är ansvarig för testningen, säger i Morgunblaðið att det behövs ytterligare lokaler om provtagningen ska fortgå i samma skala:

"Vi behöver liksom diskutera det i samråd med statsepidemiologen. Om han lägger vikt vid att bibehålla fullskalig provtagning då måste vi försöka reagera på det på något sätt."

De befintliga restriktionerna gäller till och med den 12 januari. Hälsovårdsminister Will­ums Þór Þórs­son säger i Fréttablaðið att framtiden för restriktionerna inte kommer att diskuteras vid dagens regeringssammanträde.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Fallen handlar om att människor som har testat positivt i pcr-prov och är symtomfria skickas till isolering. Det handlar om att pröva hur långt statsepidemiologen kan gå gentemot symtomfria människor. Det här görs för att tvinga fram saklig lösning för den vetenskapliga grund som alla myndigheternas åtgärder vilar på."

Juristen Arn­ar Þór Jóns­son i Morgunblaðið om den rättsprocess som nu pågår i Héraðsdómur Reykjavíkur där han representerar fem personer som motsätter sig att ha satts i isolering efter att ha testat positivt för coronaviruset i ett pcr-prov.

Fyra dagar i rad med rekordmånga coronafall på Island

448 nya fall av coronasmitta på julafton, 493 på juldagen och 463 på annandagen. Den fjärde pandemivågen på Island fortsätter att växa - och nu är 1,5 procent av befolkningen antingen i isolering eller karantän. De siffror som rapporterades under julhelgen är de högsta hittills under coronapandemin.

Det första fallet av coronasmitta på Island upptäcktes den 28 februari 2020. De senaste månaderna har en fjärde våg av coronasmitta drabbat landet - och sett till antalet fall är det den värsta hittills. Nu svarar omikronvarianten för en majoritet av de nya fallen.

Dagen före julafton rapporterades 443 nya fall på Island. Aldrig tidigare hade så många fall upptäckts på en dag. Dessutom var det 51 personer som testade positivt för coronaviruset vid gränsen.

Men smittspridningen fortsätter att öka. På julafton rapporterades 448 nya fall i landet utöver 40 vid gränsen. På juldagen steg antalet till 493 i landet men sjönk till 29 vid gränsen. Och på annandag jul var antalet nya fall 463 i landet och 9 vid gränsen.

Det var i går 3 526 smittade som hölls i isolering och 5 109 personer som var i karantän. Det betyder alltså att ungefär 1,5 procent av befolkningen hade testat positivt för coronasmitta eller hade umgåtts med någon som visat sig vara smittad.

På Landspítali i Reykjavík vårdas elva coronapatienter. Fyra av dem ligger på intensivvårdsavdelning - och tre av dem vårdas dessutom i respirator. En av de patienter som intensivvårdas är en 16-åring.

Samtidigt som smittspridningen fortsätter att breda ut sig är det alltjämt får som blir svårt sjuka. Av de smittade som Landspítali har under uppsikt är det enligt Morgunblaðið hela 97 procent som bara har milda eller inga symtom på covid-19.

Om smittspridningen ökar ytterligare kan ändå läget på sjukhuset bli kritiskt. Även om de allvarliga fallen av covid-19 är förhållandevis få gör antalet smittade att det blir trångt på intensivvårdsavdelningarna. Samtidigt är det också många som behöver vård för säsongsinfluensor.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Man behöver naturligtvis ha i åtanke att under Ríkisútvarpiðs första år och årtionden så var tystnader i programmet betydligt vanligare än nu för tiden. Tystnaden före klockan sex på julafton är den enda tystnaden som vi programlägger nu. ... Enligt våra mätningar är det en femtedel och upp till en fjärdedel som lyssnar på tystnaden i Rás 1 före klockan sex på julaftonskvällen. Vilket betyder att denna tystnad är en av de populäraste programpunkterna i isländsk radio."

Þröstur Helgason, programchef för public service-bolaget RÚV:s radiokanal Rás 1, i RÚV om tystnaden i programmet mellan 17.47 och 18.00 på julafton för att tydligt kunna höra när kyrkklockorna ringer in julen.

Flodvåg efter jordskred vid Askja nådde 80 meters höjd

Jordskredet vid Askja för fem år sedan var ett av de största i Islands historia. Det skapade en flodvåg som nådde upp till 80 meters höjd när den forsade över Öskjuvatn. Inga människor var på plats när skredet inträffade - men det gav utslag på jordskalvsmätare och dammpelaren syntes vid Dreki en mil bort.

På kvällen den 21 juli 2014 skedde ett jättelikt jordskred vid Askja på det isländska höglandet. Hade jordskredet inträffat några timmar tidigare hade det sannolikt resulterat i en katastrof. Öskjuvatn - en sjö som bildades i samband med ett vulkanutbrott 1875 - är ett populärt besöksmål. De enorma flodvågor som följde på skredet hade troligen dränkt alla som uppehöll sig vid sjön.

Isländska forskare har nu med hjälp av datorsimulering skapat sig en tydlig bild av förloppet. Rönen är publicerade i den vetenskapliga tidskriften Náttúrufræðingurinn.

När jordskredet inträffade utlöstes en tsunami med vågor på 20 till 40 meter. På enstaka platser nådde våghöjden upp till 80 meter. Flodvågen sköljde inte bara över Öskjuvatn utan även över Víti, även det en sjö som är mycket populär bland turister eftersom det går att bada i den.

Öskjuvatn är en av Islands djupaste sjöar. Att denna kratersjö har instabila kanter är känt sedan tidigare. Raset drog med sig 20 miljoner kubikmeter jord - och det gör alltså skredet till ett av de största i landets historia.

Jordskredet började på 370 meters höjd på kalderans sydöstra sida. Området är 900 meter brett men där jordmassorna rasade i Öskjuvatn var bredden 550 meter. Jordskredet sträcker sig 2,1 kilometer ut i sjön. Där det är som grundast är jordlagret åtta meter högt.

Det hela gick oerhört fort. Inom loppet av 90 sekunder hade tsunamin nästan dragit över hela sjön. På många ställen nådde den högt upp på kraterns kanter.

Forskarna konstaterar att jordskred av den här storleken är mycket sällsynta. Men även mindre skred kan medföra stora risker för personer som befinner sig i närheten. Eftersom förloppet går så snabbt har de knappast några möjligheter att rädda sig undan ett jordskred eller en efterföljande tsunami.

Här kan du läsa mer om jordskredet vid Askja och ovan kan du se en datorsimulering av Öskjuvatn efter skredet.

Dagens citat

"Vi försöker göra samtalen mer koncisa - snabbare hantering. Dessutom får människor kanske ett kortare samtal vilket kanske inte är idealiskt men vi vill hellre lyckas ringa alla. ... Vi prioriterar att först ringa dem som upptäcktes i landet utanför karantän för att lyckas spåra dem så snart som möjligt och få människor som behöver i karantän."

Sjuksköterskan Steinunn Berg i Morgunblaðið om hur arbetet med smittspårning har förändrats de senaste veckorna när antalet coronafall har ökat dramatiskt.

Stal kycklingbröst minst sju gånger - döms till fängelse

51 paket kycklingbröst och ytterligare 9,2 kilo kycklingbröst. Det var något av det som en man i 40-årsåldern stal från olika butiker i Reykjavíkområdet. Nu döms mannen till fyra månaders fängelse för nio fall av butiksstölder. Vid minst sju av dessa tillfällen var det just kycklingbröst som mannen försökte stjäla.

En man i 40-årsåldern döms nu till fyra månaders fängelse för nio fall av stöld. Enligt domen från Héraðsdómur Reykjavíkur ska han dessutom betala 132 807 isländska kronor i skadestånd till Krónan, en av de butikskedjor som han vid upprepade tillfällen stal från. Han ska även stå för rättegångskostnader på 397 440 kronor.

Mannen tycks ha varit särskilt förtjust i kycklingbröst. Vid minst sju av nio tillfällen fanns kycklingbröst med bland stöldgodset. Och det var inte heller i några små mängder. Totalt stal han 51 paket av kycklingbröst och dessutom ytterligare 9,2 kilo kycklingbröst.

Stölderna har inte registrerats på samma sätt vid samtliga tillfällen. Men totalt bör de ha rört sig om cirka 50 kilo kycklingbröst. Vid två andra tillfällen finns ingen information om vad mannen stal.

Det var dock inte bara kycklingbröst som mannen försökte stjäla. Nötkött, lammkött, rökt lax, gravad lax och äppelkaka fanns också bland stöldgodset. Mannen stal från butiker i Reykjavík, Kópavogur och Hafnarfjörður. Utöver livsmedelsbutiker stal han dessutom vid ett tillfälle från Rúmfatalagerinn.

Under rättegången i Héraðsdómur Reykjavíkur erkände mannen samtliga stölder. Genom sin försvarare krävde han att få lagens lindrigaste straff. Vid tiden för domen hade han suttit häktad i en dryg månad. Den perioden fick han dra av från den tid som han skulle sitta i fängelse.

Här kan du läsa domen i sin helhet.

Dagens citat

"Det bjöds på tårta på Veðurstofa Íslands i lördags på grund av vulkanutbrottets slut på Reykjaneshalvön och några dagar senare får vi förebud om ett annat vulkanutbrott. ... Det är bara så det är. Vi har med naturkrafterna att göra. Kanske är det här med en pandemi inte så nytt för oss på många sätt eftersom detta i grunden är något som vi verkligen känner till - att det inte finns någon förutsägbarhet och att det råder ovisshet. Vi är ett bra samhälle för att ta oss an sådana uppgifter."

Víðir Reynisson, polisinspektör vid räddningstjänsten, under fredagens presskonferens om att personal på den meteorologiska myndigheten Veðurstofa Íslands i lördags åt tårta för att fira slutet på vulkanutbrottet i Geldingadalir samtidigt som en ny jordskalvssvärm i området började i onsdags - läs mer här.

Ännu ett rekord för nya coronafall på Island

Hela 443 nya fall av coronasmitta upptäcktes på Island i går. Dessutom var det ytterligare 51 personer som testade positivt för viruset vid gränsen. Aldrig tidigare har så många nya fall rapporterats på en dag sedan pandemins början. Nu svarar omikronvarianten av coronaviruset för omkring 70 procent av de nya fallen. 

I tisdags sattes ett nytt rekord för coronafall på Island. Då rapporterades 286 fall i landet och 27 vid gränsen - alltså totalt 313 positiva svar. Det var dessutom andra dagen i rad som det sattes ett rekord.

Det rekordet blev inte långvarigt. Hela 443 nya fall av coronasmitta rapporterades i går. Vid gränsen upptäcktes ytterligare 51 fall. Det sammanlagda antalet fall var alltså 494 - vilket också är den i särklass högsta totalsiffran sedan pandemins början för tjugo månader sedan.

En gång tidigare - i onsdags - hade lika många fall upptäckts vid gränsen.

Nu är 2 622 smittade i karantän. Dessutom är 3 159 personer i karantän och 456 i inresekarantän.

På Landspítali i Reykjavík vårdas tio coronapatienter. Tre av dem ligger på intensivvårdsavdelning.

Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son sade under gårdagens presskonferens att omikronvarianten nu står för 70 procent av de nya fallen. Den verkar vara på väg att ta över från deltavarianten som länge varit dominerande på Island.

Þórólf­ur Guðna­son konstaterade att omikronvarianten verkade vara avsevärt smittsammare än tidigare varianter. Däremot finns tecken på att den mindre ofta leder till allvarlig sjukdom. De flesta får förhållandevis lindriga symtom.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Det är ministerns sak att ta beslut och det är ministerns sak att ta hänsyn till andra aspekter. Men utifrån en smittskyddsaspekt så tror jag att detta kan välkomna faran."

Statsepidemiologen Þórólfur Guðnason under gårdagens presskonferens om att hälsovårdsminister Willum Þór Þórsson under dagen före julafton beviljade en rad undantag från coronarestriktionerna för restauranger och konserter - läs mer här.

Nya jordskalv - beredskap för vulkanutbrott nära Grindavík

Över 2 000 jordskalv har skakat sydvästra Island sedan i tisdags. Det kraftigaste skalvet hittills hade en magnitud på 4,9 och kändes bland annat i Grindavík och Reykjavík. Jordskalven har epicentrum vid Fagradalsfjall - i samma område där ett halvårslångt vulkanutbrott nyligen rasade. Nu höjer myndigheterna åter beredskapen för ett nytt utbrott.

I lördags konstaterade Veðurstofa Íslands att det hade gått tre månader sedan någon lava var synlig i kratern i Geldingadalir. Allt pekade då på att det vulkanutbrott som började den 19 mars och varade i ett halvår var över.

Men myndigheten noterade också att magma samlades ganska nära jordskorpan i området. Därför var det svårt att säga något om utvecklingen. Den förhöjda beredskapen för vulkanisk aktivitet hade dock blåsts av sedan länge.

Vid 17-tiden i tisdags började en ny jordskalvssvärm i samma område. Sedan dess har över 2 000 skalv inträffat med epicentrum kring Fagradalsfjall.

Det första större skalvet ägde rum 23.22 i tisdags och kändes bland annat i Reykjavík och Grindavík. Det skalvet uppmättes till 3,3. Ett betydligt större skalv - med en magnitud på 4,2 - skedde klockan 4.24. Det kändes även så långt bort som i Akranes, Borgarnes och Keflavík.

Det hittills största skalvet inträffade klockan 9.23 i går. Magnituden var hela 4,9 - och skalvet kändes i stora delar av sydvästra Island.

Civilförsvarets vetenskapliga råd träffades i går för att diskutera utvecklingen. De fastslog att det troligen rör sig om magma som strömmar in i den underjordiska magmakanal som bildades i samband med utbrottet i Geldingadalir.

Veðurstofa Íslands uppger att ett tänkbart scenario är att magma ganska snabbt når ytan. Det troligaste är att den i så fall tar samma väg som magman under förra utbrottet.

Magma samlas främst på ett djup av omkring elva kilometer. De senaste dygnen har inga rörelser i jordskorpan registrerats som skulle kunna tyda på ett nära förestående vulkanutbrott. Majoriteten av jordskalven sker på ungefär sex kilometers djup.

Polisen höjde i går beredskapen vid Fagradalsfjall. Skälet är enligt ett pressmeddelande att utvecklingen skulle kunna innebära hot mot både människor och bebyggelse.

Samtidigt ändrade Veðurstofa Íslands färgkoden för flygtrafik i området till orange. Den orange färgen betyder att en vulkan visar tecken på ökad aktivitet och att det finns en tilltagande sannolikhet för att den leder fram till ett utbrott.

Magnús Tumi Guðmundsson, professor i geofysik vid Háskóli Íslands, säger i Morgunblaðið att jordskalven påminner om aktiviteten vid Fagradalsfjall innan vulkanutbrottet började. Fannar Jónasson, kommunchef i Grindavík, säger i Morgunblaðið att skalven är en besvikelse. Den senaste tiden har invånarna annars kunnat slappna av efter månader av jordskalv och vulkanutbrott.

Här kan du läsa mer om vulkanutbrottet i Geldingadalir.

Dagens citat

"Vi anser att det angreppssättet understryker den mångfald som Island och det isländska samhället representerar. ... Vi siktar på att använda ungefär sex färger på maskinerna och det här blir kul - inte minst där många maskiner samlas. Vi ser också att passagerare som byter uppmärksammar när de byter från exempelvis en rosa maskin till en grön."

Gísli S. Brynjólfsson, marknadsansvarig vid Icelandair, i Morgunblaðið om att flygbolaget byter utseende och färger på flygplanen.

Andra dagen i rad med nytt coronarekord på Island

Hela 286 nya fall av coronasmitta rapporterades på Island i går. För andra dagen i följd sattes ett nytt rekord över antalet smittade. Dessutom testade 27 personer positivt för coronaviruset vid gränsen. Vid midnatt skärps restriktionerna ytterligare. I åtminstone tre veckor framåt är taket för deltagare på sammankomster 20 personer.

För andra dagen i rad sattes ett nytt rekord för antalet coronasmittade på Island. Hela 286 nya fall rapporterades i landet - vilket är det i särklass högsta sedan pandemin började för snart två år sedan. Dessutom testade 27 personer positivt för viruset vid gränsen.

Nu är det 2 023 smittade som hålls i isolering. Ytterligare 3 028 personer är i karantän och 383 i inresekarantän.

De senaste veckornas ökande smittspridning sker trots att 77 procent av invånarna är fullvaccinerade. Dessutom har 43 procent fått en påfyllnadsdos.

Ytterligare en alltingsledamot testade positivt för coronaviruset i går. Det var självständighetspartisten Birgir Ármannsson - som också är alltingets talman - som smittats och därför tvingas till isolering.

Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son skriver i ett uttalande att vaccineringen ändå gör stor nytta. Jämfört med för ett år sedan är det nu betydligt färre som blir svårt sjuka i covid-19. Därmed kan också sjukvården fungera trots att fler blir smittade av coronaviruset.

Han uppmanar också alla att vaccinera sig med en påfyllnadsdos. En extra dos ger ett betydligt bättre skydd mot än bara två doser. Vidare skriver Þórólf­ur Guðna­son att omikronvarianten sannolikt är på väg att ta över. Mycket tyder på att de som inte har tagit en påfyllnadsdos löper betydligt större risk att smittas av den varianten.

Hälsovårdsminister Will­um Þór Þórs­son meddelade i går att restriktionerna skärps vid midnatt. Beslutet togs under ett regeringssammanträde i Reykjavík. De tre regeringspartierna är dock inte helt eniga om coronapolitiken. Bland Självständighetspartiets ledamöter finns flera som anser att det i dagsläget inte finns skäl nog att skärpa restriktionerna.

De olika attityderna var också tydliga i samband med mötet. Samtliga ministrar från Gröna vänstern och Framstegspartiet använde munskydd när de anlände - medan ingen av Självständighetspartiets ministrar bar munskydd.

Det nya regelverket sätter taket för deltagare på sammankomster till 20 personer. Butiker, museer, skolor, biografer, teatrar, kyrkor och idrottshallar får ta emot 50 besökare. De får släppa in flera grupper med 50 personer i varje om grupperna kan hållas åtskilda från varandra.

Tvåmetersregeln ersätter enmetersregeln. Det betyder att munskydd ska användas inomhus när det inte är möjligt att hålla två meters avstånd. På restauranger och evenemang med sittande publik räcker det med en meters avstånd. I butiker är alla skyldiga att använda munskydd.

Restauranger och andra som har alkoholtillstånd får inte släppa in gäster efter klockan 21. Samtliga måste ha lämnat lokalerna klockan 22.

Dessutom uppmanas alla som kan att arbeta hemifrån.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Det är märkligt att säga det på detta sätt: om gud vill så blir jag ensam här över helgerna. Det betyder att familjen har sluppit. ... Jag hoppas på det bästa. Jag är trippelvaccinerad och hoppas därför att det här blir lättare."

Óli Björn Kárason, alltingsledamot för Självständighetspartiet, i Morgunblaðið om att han smittats av coronaviruset och därför vistas i ett hus i Kjós utanför Reykjavík - läs mer här.

Rekordmånga coronafall på Island - nya restriktioner på väg

242 nya fall av coronasmitta rapporterades på Island i går. Det är det högsta antalet på en dag under hela pandemin. Ett av de nya fallen var alltingsledamoten Óli Björn Kárason. Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son vill nu sänka taket för antalet deltagare på sammankomster till 20 personer. Han vill dessutom skärpa en rad andra restriktioner.

En sjuttioårig man blev i lördags det trettiosjunde dödsoffret för coronapandemin på Island. Mannen hade då en tid vårdats för covid-19 på Landspítali i Reykjavík.

Samtidigt fortsätter smittspridningen att vara mycket omfattande. Under gårdagen rapporterades 242 nya fall - vilket var det högsta under hela pandemin. Av dessa var 220 fall i landet och 22 vid gränsen.

I takt med smittspridningen växer också antalet som är i isolering eller karantän. Det är nu 1 817 smittade som hålls i isolering. Ytterligare 2 806 personer är i karantän och 318 i inresekarantän.

På Landspítali vårdas elva coronapatienter. Två av dem ligger på intensivvårdsavdelning. En av dem vårdas dessutom i respirator.

Det är alltjämt deltavarianten av viruset som dominerar. Hittills har omkring 200 fall av omikronvarianten upptäckts på Island. Myndigheterna räknar dock med att den varianten kommer att ta över inom kort.

I alltinget var gårdagen speciell eftersom samtliga av Renässans fem ledamöter var frånvarande eftersom de testat positivt för coronaviruset. Även en socialdemokratisk politiker var frånvarande av samma skäl.

Sent i går kväll kom beskedet att Óli Björn Kárason, alltingsledamot för Självständighetspartiet, också smittats av coronaviruset. Just nu är det alltså sju ledamöter som är i isolering på grund av smitta.

Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son säger till RÚV att han räknar med att antalet smittade kommer att öka till nya rekordnivåer de kommande dagarna. Skälet är att det finns en utbredd spridning av både delta- och omikronvarianten.

Þórólf­ur Guðna­son lämnade i går förslag på nya restriktioner till hälsovårdsminister Will­um Þór Þórs­son. Rekommendationerna ska diskuteras av regeringen under ett sammanträde i dag. De befintliga restriktioner löper ut i morgon.

Flera av Þórólf­ur Guðna­sons förslag har redan sipprat ut. Han föreslår avsevärda skärpningar av restriktionerna. Dagens tak på 50 deltagare på sammankomster vill han sänka till 20 personer. Möjligheten att släppa in upp till 500 besökare med covidpass krymps till 200 personer.

Vidare vill Þórólf­ur Guðna­son återinföra tvåmetersregeln i stället för enmetersregeln. Badhus och idrottsanläggningar får ta in färre besökare. Och restauranger och andra ställen som har alkoholtillstånd måste stänga tidigare.

Grundskolor, gymnasieskolor och högskolor ska inte återuppta verksamheten förrän 10 januari nästa år.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Det här är en jultradition bland våra medlemmar. Vi har alltid haft en rockakväll för omkring 80 personer men har låtit bli det de två senaste åren på grund av läget. Vi ansökte om bidrag från staten om huruvida rockan inte skulle döda coronaviruset men de ville inte ge oss bidrag. Vi var helt säkra på att den skulle döda den som en fluga eftersom den är så stark."

Magnús Guðni Emanúelsson, medlem i Lionsklubben i Ólafsvík som producerar jäst rocka, i Morgunblaðið om hur jäst han vill att fisken ska vara - läs mer här.

Coronasmitta härjar i alltinget - alla i Renässans smittade

Hela Renässans grupp i alltinget har smittats av coronaviruset. Även en av partiets ersättare har testat positivt för coronasmitta. Därutöver är ytterligare en ledamot och fyra anställda i alltinget smittade. Samtidigt fortsätter smittspridningen att öka - och allt fler smittas nu av omikronvarianten. Det är därför osannolikt att några restriktioner lättas före jul.

De senaste dagarna har den fjärde vågen av coronasmitta åter blivit mer intensiv. Under gårdagen rapporterades 200 nya fall - vilket är ett av de högsta antalen under hela pandemin. I lördags rapporterades 186 fall och i fredags 176 fall.

Nu är det 1 724 smittade som hålls i isolering. Dessutom är 2 450 personer i karantän.

Än så länge är det alltjämt deltavarianten av viruset som dominerar på Island. Men allt fler smittas av omikronvarianten. Hittills har 147 fall av den varianten upptäckts. Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son säger i Morgunblaðið att han tror att omikronvarianten kommer att ta över inom de närmaste dagarna eller veckorna:

"Det är uppenbart att vi är på väg mot samma utveckling som vi ser i våra grannländer."

De befintliga restriktionerna löper ut den 22 december. Tidigare har Þórólf­ur Guðna­son om för hög smittspridning för att kunna lätta på restriktionerna. Nu ökar smittspridningen ytterligare - och därför utesluter han inte att det kan bli aktuellt att skärpa reglerna.

Under helgen har en rad fall av coronasmitta upptäckts i alltinget. Hela Renässans grupp i alltinget - som består av de fem ledamöterna Guðbrandur Einarsson, Hanna Katrín Friðriksson, Sigmar Guðmundsson, Þorbjörg Sigríður Gunnlaugsdóttir och Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir - är smittade. Dessutom har María Rut Kristinsdóttir - som är ersättare i alltinget och assistent till partiledaren Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir - också smittats.

Även ­socialdemokraten Oddný G. Harðardóttir är smittad. Dessutom har fyra anställda i alltinget testat positivt för coronaviruset.

Dagens sammanträden i alltingets nämnder i Reykjavík kommer att ordnas digitalt. De anställda i alltinget som har möjlighet att arbeta hemifrån har uppmanats att göra det. Det är ännu oklart om dagens session i alltinget kommer att genomföras eller skjutas upp på grund av smittläget.

Kommunerna i huvudstadsregionen har beslutat att ställa in de traditionsenliga nyårsbrasorna. Skälet är att kommunerna inte vill bidra till att skapa folksamlingar där viruset kan spridas.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"Det ska vara en riktig jäsning. Om några har det här vid ett annat bord så ska man känna smaken av det. Man ska helst svettas lite när man äter rockan. Någon sade till mig att rockan är som bäst när den är så jäst att det flagnar i gommen när man äter den så att julmaten också får en smak av rocka."

Sigfús Sigurðsson, fiskhandlare i Reykjavík, i Morgunblaðið om hur han anser att den jästa rocka som många äter den 23 december bör smaka - läs mer här.

Öbor på tre isländska öar slipper besikta sina fordon

Fordon som används på Hrísey, Grímsey och Flatey behöver inte längre besiktas. Så länge som de bara används på öarna och inte flyttas till fastlandet är de undantagna kravet på besiktning. Skälet är att de används för korta sträckor och att trafiken på öarna är begränsad. Dessutom är det svårt för öborna att transportera fordonen till fastlandet för att besiktas.

På öarna Hrísey och Grímsey är det ganska många som har bil eller traktor. De används i regel för att åka korta sträckor - som från hamnen eller butiken till den egna bostaden. Avstånden är sällan större än en kilometer. Det finns inte heller många gator på någon av öarna.

På Flatey i Breiðafjörður bor bara fem personer året runt. Här används fordon nästan uteslutande för den korta sträckan mellan hamnen och bebyggelsekärnan i öns mitt.

Gemensamt för de tre öarna är att trafiken är mycket begränsad. Det är främst de permanenta invånarna som har fordon på öarna. Det är också komplicerat att transportera fordonen till fastlandet.

Nu kan fordon som används på Hrísey, Grímsey och Flatey registreras i en särskild klass. Den här registreringen innebär att fordon undantas från kravet på besiktning.

Undantaget gäller så länge fordonen bara används på öarna. Om de flyttas till fastlandet ska de enligt bestämmelser som börjar gälla vid årsskiftet besiktas på samma sätt som andra fordon.

Undantaget gäller inte Heimaey. Anledningen är att trafiken där är mer omfattande. Dessutom används fordon som är registrerade på ön ofta även på fastlandet eftersom det finns en bilfärja mellan Heimaey och Landeyjahöfn.

Dagens citat

"Föhnvindar är när luften har blåst över landet och torkar på vägen. Då kan värmen repa sig rejält."

Haraldur Ólafsson, meteorolog på Veðurstofa Íslands, i Morgunblaðið om att 16,1 grader uppmättes i Dalatangi den 17 december - vilket är nytt temperaturrekord för den dagen på Island.

En av tre nöjda med beslut om rösträkningsskandal

Bara var tredje islänning är nöjd med hur alltinget hanterade rösträkningsskandalen i den nordvästra valkretsen. Och nästan hälften anser att alltinget inte skötte frågan på ett bra sätt. Självständighetspartiets väljare är nöjdast med hur alltinget agerade. Missnöjet är störst bland anhängare till Piratpartiet och Islands socialistparti. Det visar en mätning utförd av Prósent på uppdrag av Fréttablaðið.

I två månaders tid var turerna kring rösträkningen i den nordvästra valkretsen en följetong. Steg för steg uppenbarades stora brister i hur valsedlarna hade hanterats. I strid med vallagen hade de legat helt öppet i en sal på Hótel Borgarnes där rösträkningen ägde rum. En rad anställda hade tillträde till salen.

Bristerna uppenbarades när valnämnden beslutade om en omräkning av rösterna. Omräkningen ledde till en omfördelning av utjämningsmandat - där fem kandidater miste sina platser i alltinget samtidigt som fem andra valdes in.

Trots uppenbara brister och en rad anmälningar valde majoriteten i alltinget att bekräfta resultatet från omräkningen. Även det beslutet har anmälts till Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter.

Majoriteten i alltinget har inte en majoritet av islänningarna bakom sig. Hela 46 procent är missnöjda med att alltinget godkände resultatet från omräkningen och inte utlyste omval. 35 procent tycker att alltinget fattade rätt beslut medan 19 procent varken är nöjda eller missnöjda.

Stödet för alltingets beslut är större bland män, på landsbygden, hos höginkomsttagare och bland äldre invånare.

Sympatisörer till de tre regeringspartierna är minst missnöjda med beslutet. Bara 11 procent av Självständighetspartiets anhängare tycker att alltinget skötte frågan på ett dåligt sätt. Samma åsikt har 26 procent av Framstegspartiets och 40 procent av Gröna vänsterns väljare.

Missnöjet är mest utbrett bland anhängare till Islands socialistparti. Där svarar 84 procent att alltinget hanterade frågan illa. Även bland övriga oppositionspartier är missnöjet stort. Hela 82 procent av Piratpartiets sympatisörer är missnöjda följt av 70 procent av Socialdemokraternas, 62 procent av Renässans samt 50 procent av Centerpartiets och Folkets partis.

Här kan du läsa mer om turerna kring rösträkningen i den nordvästra valkretsen.

Dagens citat

"Så har vi haft det ett tag och våra skatteintäkter ökar därmed från år till år. ... Det är väl känt i ekonomin att det är möjligt att prissätta sig helt sanslöst och det vill vi inte göra här. Det har därmed medfört avsevärt större intäkter och vi ändrar inte den hållningen."

Helgi Gíslason, kommunchef i Fljótsdalshreppur, i Austurfrétt om att kommunen är en av fyra i landet som tar ut lägsta möjliga kommunalskatt på 12,44 procent - läs mer här.

Femte gången gillt för kommunsamgående på västra Island

I mars nästa år röstar Stykkishólmsbær och Helgafellssveit på västra Island om att gå ihop. Om en majoritet av invånarna i bägge kommunerna säger ja genomförs samgåendet i samband med kommunalvalet i maj. Men det är inte första försöker att få de två kommunerna gå ihop. Inom loppet av två år fick invånarna rösta fyra gånger efter en serie misslyckade folkomröstningar och val.

I flera års tid försökte ledande politiker i de fem kommunerna på Snæfellsnes att skapa en enda storkommun på halvön. Planerna stupade på att de inte fick majoriteten av invånarna med sig i alla fem kommunerna.

Efter folkomröstningarna i kommunerna valde fyra av dem ändå att gå vidare - men med mindre samgåenden. Nu diskuteras en union mellan Snæfellsbær och Eyja- og Miklaholtshreppur - som har 1 679 respektive 119 invånare - och en annan union mellan Stykkishólmsbær och Helgafellssveit med 1 196 respektive 66 invånare.

I Stykkishólmsbær och Helgafellssveit undersöker nu en särskild nämnd förutsättningarna för ett samgående. Förhandlingarna ska leda fram till en folkomröstning som preliminärt planeras till mars nästa år. Om en majoritet i bägge kommunerna röstar ja sker samgåendet i samband med kommunalvalet i maj.

Men det är inte första gången som Stykkishólmsbær och Helgafellssveit diskuterar en union. Inom loppet av två år hölls inte mindre än fyra omröstningar där invånarna fick säga sitt om ett samgående. De juridiska turerna blev till sist så många att åtskilliga invånare började få svårt att ta processen på allvar.

I en folkomröstning den 16 april 1994 röstade en majoritet i bägge kommunerna ja till en sammanslagning. Men den dömdes ut som ogiltig i domstol. Skälet var att folkomröstningen utlystes efter att fristen för att anmäla kandidaturer till kommunfullmäktige hade löpt ut. De som ställde upp i valet gjorde alltså det utan att vara säkra på förutsättningarna.

Folkomröstningen gjordes om samma år. Då stupade den på ren formalia - valsedlarna var för tunna. Bägge kommunerna överklagade hela vägen till Hæstiréttur Íslands men förlorade. Även om inget tydde på att valsedlarnas tjocklek hade någon inverkan på utgången stred de mot lagen.

Nästa folkomröstning skedde i april 1995. Då röstade majoriteten i Stykkishólmsbær ja. I Helgafellssveit blev det dött lopp - med 25 ja-röster och 25 nej-röster.

Eftersom samgåendet inte blev verklighet var det nödvändigt att ändå hitta ledamöter till fullmäktige i bägge kommunerna. De som då styrde kommunerna anade att invånarna hade börjat tröttna på de ständiga besöken i vallokalerna. Därför fyllde de platserna utan att hålla val.

Om bara en lista anmäler sig i en kommun väljs de kandidaterna automatiskt till fullmäktige. Då hålls det alltså inget val. Så blev det i både Stykkishólmsbær och Helgafellssveit. Bara en lista ställde upp i respektive kommun. Därmed valdes också dessa kandidater in i fullmäktige.

I takt med att kommuner får allt större ansvar blir det också allt svårare för mindre kommuner att erbjuda invånarna den service som lagen kräver. Helgafellssveit köper redan i dag bland annat tjänster som förskola, grundskola, musikskola, brandkår och en rad olika kommunala funktioner av grannen Stykkishólmsbær.

Det finns alltså redan ett långtgående samarbete mellan kommunerna. Dessutom skulle en union mellan de två kommunerna få ett statligt mångmiljonbidrag för att genomföra samgåendet.

Här kan du läsa mer om planerna på en jättekommun på Snæfellsnes.

Dagens citat

"Jag upptäckte tarebaden när jag bodde på Álftanes för ett drygt årtionde sedan och den här idén har inte låtit mig vara ifred sedan dess. ... Tarebaden ger oss vår särställning och de har en väldigt avslappnande och god inverkan på kroppen. Man blir helt silkesmjuk efter dem. Tarebaden har också använts som behandlingsmetod genom tiderna till exempel för människor som har eksem och torr hud."

Bogi Jónsson, entreprenör som vill bygga ett spa vid kusten i Garður, i Morgunblaðið om att han planerar för att erbjuda bad med brunalgen tare.

Mekaniker slarvade med underhåll - plan fick nödlanda

Två flygmekaniker pressades att snabba på underhållet av ett av Air Iceland Connects flygplan. Ingen av dem var certifierade att jobba med flygplanstypen. Efter två minuter i luften förlorade flygplanet oljetrycket och tvingades nödlanda i Reykjavík. I en rapport pekar Rannsóknarnefnd samgönuslysa ut felbeslut på marken som orsak till tillbudet.

Den 9 augusti 2018 klockan 15.05 lyfte ett av Air Iceland Connects flyg från Reykjavík. Ombord fanns 44 personer. Efter två minuter i luften miste planet oljetrycket i den högra motorn. Piloterna stoppade motorn och återvände till Reykjavík. De landade på flygplatsen utan problem.

Planet var av typen Bombardier Q400. Det skulle egentligen inte ha använts den här dagen. Dagen innan togs det in på verkstad för en planerad översyn av motorerna. Den vänstra motorn var genomgången och klar. Den högra var ännu inte helt färdig.

Men planet behövdes plötsligt. Ett annat plan blev kvar på marken i Egilsstaðir efter tekniska problem som behövde undersökas på plats. Dessutom fanns det ett behov av fler avgångar från Reykjavík till destinationer på Grönland.

Den flygmekaniker som var certifierad på den här flygplanstypen kallades till Egilsstaðir för att åtgärda det planet. Kvar i Reykjavík fanns två mekaniker som inte var certifierade för Bombardier Q400. De åtog sig att slutföra arbetet med den högra motorn.

Ingen av dem var alltså specialutbildade på den här flygplansmodellen. De hade möjlighet att konsultera en certifierad mekaniker på plats i Reykjavík. Han var dock upptagen med annat underhållsarbete samt att handleda kollegan i Egilsstaðir. Han hade därför begränsat med tid att instruera kollegorna i Reykjavík.

De två flygmekanikerna slutförde arbetet och stängde den högra motorn. Därefter togs planet i trafik.

Flygplanet var alltså bara i luften i två minuter innan oljetrycket i den högra motorn försvann. Enligt Rannsóknarnefnd samgönguslysa var det en direkt konsekvens av bristfälligt underhåll. När motorn undersöktes visade det sig att flera delar inte hade monterats korrekt. Det var också skälet till det förlorade oljetrycket.

Utredarna skriver i rapporten att Air Iceland Connect behöver se till så att det finns tillräckligt med certifierade flygmekaniker på plats för att utföra underhåll. Nämnden anmärker också på att de två mekanikerna intygade att underhållet utförts - trots att ingen av dem var certifierade på flygplanstypen.

Flygbolaget uppmanas av utredarna att införa ett system som gör att trafikledningen inte på egen hand kan besluta om att ta ett plan i trafik. När ett flygplan genomgår underhåll är det nödvändigt att samråda med mekaniker om det faktiskt är möjligt att avbryta åtgärden och ta planet i drift.

Air Iceland Connect använder Bombardier Q400 på linjer från Reykjavík till Akureyri, Egilsstaðir och Grönland.

Dagens citat

"På samma sätt är det helt rätt att det betonades att regeringskansliet behövde ha ett visst manöverutrymme för att kunna hantera saker vid olika tidpunkter. Samtidigt behöver sakerna vara i ganska fasta spår på alla institutioner. Annars fungerar inte kanalerna. Annars fungerar inte samordning och samarbete. Om du ständigt rör om i grytan finns det en risk för att saker hamnar mellan stolarna på det sätt som skedde vid finanskraschen."

Gunnar Helgi Kristinsson, professor i statsvetenskap vid Háskóli Íslands, i RÚV om att regeringen nu ökar antalet departement från tio till tolv trots att det i finanskraschens kölvatten framkom att vissa departement var för små för att fungera ordentligt.

Högsta antalet nya coronafall på Island i december

Hela 165 nya fall av coronasmitta rapporterades på Island i går. Antalet var det högsta hittills i december - och statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son befarar att smittspridningen kommer att öka inom den närmaste tiden. Nu har ett fyrtiotal fall av omikronvarianten upptäckts i landet. Men det är alltjämt deltavarianten som dominerar.

Nu är 77 procent av hela Islands befolkning fullvaccinerad mot coronaviruset. Och bland dem som har fyllt tolv år är 90 procent fullvaccinerade. Ändå fortsätter smittspridningen att vara omfattande. Allt fler barn drabbas av smittan och för den vidare.

Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son presenterade i går planerna för vaccinering av barn i åldern fem till elva år. Han skriver i ett pressmeddelande att barn inte bara smittas av coronaviruset och riskerar att insjukna i covid-19. De bidrar också till spridningen i samhället.

Därför ska alltså barn som har fyllt fem erbjudas vaccinering mot viruset. Vaccineringen ska påbörjas strax efter nyår.

Lyfjastofnun uppger i ett pressmeddelande att barn mellan fem och elva år kommer att vaccineras med Pfizers vaccin. Till skillnad från dem som har fyllt tolv får de en dos på tio mikrogram - vilket är en tredjedel av den dos som ges till tolvåringar. Vidare skriver myndigheten att vaccinskyddet ligger på omkring 90 procent.

Under gårdagen rapporterades 165 nya fall av coronasmitta. Av dessa var det 20 som testade positivt för viruset i samband med inresa till Island. Antalet var det hittills högsta under december.

Totalt har nu ett fyrtiotal fall av omikronvarianten upptäckts. Det är fortfarande deltavarianten som dominerar på Island. Omikrons höga smittsamhet gör dock att den kan komma att bli dominerande inom kort.

Det är nu 1 390 smittade som hålls i isolering. Dessutom är 2 442 personer i karantän och 146 i inresekarantän.

Þórólf­ur Guðna­son säger i Morgunblaðið att läget är bekymmersamt. Den fjärde vågen av coronasmitta har inte ebbat ut. Smittspridningen är alltjämt ganska omfattande - och det finns en risk för att den kan komma att öka på samma sätt som i en rad europeiska länder. I dagsläget upptäcks gruppsmittor över hela landet:

"Det här är en historia som upprepar sig. Det här blossar upp här och där."

Þórólf­ur Guðna­son utesluter inte att det kan bli aktuellt med skärpta restriktioner för att minska smittspridningen. Just nu sker smittspridningen främst i huvudstadsregionen. Innan bilden blivit tydligare kommer han inte att vända sig till hälsovårdsminister Will­um Þór Þórs­son med förslag på nya restriktioner.

Will­um Þór Þórs­son säger i Morgunblaðið att han hoppas att alla islänningar ska kunna fira en förhållandevis normal jul. Samtidigt kan det bli aktuellt med att förändra restriktionerna om läget förändras. Hittills anser han att regeringen har försökt begränsa åtgärderna till det nödvändiga:

"Vi har försökt att upprätthålla proportionalitet och hålla samhället igång så långt det är möjligt men samtidigt ta det försiktigt."

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"I stället för att predika och att ständigt klandra människor för att inte använda ett tillräckligt bra språk eller att bete sig så att de helt enkelt inte törs prata längre. Så jag tror att man med eget skapande kan visa att där finns något som man kan ha mycket glädje av. Det tycker jag är mycket viktigt."

Författaren Þórarinn Eld­járn i Vísir om sin syn på debatten om det isländska språkets ställning.

Island börjar vaccinera femåringar mot coronaviruset

Efter nyår ska barn i åldern fem till elva år erbjudas vaccinering mot coronaviruset. Målet är att vaccineringen ska komma igång redan andra veckan i januari. Det säger statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son i Morgunblaðið. Trots fortsatt omfattande smittspridning räknar han inte med skärpta restriktioner under jul- och nyårshelgen.

Den fjärde vågen av coronasmitta på Island visar inga tecken på att närma sig slutet. Däremot sjunker antalet smittade långsamt. Under gårdagen rapporterades 135 nya fall av coronasmitta. Totalt 1 350 smittade hålls i karantän. Dessutom är 2 262 personer i karantän och ytterligare 165 i inresekarantän.

På Landspítali i Reykjavík vårdas fjorton coronapatienter. Tre av dem ligger på intensivvårdsavdelning.

Hälsovårdsminister Willum Þór Þórsson förlängde i förra veckan de befintliga coronarestriktionerna till och med den 22 december. Fram till dess är taket för antalet besökare på evenemang 50 personer. Om det inte är möjligt att upprätthålla enmetersregeln är det också krav på munskydd i en rad olika inomhusmiljöer.

Smittspridningen har inte förändrats sedan dess. Statsepidemiologen Þórólf­ur Guðna­son säger i Morgunblaðið att han i dagsläget inte ser något behov av att skärpa restriktionerna ytterligare inför jul- och nyårshelgen:

"De åtgärder som gäller just nu tycks hålla ställningarna och om det är något som händer så är antalet smittade på väg att minska och kurvan på väg nedåt."

Hittills har knappt trettio personer testat positivt för omikronvarianten på Island. De flesta fallen har direkt koppling till utlandsresor men varianten har också spridits i landet. För att undvika att den får fäste uppmanar Þórólf­ur Guðna­son alla att vaccinera sig och att ta påfyllnadsdoser.

Till stor del är det enligt Þórólf­ur Guðna­son nu barn som sprider smittan. Det är ett av skälen till att Island efter nyår kommer att börja vaccinera barn i åldern fem till elva år mot coronaviruset. Han säger i Morgunblaðið att vaccineringen ska komma igång andra veckan i januari:

"Viruset kan orsaka stora rubbningar i dessa barns dagliga liv. Människor har också känt stor oro för att det också kan ha varaktig och dålig inverkan på barnen så det finns all anledning att försöka förhindra det. Först och främst tänker vi bara på barnens intresse."

Vaccineringen kan inte börja redan nu eftersom de nödvändiga doserna kommer till Island först i slutet av december. Dessutom behöver flera juridiska aspekter på vaccineringen utredas.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.

Dagens citat

"Vi ser helt enkelt inga tecken. Det förekommer inga jordskalv som pekar på att magma skulle vara på väg att börja röra sig."

Magnús Tumi Guðmundsson, professor i geofysik vid Háskóli Íslands, i Morgunblaðið om att översvämningarna i Grímsvötn i dagsläget inte ser ut att följas av något vulkanutbrott - läs mer här.

Uttorkade bäckar kopplas till vulkanisk aktivitet i Hekla

I många bäckar och källor nära Hekla är det torrt. Att vattnet försvinner är inte helt ovanligt - men nu sker det samtidigt som en rad jordskalv sker i vulkanens närhet. Innan Hekla erupterade 1947 hade invånare i området reagerat just på att många små källor hade torkat ut. Hekla tros sedan flera år tillbaka vara redo för ett nytt utbrott.

Hekla har inte erupterat sedan 2000. Samtidigt är det många som tror att vulkanen närmar sig ett nytt utbrott. De senaste åren har Hekla expanderat på ett sätt som pekar på att magma finns nära jordskorpan. Eftersom utbrott i Hekla kommer hastigt - de senaste har skett med 20 till 80 minuters förvarning i form av jordskalv - är det många forskare som nu följer utvecklingen.

Jordskalv vid Hekla är i regel ganska sällsynta. Även de har blivit något fler i antal de senaste åren. Under helgen inträffade fem jordskalv i närområdet. Det största hade en magnitud på 1,2 och skedde på ett djup av bara 0,7 kilometer.

Jordskalven kan tyda på nya magmarörelser. Men majoriteten av de senaste veckornas skalv har haft epicentrum vid Vatnafjöll. Och sådana skalv brukar i regel i stället ha med kontinentalplattornas rörelser att göra.

Den 11 november i år skakades södra Island av ett skalv uppmätt till 5,2. Det skalvet ägde rum nära Vatnafjöll - och var det kraftigaste i regionen sedan 1987. Det tolkades inte som ett skalv som hade kopplingar till vulkanisk aktivitet i Hekla.

En av dem som har ögonen på Hekla är geologen Páll Imsland. Han berättar i Morgunblaðið att många mindre bäckar och källor i Rangárbotnar nära vulkanen har torkat ut. Det är inte unikt - men han tror att det kan ha att göra med att Hekla är på väg att vakna till liv:

"Det står klart sedan länge att Hekla nästan är redo att eruptera när som helst."

Liknande observationer gjordes innan Heklas stora utbrott 1947. Åtskilliga har också de senaste åren lagt märke till låga vattenstånd i närområdet. Många närboende har även tidigare sett liknande samband mellan uttorkade källor och vulkanisk aktivitet i Katla.

Magman i Hekla samlas i en magmakammare på 15 till 20 kilometers djup. Trycket orsakar en kulformad expansion som är som mest påtaglig rakt ovanpå magmakammaren. Expansionen vid Hekla sträcker sig över ett område som är 30 kilometer i diameter.

Här kan du läsa mer om Hekla.

Dagens citat

Foto: Framsóknarflokkurinn

"Det är uppenbart att vaccinationsskyddet minskar med tiden. Det är den information som vi får bekräftad. Därför har vi nu påbörjat påfyllnadsvaccination och nu har drygt 121 000 personer - 16 år och äldre - fått en sådan påfyllnadsdos. Statistiken visar att påfyllnadsvaccinationen ger ett bra skydd mot smitta."

Hälsovårdsminister Willum Þór Þórsson i en debatt i alltinget om att regeringen siktar på att alla som vill ha en påfyllnadsdos av coronavaccin ska ha fått en sådan i februari eller mars nästa år.

Isländsk politiker befriad från 53 tecken lång mejladress

När Arndís Anna Kristínardóttir Gunnarsdóttir valdes in i alltinget sattes förmodligen också ett nytt rekord i mejladresslängd. Adressen arndis.anna.kristinardottir.gunnarsdottir@althingi.is var 53 tecken - och hon tog i alltinget själv upp längden som ett problem. Hon ansåg att det stred mot målet att vara tillgänglig. Nu har adressen kortats till 23 tecken.

Arndís Anna Kristínardóttir Gunnarsdóttir är en av växande skara islänningar som använder både patronymikon och metronymikon - ett slags efternamn bildade till pappans och mammans förnamn. Syftet är ofta att lyfta fram bägge föräldrarna och att understryka att det inte är pappan som är viktigast i sammanhanget.

Hennes bror Helgi Hrafn Gunnarsson - som tidigare representerat Piratpartiet i alltinget - har däremot inte gjort samma val utan använder enbart patronymikon.

I höstens val var Arndís Anna Kristínardóttir Gunnarsdóttir nummer två på Piratpartiets lista i södra Reykjavík. Hon valdes in i alltinget på ett utjämningsmandat.

När alltinget samlades i början på december konstaterade hon att hon fått mejladressen arndis.anna.kristinardottir.gunnarsdottir@althingi.is.

Arndís Anna Kristínardóttir Gunnarsdóttir tog själv upp den 53 tecken långa mejladressen i alltingets talarstol. Hon ansåg att längden stred mot målet att ledamöter ska vara så tillgängliga som möjligt:

"Jag vill därför vädja till talmannen att engagera sig för att alltinget inte ska behöva böja sig för administrationens nycker som dessutom står i strid med den viktiga demokratiska faktorn att folkets representanter i alltinget är så tillgängliga för allmänheten som möjligt."

Alltingets sekretariat tycks ha lyssnat på talet. Utan att hon själv fått besked om ändringen kortades mejladressen till arndis.anna@althingi.is. Därmed hade den krympt från 53 till 23 tecken.

Dagens citat

"Det är helt egalt när och vem ministern är, men när covid kom ovanpå allt annat och alla de beslut som behövde tas - ofta mycket snabbt och ofta fast det var helg, jul eller högsommar - så gäller det att ha samråd vid våra bästa människor och skapa enighet både inom staten och inte minst i hela samhället. Det har varit en mycket stark känsla för arbetet som helhet och det har varit vår lycka att ha väldigt starka personer på alla positioner i denna kamp."

Svandís Svavarsdóttir, tidigare hälsovårdsminister som i nya regeringen blivit fiske- och jordbruksminister, i Morgunblaðið om att ha haft uppdraget som högsta ansvarig politiker under coronapandemin.

Trettiosjätte dödsfallet i coronapandemin på Island

En coronasmittad patient avled i går i sviterna av covid-19. Personen vårdades sedan tidigare på Landspítali i Reykjavík. Nu har totalt 36 personer dött i coronapandemin på Island. Samtidigt fortsätter smittspridningen att vara omfattande i landet. Under gårdagen rapporterades 145 nya fall av coronasmitta.

Den fjärde vågen av coronasmitta på Island är inte på väg att ebba ut. Under fredagen rapporterades 145 nya fall - vilket var den näst högsta siffran i december. Det är alltjämt deltavarianten av viruset som dominerar.

En coronasmittad patient avled på Landspítali i Reykjavík i går. Patienten hade vårdats för covid-19 på sjukhuset en tid. Dödsfallet var det trettiosjätte på Island under coronapandemin.

Nu är 1 385 smittade i isolering. Ytterligare 2 113 personer är i karantän.

På Landspítali vårdas 16 coronapatienter. Fyra av dem ligger på intensivvårdsavdelning - varav två också vårdas i respirator.

Samtidigt fortsätter vaccineringen mot coronaviruset. Nu är 90 procent av islänningar i åldern tolv år och uppåt fullvaccinerade.

Dessutom är det allt fler som har fått en påfyllnadsdos. Bland dem som har fyllt 50 år är det en klar majoritet som fått en tredje dos coronavaccin.

Här kan du läsa mer om coronapandemin på Island.

Dagens citat

"Det här var väldigt omstritt på sin tid långt in på 1900-talet om Siglufjörður var syndens näste och helt enkelt Islands Sodom eller om det var så att här aldrig föddes något barn utanför äktenskapet vilket Siglufjörðurborna själva sa."

Författaren Hallgrímur Helgason, som i nya romanen Sextíu kíló af kjaftshöggum åter använder ett fiktivt Siglufjörður som miljö, i RÚV om synen på staden.

Isländsk polis får inte delge åtal till annan polis

När en person åtalas får inte en polis delge stämningsansökan för en annan polis. Att därefter lämna stämningsansökan i brevinkastet är inte tillräckligt trots att personen är omöjlig att få tag på. Det fastslår Landsréttur. En rättegång mot en kvinna som misstänks för rattfylleri måste därför tas om - om hon kan delges åtalet.

I juni 2017 stoppade polisen en man utanför Siglufjörður. Han hade 2,52 promille alkohol i blodet och saknade körkort. Han åtalades för rattfylleri och olovlig körning. Men polisen lyckades trots upprepade försök aldrig delge mannen åtalet. I stället delgav en polis åtalet för en annan polis vid mannens bostad.

Mannen dök aldrig upp till rättegången i Héraðsdómur Norðurlands vestra. Frånvaron betraktades som ett erkännande. Straffet blev 280 000 isländska kronor i böter. Han skulle dessutom stå för rättegångskostnader på 41 498 kronor.

Héraðsdómur Norðurlands vestra ansåg att delgivningen var korrekt. Men när målet överklagades till Landsréttur gjorde domstolen en annan bedömning. Delgivningen var inte giltig och därför skulle rättegången tas om.

Isländsk lag säger att det är den som åtalas som också ska delges stämningsansökan. Om inte det är möjligt ska personens advokat eller någon annan som fått i uppdrag att företräda personen delges. Om inte heller det är möjligt kan en person som bor på eller uppehåller sig på samma folkbokföringsadress delges. Den personen blir då skyldig att i sin tur delge den åtalade.

Nu underkänner Landsréttur ännu en gång en delgivning mellan två poliser. Den 15 april 2017 stoppades en kvinna på Reykjanesbraut vid aluminiumsmältverket vid Straumsvík i Hafnarfjörður. Hon hade 1,53 promille alkohol i blodet.

Åtal väcktes den 28 juni 2018. Kvinnan var skriven på en adress på Hemön. Polisen på Västmannaöarna lyckades dock aldrig delge kvinnan åtalet. En kallelse till rättegången i Héraðsdómur Suðurlands utfärdades den 7 augusti 2018. Polisen hade bostaden under uppsikt vid upprepade tillfällen utan att någon gång se till kvinnan.

Rättsprocessen skulle inledas den 13 september. I kallelsen informerades den åtalade om att frånvaro skulle betraktas som ett erkännande. Den 3 september hade polisen fortfarande inte kunnat delge kvinnan åtalet. De valde därför att delge varandra. Därefter lade de kallelsen i brevinkastet.

Kvinnan kom inte till rättegången. Hon dömdes till 160 000 isländska kronor i böter. Hon skulle dessutom stå för rättegångskostnader på 24 255 kronor. Héraðsdómur Suðurlands ansåg att delgivningen var korrekt.

Den här metoden var alltså inte tillräcklig enligt Landsréttur. Ingen av poliserna hade någon koppling till kvinnan förutom att de befann sig på hennes adress. Det kan enligt Landsréttur inte betraktas som en korrekt tolkning av att lagen tillåter delgivning genom en person som befinner sig på samma folkbokföringsadress som den åtalade.

Landsréttur skickar därför tillbaka fallet till Héraðsdómur Suðurlands. Där ska rättegången mot kvinnan tas om.

Här kan du läsa mer om den underkända delgivningen i Héraðsdómur Norðurlands vestra och här kan du läsa domen i sin helhet.

Dagens citat

"Det var sannerligen en bra känsla att komma in i Valhöll på nytt och friska upp goda minnen från förr i tiden och bland annat barndomsminnen från Vörðurs sommarresor som alltid var något att längta till mycket."

Baldur Borgþórsson, ersättare i kommunfullmäktige i Reykjavík som nyligen lämnade Centerpartiet i efter en konflikt med ordinarie ledamoten Vigdís Hauksdóttir, skriver på Facebook om att han nu varit till Självständighetspartiets partihögkvarter och löst medlemskap - läs mer här.

Omikronsmitta på Island kommer från fyra olika länder

Nu har 20 fall av omikronsmitta upptäckts på Island. Hittills har ingen av dem som smittats av den nya varianten av coronaviruset blivit allvarligt sjuk. Omikron har kopplats till resor från Danmark, Tyskland, Irland och Nigeria. Gruppsmittan.i Akranes - där minst ett dussin har smittats av just omikron - har spårats till en person som reste in från Nigeria.

Den fjärde vågen av coronasmitta är inte på väg att försvinna på Island. I går rapporterades 130 nya fall. Totalt är 1 323 smittade i isolering. Dessutom är 1 687 personer i karantän och 167 personer i inresekarantän.

På sjukhus vårdas nu 21 coronapatienter. Fem av dem ligger på intensivvårdsavdelning.

Hittills har 20 fall av omikronvarianten upptäckts på Island. Statsepidemiologen Þórólfur Guðna­son skriver i ett pressmeddelande att fallen kan kopplas till personer som har rest in från Danmark, Irland, Tyskland och Nigeria. Men smittor från de tre första länderna har bara upptäckts vid gränsen. Den variant som har spridits i landet härstammar från Nigeria.

Gruppsmittan i Akranes - där minst ett dussin personer har drabbats av just omikron - kan spåras tillbaka till en som reste in i landet från just Nigeria. I dagsläget verkar dock myndigheterna ha kontroll över gruppsmittan.

Þórólfur Guðna­son uppger att samtliga 20 som fått omikron är dubbelvaccinerade mot coronaviruset. Två av dem har dessutom fått en påfyllnadsdos.

Han konstaterar att delta fortfarande är den variant som dominerar på Island. Þórólfur Guðna­son anser att det än så länge är osäkert om omikron ger svårare sjukdom. Ingen av dem som hittills har smittats av den varianten har dock blivit allvarligt sjuk.

Vidare skriver han att andra gruppsmittor har spårats till julbord. Þórólfur Guðna­son uppmanar därför arrangörer att hellre servera gästerna när de sitter vid bordet. Bufféer utgör en större smittorisk.

Hälsovårdsminister Will­um Þór Þórs­son har förlängt de befintliga coronarestriktionerna i ytterligare två veckor. Det innebär enligt ett pressmeddelande bland annat att taket på 50 deltagare på sammankomster kvarstår och att enmetersregeln gäller i vissa sammanhang.

Skälet till att restriktionerna bara gäller i två veckor är enligt Will­um Þór Þórs­son det osäkra läget med omikron. Situationen på Island är inte heller sådan att det skulle gå att motivera en lättnad av restriktionerna.

Här kan du läsa mer om coronaviruset på Island.